一品樓中，一直被五花大綁的老者道出了一段往事：老者姓劉，沒有名字，家中排行老五，便一直被叫“劉老五”。他未曾娶妻生子，一直在上郡一帶流浪，因對周邊相熟，偶爾也幫人跑腿傳話掙些散錢。早些時，正逢六國戰亂，親人、鄰裡逃的逃死的死，他有幸苟活到天命之年，如今還記得他叫“劉老五”的人幾乎沒有了。

劉老五的語氣異常平靜，但他溝壑的臉龐、蓬亂的白發卻勾起了唐婳心中最隐秘的悲傷，說者無心，聽者有意。

究竟是怎樣的麻木才能平靜地訴說自己的傷心事？這種感覺像是一個旁觀者目睹到，荒村古宅中，孤苦無依的老人平靜地穿上準備多時的壽衣，不是躺着等待，而是一如往常地忙活，忙活洗衣、做飯，然後平靜地端一碗尋常飯菜坐在門口，擡頭望着遠方的天空，直到夜色籠罩。

唐婳眨巴着眼睛，将洶湧的淚意忍住，一旁響起一道低沉而舒緩的聲音，像夜色中淅淅瀝瀝的小雨，連同她的悲傷淚水一起落在隐秘的思緒中。

“替劉翁松綁。”

扶蘇上前一步擋在唐婳身側，吩咐幾個黑衣人揭開綁在劉老五身上的繩索。此時的唐婳回過神來，借機看向窗邊，酸澀的眼睛這才好受些，她不忘叮囑道：“窗邊得有人守着。”

黑衣人一點就通，他們分成三波，一波解綁，一波守在窗邊，另一波守在門邊。如此，劉老五插翅難飛。

事實上，劉老五早不打算逃跑，他抖落松開的繩索，起身活動僵硬的身子骨，無視黑衣人不善的眼神，開始回憶起他知道的一切。

“那懸賞令上的女人，老朽有印象，大概在西市的點心鋪子門口，雖然帶着面紗，但那雙眼睛還有身段，老朽可忘不了，她大概是傍晚鋪子關門時進去的，但之後沒見她出來過......”

在劉老五的印象中，那日一大早，天還未亮，他遠遠地看着收糞人推着車大街小巷地收糞，那收糞人停在點心鋪子門前，推車上放置着三具半人高的木桶。

因為劉老五與收糞人有些交情，便想上前打招呼，還未出藏身的小巷子，他看到那收糞人悄悄打量四周，那副面孔卻不是他相熟的那位。

不多時，點心鋪子的夥計三喜與那收糞人也托着一具半人高的木桶放在推車上，講好價錢，那銀錢足足比往日多出三串錢，收糞人心滿意足推車離開。

“你的意思是，懸賞令上的女子就藏在那糞桶中？”

宋玉搖着扇子，盤算着另一種可能，老者似乎是看出了他的疑慮，附和道：“可不是嘛！至于是死是活，老朽就不得而知了。至于那夥計三喜，老朽之後也未曾見過他了，聽說是南下闖蕩去了。”

“不止三喜，早些時候，點心鋪子裡的另一個夥計，好像叫蟲蟲......木蟲，也沒見過了，聽說是回鄉探親，就是他讓老朽去這丫頭的糖畫鋪子說那一番話，賞錢嘛，一串！”

劉老五想到那沉甸甸的一串錢，眼中閃過精光，下一刻又十分複雜地望着唐婳，而後心虛地移開目光。

銀錢，扶蘇和宋玉有的是，隻不過，唐婳沒想到的是，在一錠金子、一盤醬肘子和一壺上好清釀的“攻勢”下，劉老五将該說的和不該說的盡數吐出，不出預料，劉老五将會和他的金子、肘子一起被關入了天牢。

若劉老五說的都是真的，那西市的點心鋪子極為可疑，宋玉将人關入天牢不過是故技重施，他真正留意的必然是點心鋪子。

看穿宋玉的打算，在劉老五被打暈帶走時，唐婳閉上眼睛忽視眼前稍顯殘暴的畫面，卻并沒有阻攔。

當黑壓壓的蒙面人潮水一般褪去，雅間内隻剩唐婳、扶蘇、宋玉三人，唐婳掃視了一圈莫名空蕩蕩的房間，将那緊閉的木窗打開，樓下早已沒有蒙面人和劉老漢的身影，她轉而面向扶蘇，期待道：“公子可有什麼話想對我說？”

她可沒忘了“昨日”他還有未說完的話，這一次，等扶蘇說完，她便可以光明正大地提出她的請求，并且，她捉住了遊戲的隐藏人物，按照常理她應該是能安然度過這一次的循環，此時論功行賞正合适。

一瞬間，扶蘇僵直了身子，藏在寬袖中的手緊緊捏住了那張地契，兩指磋磨出輕微的沙沙聲，目光所至，半倚在窗邊的唐婳，杏眼中的明媚似乎有些燙灼，他越過她看向她身後的窗格，微風搖動，他的心在胸膛跳得就像那開阖搖晃的格窗。

“子蘇想請姑娘去一個地方。”

扶蘇輕顫的尾音消失在風中，但唐婳聽明白了，她估摸着時辰尚早，深谙摸魚之道的她明白下午不宜過早出現在草市，于是反問道：“好啊，去哪？”

聽完兩人的對話，宋玉悄悄長舒一口氣，一把扇子上移遮住了翹起的嘴角。

三人上了馬車，馬車在城東的一處民宅停下，民宅看着不大，貼着青磚牆的東南角開了一道黑色闆門，牆内一棵高大的桂花樹，碧綠傘一樣撐起，橫斜的枝葉落在突起的門檐上，米粒般大小的黃色花朵星星點點，鋪滿一地台階。

這是唐婳夢想中的宅院，她不禁多看了幾眼，直到落地的宋玉出聲提醒，她才下了馬車。早他們一步下馬車的扶蘇含笑轉頭，他的身後不知從哪冒出兩個清秀小厮将院門打開，裡頭的精緻陳設映入眼簾。

唐婳原以為是随扶蘇拜訪友人，進了院子才知是自己想錯了。一牆之隔的鄰院中不時有腳步聲傳來，由遠及近又遠去，又偶或有幾句談笑飄進院中，隔着幾丈聽得并不真切。與此相比，唐婳所在的院中顯得格外幽靜，猶如在曠野之中，卻少了一絲煙火氣息。

“這院子可是有什麼玄機？難道是刺客的藏身之處？”

唐婳又打量了一眼所在的院子，分明是無人居住的樣子，不禁疑惑地問公子扶蘇。

扶蘇掏出袖中一張略微泛黃的紙張，展開時“房契官紙”的字樣拽住了她的目光，發散的思緒猶如一支離弦的箭，“啪”的一聲正中靶心，一瞬間，全身的血液仿佛沖進了她的頭頂。

扶蘇是想将這宅子送給自己！

唐婳這麼想時，扶蘇已經将房契遞給她，放大的字樣證實了她的猜想，奇怪的是，迎面仿佛有一團刺目的強光照耀，她直勾勾地盯着扶蘇也看不真切，隻依稀察覺到一個模糊的輪廓，耳中響起陣陣轟鳴聲。