溫泉池邊，水汽氤氲。

浦原背對着池水，手中的折扇開開合合，扇骨發出細微的咔嗒聲。

水聲嘩啦，他聽見秋水解開衣物的聲音，布料摩擦的聲響讓他喉結滾動。

“這個溫泉，”他的聲音有些發緊，“可以療傷。”

水面泛起漣漪，秋水的歎息混着水汽飄散：“你總是有這麼多稀奇古怪的研究。”

暖暖的水溫潤而宜人，仿佛有生命力的流動在肌膚上，靈力緩緩流入身體。

她解開身上的繃帶，發現開裂的傷口竟奇迹般的愈合着。

浦原靠在溫泉旁邊坐下：“很有用對吧。”

秋水沉進水裡，咕噜噜冒着泡：“你沒有偷看吧？”

他怎麼知道自己解開了繃帶。

“沒有沒有，居然這麼不信任我。”

突然的落水聲打破暧昧的氛圍。

夜一化作的黑貓優雅地在水中遊動，金色的瞳孔在霧氣中閃爍。“這麼好的溫泉，”她變回人形，甩了甩頭發，“怎麼能少了我？”

“啊，夜一桑....”

秋水擦着眼睛裡的水，慌忙後退，卻被夜一攬住腰肢。

修長的手指撫過她肩膀的傷疤，“恢複得不錯嘛，”夜一湊近她耳邊，“看來喜助把你照顧得很好。”

“夜一桑！”秋水的臉漲得通紅，想要掙脫卻被摟得更緊。

兩人在水裡打鬧着，濺起的水花淋濕了浦原。

他擦着身上的水，耳尖泛着可疑的紅暈，故意把尾音拖得綿長：“夜一桑，秋水還沒痊愈呢~”

“知道啦知道啦~”夜一松開手，變回黑貓躍上池邊，“不過喜助，”她甩了甩身上的水珠，“扇子能擋住眼睛，但擋不住耳朵。”

夜一的靈壓徹底消失在感知範圍後，溫泉重歸寂靜。

蒸騰的熱氣在兩人之間織出朦胧的帷幕，水珠從岩壁滑落的聲響被無限放大。

“為什麼…”浦原突然開口，聲音有些啞，“當時不吞噬我的靈力？”

“你是傻瓜嗎？用自己生命來救人？你真當自己是神明轉世啊？”

她故意讓尾音上揚得像在調侃，可顫抖的漣漪還是從唇邊擴散到眼底，“而且，你不該為我這樣做。”

他手中的折扇突然停止轉動，“可你差點就——”

“你的路還很長，”她打斷了他的話，“你不是想要探尋真理嗎？不要讓任何人...任何事...成為你的阻礙。”

她遊向池邊，指尖劃過水面，帶起一串珍珠般的漣漪，“有時候我在想...當千百年後我們都化作風沙，現在拼命守護的正義、拼命壓抑的感情...究竟算什麼？”

她突然笑了，帶着他從未聽過的釋然，“所以我很期待...浦原喜助給出的答案。”

溫泉突然安靜得可怕。

她的話語仿佛是在告别，又像是在托付。

浦原的心被狠狠地揪了一下，他伸手想要抓住什麼，卻隻握住了一片虛無。

水珠從她睫毛墜落，沿着脖頸的曲線滑落，最終在鎖骨凹陷處彙成一灘晶瑩。

那猩紅的眼眸裡，倒映着他欲言又止的表情。

扇子啪嗒一聲掉在地上，他倉皇别過臉，卻看見水中倒映着兩人交疊的身影。

“你就是偷看了。”秋水的聲音帶着笑意。

“哎呀呀，”他拾起扇子，“你可别冤枉我，我這可是正大光明地看。”

溫泉的水汽依舊升騰，但空氣中卻彌漫着一股難以言喻的悲傷。

刺眼的白光剖開黑暗，将秋水釘在冰冷的鐵椅上。

“這就是四十六室的授勳儀式嗎？真是特别。”

她低頭盯着自己腕間勒出青紫痕迹，冷笑一聲，“有必要對一個剛剛逃離死亡邊緣的人如此嗎？”

暗處，記錄官的筆尖劃破紙面，發出細微的沙沙聲。

質問從四面八方湧來：

“現世殘留的靈力與三十九具屍體上殘留的完全一緻。”

“你為何要殺那三十九個人？”

“為何一個副隊擅自限定解除？”

“為何獨你存活？”

“你們想要真相？”秋水仰起脖頸，任由鎖鍊絞進剛愈合的傷口，“不如去問問流魂街吃不上飯的孩子，去問那些莫名死亡的隊員和私生子，去問綱彌代家…我為什麼成為副隊。”

她的目光穿過縛靈鎖的縫隙，直視着那些隐藏在暗處、隻聞其聲不見其人的審訊者。

“真相就是……你們害怕的從來不是我，而是那些被你們掩蓋的罪惡。”

空氣陷入了短暫的沉默，隻有秋水的呼吸聲和靈鎖輕微的碰撞聲。

真央的禁閉室秋水去過不少次，但瀞靈庭的，還是頭一回。

這裡沒有光，沒有時間，黑暗像某種活物般在石壁上蠕動。

秋水數着心跳，計算着自己距離死刑的時刻，每一刻都像被拉長的刀刃，割裂着她的神經。

為了瀞靈庭付出生命是入隊的宣言。

多麼諷刺啊…為了正義而宣誓，最後卻要被正義處決。

她隻是一顆被丢棄的棋子。活着無聲無息，死去也無人問津。

黑暗中浮現出浦原對她說的話：“這裡從來都沒有公正，貴族掌管着一切，所有人都是傀儡。”