話說紫衣女子一番關于反切之論，直教多九公面皮紫漲如豬肝。唐敖忙打圓場道：“九公舟車勞頓，不如改日再談？”紫衣女卻不依不饒：“既蒙賜教，婢子還有一事不明。《周禮》‘内宰出其度量敦制’，鄭玄注‘敦，器名’，然《考工記》中又作‘敦’通‘惇’，此中異同，還請先生明示。”

多九公隻覺喉頭發緊，額角青筋暴起。他半生浪迹海外，雖粗通番語，于經籍訓诂卻實無根基。此刻被兩個黑齒國少女連番诘問，直如芒刺在背，卻又不便發作，隻得強笑道：“此等考據之學，非老夫所長。賢契若有疑難，自可問你尊師。”

盧老秀才顫巍巍捧出兩卷文稿：“小女近日習作，還望先生賜教。”唐敖接過一看，見那詩賦對仗工整，用典精當，其中《詠黑牡丹》一首尤為精妙：“檀口含朱韻自華，墨雲深處見奇葩。若非月殿移根種，定是瑤池染露華。”唐敖擊節贊歎：“好個‘檀口含朱韻自華’！既有顔色之妙，又含自謙之意，難得難得！”

多九公卻瞥見詩稿中“墨雲深處”四字，心中一動：此句暗合《雲笈七簽》典故，這黑齒女子竟通道教典籍？正驚疑間，紫衣女忽然問道：“先生可知《山海經》中‘黑齒國’條目？”多九公脫口而出：“《大荒東經》雲：‘有黑齒之國，帝俊生黑齒。’”紫衣女又問：“郭璞注‘齒如漆’，然《海内南經》言‘黑齒國在其北’，此中方位差異，先生以為何解？”

多九公隻覺一陣眩暈，扶着案幾勉強站穩。他雖博覽群書，卻從未留意《山海經》注疏中的方位之辯。正尴尬間，忽聽門外喧嘩，林之洋抱着空箱子闖進來：“好哇！這些黑齒人嘴上塗着朱砂，偏要買俺的胭脂！”說着将空箱往桌上一墩，震得茶盞亂晃。