女子說話聲音虛弱，面色泛白，卻掩不住她深邃漂亮的五官，她嘴唇動了動：“您便是長甯公主。”

蕭钰點頭。

榻上的女子撐着胳膊想坐起來，琴香連忙扶住她，在她身後墊了個軟枕。她開口道：“我叫納塔娅，琴香應該已經告訴過您，我的身份了。”

“去年冬日父王暴斃，王叔趁機篡位，随後母後也遭毒手，我僥幸逃出王宮，一路流亡至大夏境内，才得以暫時躲過追殺令。可滲入大夏的影蠍衛追查甚緊，前些日子還是尋到了我的蹤迹。”

蕭钰耐心聽着。

“我從金陵一路北上，逃至京畿附近時，不敵追殺的影蠍衛，險些丢了性命，所幸琴香與蘭先生及時接應，這才輾轉到了您府上。”

雖為暹羅人，納塔娅倒說着一口流利的漢話。蕭钰問道：“你會說漢話，也識得我朝文字？”

“在我少時，母親曾請過大夏的先生教我讀書習字。”納塔亞笑了笑，笑容裡帶着幾分苦澀，“祖母是大夏人，母親總說大夏也算她半個故鄉，讓我一定要學好漢話，将來有機會回來看看……卻沒想到，再次回來居然是為了逃難和報仇。”

蕭钰恍然想起，皇祖父在位時與周邊各國結盟交好，曾遣一位郡主南下和親，她問：“你可知明瀾郡主？”

納塔娅喉間一梗，道：“聽母親說，祖母曾是大夏的郡主，應該就是這個封号，隻是她在我出生前便已去世了。”

她繼續道：“今春暹羅新王即位時，向周邊疆域派遣了使者，包括大夏、西域、回阙國，說是要結盟交好。”

蕭钰回憶思索，否決道：“近幾年，大夏入境的隻有各國做買賣的商人，從未有過入關使者。”

納塔娅心下了然：“如今看來，使者不過是個幌子，那些人怕是早就與内應勾結，借影蠍衛之手在大夏興風作浪了。”

“前些日子，蘭玉堂邀本宮在莳花樓見面，告知他影蠍衛的身份。同時，大夏派往南方的赈災官兵半路遭劫，那夥人身上帶有影蠍衛的标志，卻被蘭玉堂一眼辨認為混淆視聽的冒牌貨。可以斷定，大夏内部必有叛臣，與那夥人裡應外合策劃了這出戲。”蕭钰不疾不徐一一道來。

“本宮查探過瑞王私自安置的暗室，裡面養着不少南疆毒蟲，包括大夏沒有的赤鱗子。瑞王雖死，但其背後必有其他人，且是大夏人無疑。影蠍衛在大夏蟄伏多年，難免有暴露風險，他們劫殺官兵、僞造身份，目的是掩蓋瑞王背後的那個人。”

這麼一推斷，先前的事都有了合理的解釋。

“我和公主想得一樣。”納塔娅道，“今年入夏以來，金陵以南洪澇不斷，民間都說朝廷的赈濟物資早已啟程，可直到快立秋了，仍未見物資抵達，當地百姓吃了不少苦頭。”

納塔娅在金陵待了一段時間，她所知道的比蕭钰多。

“不論是公主您的大夏，還是我所在的暹羅，局勢都不容樂觀。我與琴香暫求公主庇護，畢竟我們在明，那夥人在暗，不殺了我是不會罷休的。我會盡我所能幫到您，必要時候需要公主幫忙調派人手。”談起交易合作，納塔娅的性子同蘭玉堂截然不同，王女耿直爽快，從不繞彎子。

燭火映着王女的側臉，輪廓比大夏的女子深邃柔和些，卻又藏着幾分銳利，像塊磨好的玉，溫潤裡透着堅毅與鋒芒。

蕭钰沒有立刻答應，反而笑着問道：“你可知，若此刻有人告發公主府，将你送交到本宮的父皇那裡，就可以坐實本宮私通外敵的罪名？”

“公主心裡比誰都清楚，真正的威脅從不是我這流亡王女，而是境外細作和藏在大夏朝堂裡的自己人。”納塔娅靠在床頭軟墊上，直視着蕭钰的眼睛，“我對您而言還是有很大價值的，以您的能力，定有辦法應對那些情況。”

“您幫助我，一是為大夏的安穩，二來……公主别忘了，在暹羅王室，我與您是一樣的身份，自然懂得您心中所想。我向您保證，我若敢有半點危害大夏、以及公主的心思，全憑您處置，您有的是讓我無聲無息消失的法子。”

屋子裡靜了片刻，蕭钰冷聲開口道：“如你所說，本宮完全可以不救你，如今既已出手，便是王女你欠了本宮的人情，你需要盡心盡力為本宮辦事，若膽敢從中作梗，本宮會立刻取了你，乃至琴香、蘭玉堂的性命。”

“我與公主同舟共濟，”納塔娅道，“我是為枉死的父王母後和暹羅百姓，而您的敵人，恰好也是我們共同的仇人。”

“王女殿下，”蕭钰笑着稱呼她，又繼續道，“那便讓本宮瞧瞧，你的本事能否擔得起你這番話吧。”