翌日，晨光從畫舫的窗棂格間漏了進來。

“公主可要洗漱？”冬瑤端着銅盆問。

白露正往食案上擺碗布菜，裡頭是熬得綿密的蟹粥，配着幾碟醬菜。見她坐起身，冬瑤遞過件外衫：“賀将軍昨夜宿在了旁處，今晨公主還沒醒時，他過來知會了奴婢一聲，說城西有要事，他便不同您一路回去了。”

白露補充：“薛驸馬子時已經将安國公主接回了府。”

蕭钰尚未開口詢問，二人已将情況交代得一清二楚。

收拾妥當後，蕭钰喚來劉翎冉一道用飯。

劉翎冉吃了沒兩口便擱下筷子，眼神閃了閃：“昨夜薛傅延來接安國公主時，我同他說了我扮男裝同你們遊湖的事，誰知道外面消息都傳成了什麼亂七八糟的。”

她眼尾微紅，像是熬了夜：“都怪我出的馊主意，如今外頭傳你……”

劉翎冉話到嘴邊頓住，蕭钰舀粥的動作未停。不用她說，也知道諸如“畫舫夜會男子”的流言已經傳開了。

“道聽途說來的八卦消息，傳着傳着自然蓋過了事實。”蕭钰不緊不慢，小口嘗着唯有秋日格外鮮美的蟹粥，同時也看穿了劉翎冉的心思。

她出聲寬慰：“流言像柳絮，風一吹就散了，犯不着揪着解釋自證。”

粥碗裡氤氲出的熱氣模糊了劉翎冉眉間的愁緒，她道：“若皇上和皇後娘娘因此怪罪你，我至少得同你進宮向他們解釋清楚。”

“我自有主意，再說姝兒進宮見着父皇，也會幫我解釋的。”蕭钰唇角帶着笑，“快趁熱用飯，别想那麼多，這事本就不怪你。”

劉翎冉望着她，歉意懸在嗓子裡，被入口的粥泡得軟爛。蕭钰的話比面前這碗熱騰騰的粥還要熨帖。

蕭钰對那些流言不甚在意，猜着十有八九是薛傅延在背後搗鬼。眼下這人得防着點，何況納塔娅還在府裡養傷，也不知薛傅延上輩子對這暹羅王女所知多少，重生回來又摸了幾分底，這才是潛藏的變數與隐患。若真有人編個借口來府裡探查，這些閑話倒能當個現成的幌子，把納塔娅藏好。

回府不久，晌午剛過，明德帝身邊的太監就來公主府召蕭钰進宮了。

進禦書房時，隔着屏風便聽見明德帝愠怒問話：“成何體統！朕允許你在宮外開府，是讓你跟野男人在外頭畫舫過夜的嗎？”

蕭钰今年已滿十八歲，在上京城裡，尋常富貴人家的女子及笄後便如枝頭熟果，十六歲起便要由家族長輩領着出入茶會詩宴，相看合意郎君。

明德帝忙于政事，在公主婚事方面又與陳皇後意見相左，一時以來也沒給蕭钰相看到合适的驸馬。兩年前，明德帝特意下了道恩典，準蕭钰出宮開府，今年正月，蕭懿姝滿十六歲也同樣如此。

殿裡跪着幾個小宮娥，蕭钰進來，明德帝見着她更是氣不打一處來：“你聽聽，宮外頭都傳成什麼樣了，都傳到朕的耳朵裡來了！說你一個公主抛頭露面，跟陌生男人共處一室，還喝了整夜的酒！”

明德帝訓了半晌，蕭钰跪地沒有說話。他正在氣頭上，此時若出言辯解，落在他眼裡隻會是嘴硬狡辯。

蕭懿姝姗姗來遲，此前已經從小太監處探知到了殿内情形，明德帝罵累了，端起茶盞啜飲一口。

蕭懿姝趁此間隙，趕忙進殿福身道：“父皇，您說的那‘男子’原是兒臣府上的侍女女扮男裝，并非外男。兒臣聽聞乞巧節夜裡昆明湖畔燈影絢爛，十分好看，這才纏着皇姐一同遊湖，不想鬧出這般誤會。”

明德帝愣了愣，忽然又沉下臉：“就算是女子假扮，傳出去說公主在外頭胡鬧鬼混，朕的臉面往哪兒擱？”