入夜，重重宮牆内，每隔十步安置着高高架起的雕花火盆，其中，沉香木哔啵燃燒，散發着獨特的香氣，輕盈的香雲并不會像炭火燃燒時那麼濃重刺鼻，反而将深長冷硬的宮道勾勒出一絲古樸的厚重。

鐘鼓交織，一聲古老的吟唱從黑暗深處響起，一支披着五彩尾羽，戴着塗彩尖喙面具的隊伍緩緩走出，揮舞的長戈盾牌上也塗着朱紅色的圖騰，看似雜亂的步伐卻好像蘊藏着不知名的節奏，顯然是一種神秘的舞蹈。

唐婳剛剛學到，這是從上古流傳的驅傩儀式，寓意歲末驅除邪祟。

驅傩儀式從剛入夜開始舞，邊走邊舞，伴着鐘鼓之聲，從前朝到後宮，當舞到含章殿所在的思福宮時，唐婳與殿内衆人悄悄在門内觀看。

她被深深地震撼住了，這還是她第一次在宮内過年，本來一切都很平常，直到看到這一場儀式，那蘊含着絲絲野性的美似乎與處處遵禮的宮廷格格不入，然而事實是，這一場儀式無疑是點睛之筆。

等到驅傩巫舞徹底遠去，花糕、面果以及酥酪、桃餅将石珊華賞賜的神荼、郁壘二神的畫像貼在門上，這一場儀式才算有模有樣的完成。

除夕那日，從夕陽落入飛翹的檐牙之時，宮中庭燎陸陸續續點起火花，之後，夜漏點點滴滴，絲竹聲不絕于耳。

說來，唐婳已經三日沒有看見王瑕，而今日的宴會她是必不可能缺席的，因此，唐婳很早就來到萦碧堂等她，她進入殿内時，瞧見王瑕照常穿着朱羽華服，然而眉眼間是掩飾不住的疲憊。

“是唐貴人來了，稍等片刻，你我同去芝蘭殿。”

芝蘭殿正對宣政殿，穿過宣政殿便是芝蘭殿了，唐婳雖然聽說過但卻不是很了解，她正想多問幾句，然而王瑕已經歪在榻上閉目養神了，她便安安靜靜等待。

不出半個時辰，王瑕睜開眼扶着宮人起身，唐婳跟在她身後，碧萦堂外已經停着一輛步辇，王瑕坐上步辇，步辇搖搖晃晃升起，而她挺直脊背端坐着，待步辇穩住時，她居高臨下地笑看唐婳：“本宮先走一步，貴人可不要遲到。”

不等唐婳回答，負辇的小太監沉肩邁步，眨眼之間已經平穩地跨過幾塊石闆，唐婳望着王瑕的背影，好像明白了些什麼。

王瑕似乎是生氣了，生氣的也許是前幾日她在養心殿的事，她還自欺欺人地以為無人在意，但在這宮城中最不缺的便是家長裡短的流言蜚語，更何況是公子扶蘇的事呢。

說不難過是不可能的，但唐婳也并沒有到傷心欲絕的境地，隻是有些唏噓，畢竟她一開始接近王瑕的目的本來也不單純。

唐婳懷着心事走了一路，根本沒有注意到面果與花糕欲言又止和小心翼翼地安慰，靠近芝蘭殿偏殿，她聽得前殿百餘聲念詞，音色不一但俱是中氣十足，像爆竹一樣竄入雲霄，唐婳仔細聽了最後幾句才明白是群臣和臣婦對公子扶蘇的賀詞。

半晌之後，從宣政殿浩浩蕩蕩走來百餘十人，為首的是着袀玄的公子扶蘇，與他并排而走的是穿着同色衣裳的石珊華，行走間兩人衣裳上的紋繡仿佛動起來，日月星辰伴着彩色雉雞而走，庭燎的火光在其上跳躍，華貴而绮麗。

兩人身後，分别跟着穿着不同品階冠服的官員與命婦，在鼓樂聲中，一步一步踏着憧憧燈影而來。

唐婳正看得入神，冷不丁地被人大力拽了一下，回頭正見王瑕不悲不喜道：“還不随太後進殿，那兩人你都不用擔心，貴人還是擔心擔心自己吧，切不可失了禮數。”

王瑕似乎是意有所指，淡淡瞥了一眼款款而來的石珊華，到底漠然地轉身随太後進入芝蘭殿，唐婳顧不上其他，趕上她一起進入芝蘭殿入座。

等到所有人都入座後，殿上的絲竹奏樂似乎是換了曲目，婉轉和諧的音律在大殿上飄蕩，猶如神鳥鳴啼，有了雅歌助興，應景的舞蹈便被搬到台面上來，隻不過，唐婳沒想到的是，大殿上随着樂聲起舞的竟然有一個眼熟的人。

很久之前在牢裡見過的李延年！

說是很久之前，其實也才過去幾個月，因而，唐婳聽身旁不認識的女眷悄悄贊歎，才意識到李延年入宮當了太樂，尤其是現下，他以小雅伴奏，親自跳羽舞，頗有謙謙君子的風貌，不怪這些女眷贊不絕口。

唐婳記得阿車講的故事中，除了李延年，還有一人是太後身邊的盧玉蟬，她先前去慈甯宮請安，見過盧玉蟬，但不熟，因此，她繼續欣賞歌舞，餘光一點點搜尋到太後身邊的盧玉蟬，假裝不經意移開視線掃視過去，果然沒有錯過她望向殿上的眼神，欲遮不遮，盧玉蟬小心藏着心思，明明很想看但又十分小心地時不時收回視線。

李延年舞罷退下時，夜宴的珍馐美食恰巧陸續擺上席面，後續的歌舞大都出自樂府中，唐婳是第一次看，自然很感興趣。

比如有根據始皇收複六國時編纂的歌舞，扮演武者的舞人挽劍刺破虛空，一招一式當真有些淩厲，再比如，歌頌先秦時期的愛情舞，兩人如水邊的白鹭，繞頸纏綿。

因為柳姑姑的教導，唐婳對面前的每一道菜隻能淺嘗辄止，其間衆人觥籌交錯，她略略舉杯應付，她不經意掃過上座的公子扶蘇，雖然因為人來人往不能看見他的面容，但他頭頂閃爍的數值讓她很安心。

既然已經滿值，是時候去找唐芢兌現承諾了。

如是想着，夜宴接近尾聲，殿外已是月上中天，各官員攜女眷陸陸續續出宮，唐婳有些不可思議，如此順利的夜宴，除了盛大，中間竟然沒有出現一絲幺蛾子，什麼後妃互相比拼才藝，不然就是某個官家女眷偷溜出殿發生一些不可言說的事鬧到殿前。

“就是喜歡這種無所事事的美感，果然，哪有那麼多意外啊！”

唐婳随着王瑕退出，走到偏殿廊下，十分小聲地嘀咕了一句，随後又害怕烏鴉嘴，警惕地搖了搖頭。

“貴人留步，蒙大人有請。”

然而，怕什麼來什麼，夜裡一聲細弱的呼喚像貓叫一般在她背後響起，一個不相熟的小太監叫住了他，王瑕見狀，頭也不回地坐來時的步辇回了宮，似乎十分避嫌，隻留下了唐婳與面前的小太監。

“有勞。”