“我為顧家做牛做馬多年，這屋子我可不願意便宜他人。”大郎娘抹了一把淚，又擔憂又害怕：“隻是若有人跟着我們，找到大郎可怎麼是好。再說夜裡宵禁了，我們如何出去？”

阿灰反倒鎮定不少：“這些年流浪，我無處可依，自有一些躲藏的法子。”

乞丐們聚堆在城外過活，若次次為了進城賄賂守門的士兵，他們又該怎麼活。困境催人生智，不敢說人人都有通天本領，但幾處無外人知的躲藏地，及仗着熟悉城内道路，避開夜裡的巡邏兵，阿灰還是能做到的。

總算叫大郎娘鎮定下來，阿灰囑咐她：“對外你就說你要帶着大郎回娘家去，至于我這個顧老五前頭的孩子，我要有本事就讓我自己去找外家收留，你是絕不會管的。”

“這……”大郎娘還是顧慮自己的名聲。

“你不想被沈家的人為難，就按我說的做！”阿灰厲聲。

大郎娘終于點頭，她如今是什麼主意也沒有，隻求能安生拿了銀子遠走。

阿灰心下歎氣，從前與這位繼母沒有往來，唯一的一面就是她慫恿顧老五将自己帶出城丢棄。她想着為母報仇時，就沒顧忌過繼母的處境。後來有了點交情，本來沒想連累這位繼母，她盤算着等顧老五的案子有着落，她從前聯系過的人家也會紛紛去狀告沈家，大郎娘便不再怕威脅。

沒想到如今自己又惹了姑蘇最大的官老爺，雖不知道對方所圖為何，她也确信自己不敢招惹人家，隻能先帶着大郎娘躲出去，往後也不好以顧大娘的身份回姑蘇了。

“你先提了禮物去找顧老爹，他待小輩都和善，不會推了你的事。他是坊正，陪你去衙門辦過戶的事兒，那邊的人也少為難你些。你再給些銀子出去，最好今天太陽落山前把事情辦好。”像是囑咐小輩，阿灰把一件件事情講清楚。好在大郎娘真不比阿灰自小看人眼色時學的人情往來多，倒也聽得入心。

午間兩人照舊拿顧老五的供品填了肚子，索性鍋被砸後，也開不了火了。大郎娘喝了一壺生井水，抹了抹嘴巴，就出門去敲李大嫂的門。

這個時辰，胥水坊的男人們多在外面做活，坊内留下的多是女人孩子。大郎娘提着針線籃來到李家的院子裡，自己開了籬笆門，李家的大門正緊緊閉着。

“李大嫂？李大嫂？”敲了一會兒，也不見有人開門，反倒聽見屋内有隐約吧唧嘴的聲音。大郎娘暗自撇嘴，這李大嫂一家子吃飯聲音都大，别人說他們，他們還不認。

大郎娘本就舍了臉出來找人，當下也不顧鄰居間的臉面，站到窗子下大喊：“李大嫂，在家呢？”

這下也不好裝家裡沒人了，李大嫂抹了一把嘴，面色讪讪地出來開門迎客。大郎娘隻當看不見李家人不善的臉色，挎着針線籃子坐到李家人的飯桌上：“喲，菜色不錯呀。”

李家二郎臉皮不如老輩，紅着臉問：“嫂子吃了嗎，不嫌棄的話在我家吃碗飯再走吧。”

“吃了吃了，家裡那口鍋雖然被不知哪個癟三砸了，但家裡還有點糕團能充饑。”大郎娘雖這麼說，眼睛還是落到李家的飯桌上，尤其是對飯桌中間的紅燒鯉魚多看了幾眼。

李家老娘就落下了臉來：“日頭這麼大，大郎他娘，你怎麼不等陰涼些再過來。這麼熱的天，我這媳婦也做不下去繡活。”

大郎娘就拿出籃子裡的鞋底：“聽說你家二郎正在說媳婦呢，我就想着給這孩子做雙鞋子，就來你家比比這鞋是做大了，還是做小了。”

李家人也不好伸手打笑臉人，李大嫂關了門，看婆婆一眼，才讪笑着坐到大郎娘身邊：“我瞧着正好呢，多謝你這心意了。”

“這大白日的，怎麼關了門吃飯，我瞅這繡樣都看不清了。”大郎娘不管李家人的臉色，自顧自說了一會兒，才說到來意：“你家二郎要說媳婦，家裡這點地方隻怕住不開吧。”

她别有深意地看了一圈，李大娘有兩個兒子，大郎娶了媳婦，媳婦又生了一兒一女，這會兒肚子裡又揣了一個。二郎年紀小些，還沒說上媳婦，如今還住在家裡。

李家老娘臉色不好看，聞言瞪了大媳婦一眼，還以為是她嫌棄小叔子才出去到處說嘴。

李大嫂委屈不已，她的大姐兒眼瞅着一日日長大，二哥兒也不小了，這兩孩子哪能一直跟着爹娘睡一間屋子。可這房子到底是李老娘老兩口的，他們也沒說三道四的權利，把人小兒子趕出去。

李家的房子和大多數街坊鄰居一樣，有一處小院子，院子裡種些菜。能住的一共三間屋子，中間的屋子是堂屋，兩邊各有一間廂房。本來兄弟倆是住一塊的，李大嫂嫁進來後，李家夫婦就将堂屋隔出一半，讓李二郎一人住在堂屋裡。

李大嫂住的憋屈，平日裡難免多嘴幾句。尤其是想到日後弟媳過門，來日生了孩子，還不知這小小的院子裡要怎麼擠下去。

大郎娘适時的歎氣：“哎，你們也知我那男人死了。我一個婦人，帶着個孩子難以過活，可到底是我生下的一塊肉，我也不舍得扔了他改嫁，隻好想着帶孩子投奔娘家去。”

說到這，眼圈也是真心的紅了。

李老娘聽出了她話外的意思，一把推開媳婦，自己一屁股坐到大郎娘身邊：“大郎他娘啊，那你家那房子……”