月光照不亮整片亂葬崗，廢棄的茅草屋也從不會有燭光自夜晚亮起。

阿灰摸出老乞兒為她偷來的彈弓，垂手撿了顆不大不小的石頭，在夜色中摸索着射向遠處的某個方向。

極靜的夜裡，一丁點聲響都能引起人的警覺。茅草屋合不攏的破門很快被人推開，一夥挎着刀的官差大咧咧地舉着火把走出來。

老乞兒的眼睛瞪得更大了，好在嘴巴被阿灰捂着，發不出聲音。

三五個官差順着發出響動的方向走了幾步，火把将一整片平坦的地勢照的清楚。

“興許是野貓吧。”有個人打了個大大的哈欠，一連拍死幾隻趁亂進食的蚊子：“行了，咱們回去喝酒吧。今天發作了一通，那群臭乞丐不敢回來的。”

“說不準是那個偷了刺史家财物的小賊回來了。”身量高些的衙役又往前走了幾步，身後的人不耐煩地喊他：“行了啊，你還指望着找回東西升官發财呀。”

“就是啊，老蘇，回來喝酒吧，好不容易接一個能偷懶的活計。”是那個打哈欠的衙役：“咱們守個幾天也就能交差了，人家拍馬屁要讨好刺史大人，你就算找到了功勞也算不成你的，白費那功夫。”

高個頭衙役猶豫幾番，草草又看了一遍，便回了屋子裡。

亂葬崗很快又恢複寂靜，遠遠能聽見茅草房裡傳出劃拳喝酒的嬉鬧聲。

老乞兒推開阿灰的手，呸了幾口：“你剛才撿的石頭還是狗屎，這麼臭。”

阿灰也不分辯撿石頭的手與捂他嘴的手不是同一隻，拖着他悄悄往林子裡走：“你該漱漱口了。”

老乞兒被拉着走了一段路，才反應過來，對着自己的手哈了一口氣：“你還說你不嫌棄老子。”

兩人遠離了亂葬崗，也離夜幕中緊閉的城門越來越遠。老乞兒想着往鄉裡去，讨的錢少一點也總比沒有要好。

阿灰卻攔住他：“你會這麼想，旁人當然也是。我們兩個一小一殘，若是被打劫了，哭都沒處哭去。”

乞丐窩裡當然不是一團和氣的，像他們兩人這樣的老弱殘幼，本就是在團夥裡被排擠出來報團取暖。

往日裡好歹還有大乞丐坐鎮，明面上都過得去。如今分散了讨生活，有些人便不會再守秩序了。

老乞兒遲疑道：“可我們能去哪裡。”

城中肯定是回不去了，可下鄉也算不上好選擇。前有狼後有虎，阿灰咬牙決定：“我們還是在城中留幾日，見機行事吧。”

老乞兒當下就反對：“不成，鄉裡讨得錢雖不多，可城裡咱們卻是進不得的。說到底以後還是要見面的，他們也不會做得那麼絕。”

老乞兒執拗，如何都不肯留下。可阿灰有自己的打算，也不肯松口，二人當場散夥，各自離去。

臨走前，兩人分了銅闆，阿灰多撥出十個給老乞兒，自己手裡寥寥：“這是給您孝敬的，過幾日城裡的風波過去了，咱們還繼續搭夥。”

老乞兒笑了一聲：“倒算你孝順，也不枉費這一二年裡你管我叫一聲師父。”

二人也并非是相處多年，阿灰兩年多前來到吳縣，乞讨途中被老乞兒帶回乞丐窩，好歹有個遮風避雨的歇腳處。阿灰管他叫師傅，學的自然也不是什麼正經營生，不過是學如何裝啞巴扮可憐，如何看人臉色要錢，如何跪下磕頭時看着可憐實際不痛不癢。相處半年，老乞兒才把畢生絕學傳給這半路徒弟，學費便是阿灰指天發誓要給老乞兒養老。

不過也不是多了不得的手藝，隻是一門口技，與一門不算多精通的小偷手段。他們這樣看人眼色讨生活的人，嘴裡從來沒一句實話，老乞兒心裡也沒底，才再三要阿灰保證不離開他這殘疾老頭。

摳搜如他，收下銅闆後，又數了五個塞回去：“孝敬歸孝敬，這是師父給你的零花。”

此時他也不怕阿灰背着他給人當女兒去了，那日人多眼雜的，誰能保證無人起了心思，押着阿灰去刺史家裡讨賞呢。