隻依稀辨出個“我”字，另一個大概是“不”，還有個或許是“死”。

我不想死。

人在危機關頭為了自保連妻兒子女都能抛下，何況是氣節與風骨。

傳聞中，三公子王淵清氣質高潔如蒼松翠柏，談笑間謀略千裡，可如今面對死亡，他又同俗人有何分别。

顧九溟轉回目光，問冷俊傑：“你同王家究竟有何仇怨？你可知今日若燒死三公子，你們也别想活着走出這道城門！”

冷俊傑冷笑三聲，這次沒再咳嗽。

“納蘭也罷，顧性也好，這天下終究是你們這些當權者說了算。你們的勢力盤根錯節，四通八達，捏死我們如同捏死螞蟻浮遊。我們今日拼盡所有，殺你們一個也是好的。”

他眼底迸出光彩，顧九溟心道不妙，想阻攔卻慢了一拍，冷俊傑的号令已經下達，手持火把的苦力們點燃柴堆，他們眼神堅定、迫不及待，像是等待了許久，這一刻終于能夠親眼目睹仇人的後代在他們手中枯萎死亡。

這根本不是一場談判，顧九溟感覺自己上當了，或許還有人蒙在鼓裡，但他的頭腦已經清醒。

這些人根本不要什麼家宅銀兩，他們一早就知曉安國郡主不會被換過來，他們想要的，一直都是王三公子的性命。

他們将王公子綁在遙對皇城的南門正中央，要他在衆目睽睽之下，在皇室與家族的漠視與絕望中活活燒死。

這便是他們今日行動的最終目的，或許連管五都沒弄明白，但冷俊傑一定是清楚的，而他所代表的前朝工匠後人才是這場陰謀裡的最根本的行動領袖。

可他為何要這樣做？

這群人匿伏多年終于出擊，隻為除掉一個當權家族未來的繼承人。

螞蟻為了撼動大象，隻一次，就要犧牲掉所有同伴，這代價未免太大了。

來不及再細想，那火油的勢頭早已沖天蔽日，他暗中調配的金吾衛到達指定位置，他再等不及王家來人，遂一聲令下。

禦林軍從四面八方殺進陣來，塔防下的暗鎖早已啟動，幾個身形矯健的金吾衛快速爬升，跳躍在城牆和塔身半腰處。

等待已久的防火隊迅速在後方結起陣型，搭好雲梯，将鼓鼓囊囊的牛皮囊用投石法遠遠抛向濃煙滾滾的廣場中央。

那皮囊在半空破裂，内裡裝的卻不是水，而是垩灰，粉塵霧霾撒向大地，蓋住了部分火星，有些直接被撲滅了。

冷俊傑強忍喉頭幹癢，立刻集結防守，他們在火堆外側築起人牆，堅硬的盾牌擋在各自身前，由高到低，毫無縫隙，将那圈中燃燒的火焰守得徹底。

那事先塗下的火油但凡沾染起半分火星，就開始燃燒，蔓延速度驚人。

幾百個苦力揮舞着錘斧，見人就砸，見馬就劈，他們毫無章法，全憑蠻力，眼前的每一個敵人好像都是殺死他們父母妻兒的罪魁禍首。

占據城牆高塔的人不斷向下射放火箭，中箭的士兵急急将火撲滅，可仍然翻起了眼白，唇色漸黑吐血而亡。

“大人小心，那箭上有毒！”盧太尉雖未加入戰局，卻在遠處将戰況看得一清二楚。

顧九溟騎在馬上與人周旋，傷口早已裂開幾處，他咽下喉頭一抹腥血，極目遠眺，南門外号令已發，那群苦力此刻腹背受敵，卻依舊酣戰。

若是尋常作戰，不出一刻鐘城門定能拿下。

可這些人鐵了心要與王公子同歸于盡，他縱有精妙布局，萬數精兵，卻無法與火焰賽跑，以現在的燃燒速度，不消半炷香，王公子必定化為飛灰。

激烈的厮殺聲震耳欲聾，京都城彌漫着絕望，正在疏散的車馬辎重完全停了下來，人人駐足而立，隻為看這場殘忍至極的肉身博弈。

他們目光所及之處是斷裂的殘肢，從天而降的火箭，高塔上跌落的軀體，城牆上被推倒的雲梯。空氣中翻滾着灰粉與煙塵，沖天的火焰像地底射出的日光，直達雲霄。

王公子鮮豔華麗的袍角已被點燃，他忍着巨大的痛苦拼命扭動着身軀，目眦欲裂，濃煙将他纏繞，在炙熱的爆裂聲中被拖入無邊黑暗。

燃燒的絕望傳染了每一個人，百姓們呆立在原地，目睹昔日驚才絕豔的貴胄公子在他們眼前化為火炬。

人們不知發生了什麼，為何會卷入這場荒誕又殘忍的噩夢。

人群中走出一個耄耋老人，他拄着拐杖，眼底盡是蒼茫，上一次這樣的景象，還是十六年前，顧皇破宮的那一日。

“亂了，亂了，全亂了......不該這樣，不該這樣啊......”老人涕淚橫流，面如死灰。

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在火舌即将吞噬王三公子的前一刻，宮城方向急速行來幾匹汗血寶馬，馬上之人高揚馬鞭，一路厲聲驅策疾馳，閃電般略過人群，盧太尉看清來人，忙下令讓隊伍向兩邊分散，讓他們速速通過。

顧九溟揮劍隔檔避過兇險一刀，回身将敵人當胸一劍刺穿，正好看見來人。

王品元終于來了。

他奔到近前，勒住馬繩，癡癡望着眼前猶如火炬的柴堆，他神色凄厲勝過厲鬼，胸口上下起伏，大口喘着粗氣，渾身不受控制地顫抖。

火焰中的王公子也望到了他，兩人目光交彙的那一瞬，王公子眸底最後的希冀徹底消失殆盡。

他已完全動彈不得，瞳孔劇烈收縮，表情相當奇異，他唇角翕動了幾下，沒人猜得出他最後說了什麼。

眼淚還未滲出已被火焰烤幹，赤焰如筆在他臉上掃過，将難以置信的表情永遠固定了下來。

“兒啊——”絕望的呐喊聲響徹朱雀大街，在人心頭刮過，勾起陣陣毛骨悚然。

王品元渾身血液倒流，又凝固在四肢百骸中。

此刻眼前不是焦屍，而是他引而為傲的嫡子，三歲開蒙識千字，五歲題詩驚國儒，世人道三公子風流蘊藉，仙露明珠，而他卻隻記得雪夜豆燈，小小的孩童懂事的替他捏肩，信誓旦旦答應他：“阿爹，終有一日，您身上的擔子，兒替您抗。”

陰風席卷而過，飛灰已化齑粉，王品元目眦欲裂。

“兒啊，下輩子投胎别做王家人。”