“今夕月盈如璧，正應人間團圓之兆，以此起頭，願詞中清光能照得皇上聖體康泰，諸位大人福壽綿延，更祝我大夏山河永固，千裡同輝。”

一語激得席間又喧鬧起來。

此人名喚沈玉成，人如其名，生得溫潤如玉，才學更是出衆。他雖無顯赫家世傍身，卻憑真才實學在朝堂嶄露頭角，一路累遷至吏部侍郎之位。以他的能力與手腕，不出數年，入閣拜相未必是空談。

前世蕭钰記得，這沈玉成在朝上沒有站過隊，屬于中立一派。隻是後來毫無征兆地請辭官職，自此石沉大海，銷聲匿迹，再無半點音訊。

……

宴席散時，已是月上柳梢，晖光浸透了宮阙的牆瓦。

兩人繞開衆人出宮常走的一條路，穿過一處幽靜的回廊，打算循着小道出宮。蕭钰邊走邊道：“今日這宴，有些無趣。”

賀修筠喉間忽然溢出輕笑聲。

“笑什麼？”

賀修筠站在她身側，語氣溫和：“倒不這麼覺得。”

“如何講？”

“有你在。”

蕭钰唇角微揚：“就你會哄人。

賀修筠側頭看她：“今日那盞酒潑得暢快，我知曉其中有詐，但我素日與他及鎮國公府無冤無仇，為何突然遭此針對？”

“薛傅延成婚前，我差人送了他一份新婚賀禮。”蕭钰面不改色，“一個男人成婚後力不從心，多半會記恨下藥的人，他在我這裡讨不到便宜，便想從你身上尋隙報複。”

賀修筠聞言沉默片刻：“……原來如此。”

出宮後，兩人便分開各自回府了。

納塔娅自入夜便在府中等候，此刻看見蕭钰回宮的車辇，匆匆迎至檐下：“赴宴可還順利？浣南來的有密報。”

蕭钰解下披風遞給侍女，領着納塔娅往後院去：“但說無妨。”

納塔娅傷勢轉好後，蕭钰在京中的當鋪給她尋了份差事。說是差事，實則是借當鋪隐蔽又人多眼雜的地界探聽消息。

“我在南邊留的眼線來信，大祭司在浣南一帶出沒，信今日才到，算上腳程，碰見大祭司約莫是十日前，當然，這并非重點。”納塔娅正色道，“探子看見有夥人往一處泥沼邊上運了批陶翁。”

話音落下，兩人目光相觸，不約而同想到了數日前在碼頭發現的、用來裝蟲子的陶甕。

毫無征兆地，前世那場春日裡肆虐的瘟疫突然湧入蕭钰的思緒。

她指尖微蜷，擡眸看向身側之人，字句清晰問道：“蟲豸種類繁多，既有啃食莊稼的，想來也不乏傳播病害的？”

“不錯。”納塔娅接口，“公主此言是指，大祭司是想借蟲子在浣南一帶傳播瘟疫？”

“僅是猜測。”蕭钰的目光垂落卻又陡然凝住，“前段時日，碼頭陶甕與蟲豸之事太過蹊跷至今追查無果，本宮心裡總有不好的預感。”

納塔娅擰眉愁思：“我也懷疑過，或許咱們鬧得越大，越遂了他們的意。那些人藏在暗處推波助瀾，很難猜到他們打的什麼主意。”

須臾，納塔娅開口：“有一種可能，他們在試探我的藏身之處。”

蕭钰挑眉，有詢問之意。

“公主不知，前些日子碼頭發現的那些蟲子在大夏并不常見，本土人極少能認得。關心則亂，糧食事大。”納塔娅垂眸，“那時我未能想到這一層，何大人遞折子的速度或許有些快了，而我先前遭影蠍衛追殺時，他們跟丢了蹤迹。”

“不排除這是一場引蛇出洞，你一旦被發現，若有人添油加醋借你的身份論事，本宮也得坐實一個通敵罪名。”燭火在杏眸裡晃出冷光，蕭钰若有所思，“那些人既能用陶翁和蟲豸做文章，便不會隻布這一枚棋子。”

話音方落，外頭忽有人輕叩窗牖。

得了允許，能在公主府來去自如的人，唯有那一位。

蕭钰擡眸道：“進來說。”

景珩推門而入，瞥見納塔娅時神色微暗，他的聲音混在夜裡，有些冷沉：“情況不太妙，禦駕遭人襲擊，刺客逃至公主府附近。”

“封焱率領金吾衛準備搜查公主府和周邊一帶，人已過朱雀橋，即刻便至府門。”