英國公府。

姜夫人正搭着繡棚，給常甯繡荷包，忽然聽到一陣腳步聲，伴着少年人的歡聲笑語，唇畔蕩漾出溫柔的笑意。

天邊晚霞燦燦，落日融融，常甯臉上身上都鍍了一層金光，手背在身後，探頭道：“娘！”

“常甯，”姜夫人見了常甯，便喜不自勝，輕柔的目光一直落在常甯身上，“今日又上哪裡了？怎麼回來這麼晚？”

“我今天又被罰了，”常甯抽抽鼻子，做出一副可憐樣，“好慘呢。”

姜夫人已經習慣了，被常甯逗笑，伸指隔空點向常甯，“你這孩子，先生教你做功課，可要認真些。”

常甯小跑到姜夫人面前，從背後抽出藏了許久的梨花，“娘，我給你帶的！”

清雅的梨花，嫩綠的翠葉，點點水星落在潔白的花瓣上、養眼的綠葉上。

姜夫人這才留意到常甯袍角，上面還墜着微濕的泥土，連忙将常甯的手握在手心，果然一片冰涼，“叫府中丫鬟去就好，你去做什麼？虧得沒着涼。”

常甯彎着眼睛笑，想湊近蹭蹭姜夫人，又忍住了，哼哼道：“我給娘采的，當然和别人的不一樣。侍玉呢？”

姜夫人理理常甯額角碎發，“在你院裡。”

常甯來去如風，得了話頭，就往自個院裡趕，遠遠地就喊着:“侍玉，侍玉！”

張侍玉卻不應常甯。常甯跨進門檻，望見幾株梨花樹下，倚着個身穿夜行衣的少年，十六七歲年紀，束了個半紮的馬尾，雙腕上一圈圈纏着黑布條，正憂郁地望着落日。

常甯撞進他視線時，張侍玉死寂的眸子裡泛起點點漣漪。

一把桃木劍斜刺在張侍玉眼前，常甯擺了個帥帥的姿勢，可劍風、劍身都到了張侍玉面門，張侍玉眼都不眨一下。

常甯驚呆了：“侍玉，你還有這好功夫！”

張侍玉扯扯唇角，冷厭疏離，自嘲道：“廢人一個罷了。”

他如今，再也舉不起劍。

常甯不喜歡聽他這麼說自己，“我可沒見過會飛檐走壁的廢人。侍玉，你看！”

劍被常甯丢了，常甯白皙的手心裡，靜靜躺着一枚漆黑丹藥，“我去回春堂求的，可靈了，侍玉你試試！”

張侍玉瞥了一眼，伸手打掉常甯手裡的丹藥，急得常甯手腳并用去撈，好險沒掉在地上。

常甯院裡的丫鬟小厮都皺着眉看張侍玉，“少爺連着守了許多天，才得來這麼一枚，你這人好生無禮！”

張侍玉面容淡漠。

常甯讓他們都退下，自個連拖帶拽地拉着張侍玉，把他摁在秋千上，推着秋千高高送起，“侍玉，你看得高嗎？”

張侍玉颔首。

若不是常甯心細，隻怕都發現不了他的動作，“侍玉，你飛檐走壁時，比這還高！”

常甯頭一次見張侍玉，正是個月明星稀的夜晚。她不敢帶着先生的罰抄回家，就去了茶樓裡，坐在二樓一邊賞月一邊抄寫，冷不丁幾片瓦楞摔落在窗棂上，常甯一擡頭，就見張侍玉動如行雲流水，以一當十還遊刃有餘。

歹徒敵不過張侍玉，遷怒了常甯。有冷箭飛來，毒刃傷了張侍玉。張侍玉帶了傷，還護着常甯。

常甯這輩子，最憧憬江湖浪客，得知張侍玉是江湖中人，更是憧憬不已，帶張侍玉回家養傷，日日纏着張侍玉問江湖中事。

張侍玉眼睫顫顫，垂眸看自己攥着纖繩的手。他膚色冷白，眼睑細小的淡青色血管跳了一下。

常甯都習慣了他的少言，又推了一會兒，也推餓了，穩住秋千，扯住張侍玉一隻手，不由分說地将藥丸放進他手裡，“侍玉，你有沒有什麼想要的？”

他的嗓音像風一樣輕，沙子一樣流淌，“皇覺寺平安扣。”

常甯險些沒聽清這樣微而碎的話語，“侍玉，你說話可真好聽。”

皇覺寺，專供皇族入内，常甯這麼些年，也隻有慶和帝祭祀、祈福時跟着進去過。

眼下非節非年，更不是祭祀、祈福的日子，隻怕還要等好些時日。

……

嚴先生最愛穿灰布長袍，腋下夾一本《尚書》，拈着山羊須來給學子們授課。

今日常甯乖乖坐在席上，聽他授課聽得格外認真。老先生屢屢看向常甯，疑心常甯是受過了太子殿下約談，這才在東宮裡老實聽課。

常甯卻一直提心吊膽，擔憂李稷把昨天的事講給了嚴先生，怕課上惹惱了嚴先生，她爹連家門都不讓她進。

幸而嚴先生心情似乎十分爽利，也不壓着常甯，給常甯授了半天課，又布置了課業，餘下半日功夫，都讓常甯自個留在東宮。

常甯懶懶地靠進椅子裡，把筆杆子橫放在鼻下唇上，一雙桃花眼專注地看着筆杆。那筆杆晃的，常甯自己都忍不住笑了。

斜刺裡一片陰影籠罩着常甯，常甯餘光瞧見是李稷，忙拿下了筆杆，卻一個重心不穩，連人帶椅子歪倒在地，疼得眸子裡泛了淚。

一睜眼，卻看到李稷正垂眼看她，常甯顧不得疼，爬起來行禮。

李稷的手冰冰涼涼，觸碰時有種遍體生寒的感覺，常甯冷得腦袋往後縮了一下。

常甯很康健，皮膚白裡透紅，桃花眼明亮有神，如同盛滿一湖春水，朝人看去時，隻覺滿腔柔情，卻并不令人覺得冒昧弱氣。

在李稷看來，這雙眼睛蒙了霧氣，更如碎玉生輝，直讓人深陷進去。常甯眼睫長而翹，眼睑像是塗了薄薄一層胭脂，一點鮮紅墜在眼尾，被眼睑的色澤映襯，不湊得極近，幾乎是看不到的。

李稷掌着常甯的腦袋，屈指摩挲，不見這點鮮紅掉落，愈發使了狠勁去抹，連常甯往後縮，都被他鐵臂撐着。

劉總管細眉微不可查地一動，面上還挂着和善的笑，視若無物。

李稷終于放開了常甯:“這是何物？”