不過他這麼一打岔，常甯倒是好奇，“百姓吃不飽飯嗎？”

“盛世能，”公孫瑾含糊道，“别問了。”

常甯：“小氣。”

公孫瑾：“你湊近些，我悄悄告訴你。”

常甯瞪他：“詭計多端，我才不。你離我遠一點，我不想看見你。”

杜先生直歎氣。待衆多學子打馬回來，将獵物放下，他這兩個最得意的學生卻兩手空空、臉皮厚如城牆，還沖他笑得燦爛，那叫一個火氣沖天。

還不等他着重批評兩人，一隊威風凜凜的黑甲侍衛已經亮出令牌闖了進來。學生們面面相觑，好奇地打量着這隊甲兵。

常甯也好奇，尤其是甲兵直沖常甯這邊過來，常甯把自己做的壞事想了八百遍，又罵了李稷一通，聽到統領冷酷的聲音。

“奉命捉捕。公孫瑾，伏罪否？”

公孫瑾搖頭，“不知我有何錯。”

“冥頑不靈，”統領冷哼，“拿下！”

為首的統領杜先生識得，有幾分舊交，開口要周旋一二，被統領冷若冰霜的面孔擋回，看公孫瑾幾息之間鐐铐加身，被他們推搡着踉踉跄跄，“我這學生平日裡舍不得打罵，且持重些，給他些體面。”

耳邊嘈嘈噪噪，同窗們交頭接耳，“他殺過人，遭報應了吧！”

常甯瞪回去：“那是刑部蓋了戳的，要說到刑部說去！”

對升了官還風雨無阻來上騎射課的公孫瑾，杜先生是存了幾分愛護的，平日裡也沒少借公孫瑾吹噓自己，當下又是連聲請統領禮待些。

統領自是不聽。

常甯問：“這位大人，敢問此案可曾定案，又可曾上報聖裁？”

統領定住腳步，回頭緊盯着常甯，見常甯不怯，遂道：“不曾。”

常甯：“那他就是待審罪員。我朝有律例，案子審訊定案上報聖裁前，照舊要對罪員以禮相待。”

統領濃眉細微攢動，揮手示意手下放開公孫瑾，“讓他自己走。”

常甯收回目光，給杜先生順氣，“先生莫憂，阿瑾做事有分寸。散學了，先生早些歸家。”

一瞬之間，方才還讨厭到恨不得此生不複相見的人，突然鐐铐加身，眼看就要踉跄入獄，常甯甚是唏噓。

未知全貌，常甯并沒有安慰杜先生那麼有底，公孫瑾此人在她這邊也毫無信譽可言。

宋念辭好不容易看到常甯落單，連忙從人群裡擠過來，準備從罵罵公孫瑾切入來拉近距離，“欸，你知道他們找他做什麼嗎？”

常甯搖頭，她是真不知道。

宋念辭常常耍盡花招從他爹嘴裡套話。奏折藏得嚴實，他找不着，廢紙簍但是扒過不少回，“這次查江湖上的案子，聖上不止派了公孫瑾，還派了一位姓鄭的大人。可巧，鄭大人和公孫瑾意見相左，五天前亥正時刻在家裡遇刺身亡，府裡管家報案，人證物證俱在。刑部私下裡審訊過一次了，沒動刑。偏公孫瑾嘴硬，翻來覆去都是沒殺，卻又拿不出人證物證。”

“限他今日交出人證物證，他倒好，還有心思來打馬。這下可好，陛下派人來捉了，看他怎麼辦。”

要宋念辭說，公孫瑾這般分不清輕重，不是傻就是蠢。

常甯皺眉：“五日前亥正？”

公孫瑾不是在她院子裡嘛。

宋念辭點頭，“自然。你有沒有在聽？”

“聽着的，”常甯額上沁出層薄汗，心如擂鼓，“若是判了他的罪，會判什麼？”

得益于禦史爹的打磨，宋念辭對律法可熟悉了，略一思索就給出答案，“刺字，發配充軍，估計是往西北去。”

“刺在哪兒？”

“當然是臉上。”

常甯一驚。這字就是刺在人見不着的地方，也夠膈應人的，何況刺在臉上，人人都能見到，人人都能唾棄。即便是在軍營裡，鐵上釘釘犯了錯被刺字的士兵，也是為人所不齒的，總是受人打壓。

若确有此事還好，可若是被冤枉的，依公孫瑾的性子，頂着刺字被發配充軍，莫說對他不啻于莫大羞辱，隻他留在京中的寡母，又要如何？

“常甯，常甯！”宋念辭在常甯眼前揮手，“想什麼呢，眼都直了！請你去我府上做客，我娘一直念叨你。”

常甯回神，“我今日有事，改日再去，代我問候伯母。告辭。”

“跑得真快，”宋念辭搖頭，垂頭喪氣。