绯色的繡花鞋若隐若現沉于水間，女屍雙腳朝上，整具屍體倒反過來投于井中。

尖利的叫聲引來房内尚在穿衣梳頭的宮女們，很快有人走出來，伏到井邊張望，随即又響起此起彼伏的驚叫聲。

是誰死了？所有人面面相觑，周嬷嬷攏着外衫匆匆來到院子裡，冷如冰霜的視線掃過衆人，走到井前看了一眼。

“都圍着作什麼？誰敢耽誤了今天的活計，我定揪去苦役房叫她吃吃苦頭。”周嬷嬷訓誡宮女們，她們紛紛畏懼地低下頭，然今日沒有崔珠應聲。

周嬷嬷看了一圈院子裡的人，皺眉：“都出來了？可見着少了誰？”

宮女們互相看了一眼，小心翼翼地說：“崔珠姐姐和江桃不在。”

周嬷嬷臉色一沉：“崔珠的懶皮子又發癢了，金朵兒，你去把她叫出來。”

被點名的宮女連忙跑去屋子裡，周嬷嬷呵斥身邊的宮女：“沒點眼力見的，趕緊去打水洗衣裳，不看看什麼時辰了！”

被訓的宮女連忙拿起水桶，走到井邊又頓住腳步：“嬷嬷……井裡堵着個人，水桶放不下去。”

浣院中唯一的一口井，負擔着院中宮女們漿洗工作與日常洗漱用水。然井口狹小，平日裡都要有一個宮女提前負責一桶一桶将水舀入水缸裡備用，然今兒的水缸正好空了。

周嬷嬷走到井邊，周圍的宮女們心慌地不敢去看，她卻能面不改色地看上許久。女屍的身體幾乎是卡在了井中，翠綠色的褲子被水泡的變深了顔色，隻有腳上套着的那雙繡花鞋豔麗非常。

而那雙鞋，周嬷嬷也很眼熟，正是她使銀子從宮外繡娘那裡買來的生辰賀禮。宮女金珠兒一臉慌張地扯着一個人從房裡出來：“嬷嬷，嬷嬷不好了，在房裡的是江桃！”

真相頓時明了，死的人是崔珠。

觀徽悄悄走到井邊，向下望了一眼。院中卻已經因為江桃的出現亂了起來，面上所有人都在拭淚哭崔珠的死，可帕子下誰真正流淚，隻有自己知曉。

周嬷嬷的臉色很難看，所有人打一開始就認定了跳井的人是江桃。因着隻有她，整日裡沉默寡言，與誰都說不上話，不被人喜歡。而崔珠素來喜歡耀武揚威，要真說她會跳井，院裡沒有一個人相信。

事情幾乎變得棘手起來，因着崔珠是良家宮女，到了年紀該放還歸家的。若隻是死了個罪奴，周嬷嬷才能将事情壓下來。譬如江桃，她的額間施過黥刑，若她死了，便不會驚動大理寺。

周嬷嬷吩咐：“金珠兒，你去禀告張宮正崔珠跳井一事。”又呵斥宮女們還不趕緊去别的宮裡挑水，難不成也懶皮子上身了?

觀徽跟在年長的宮女身後，提着院中僅有的三隻水桶一趟趟來回。這可是個苦差事，她們要提着沉重的木桶穿過永巷，若灑了水，還要被周嬷嬷叱罵。可偏偏觀徽像個傻子似的，主動湊上去撿了别人不想幹的活。

這是她第一次擡着頭在宮裡邊走着，看什麼都好奇。與她一起來的宮女瞧她這副沒見識的樣子：“咱們這兒能瞧着什麼好的，若你去過北邊兒，才知道什麼叫皇宮的宮殿。”

觀徽立馬露出一副憨笑：“我從前可沒機會見識這些，還是姐姐見識廣。诶，姐姐身上的荷包可是自己繡的？手兒可真巧。”

“自然，不過也是因着我比你早進宮幾年。”宮女得意地哼笑一聲：“這荷包呐，可不是我繡的，而是有人送的。”

觀徽猜到了，因着昨天洗了一日的衣裳，她看過得寵與不得寵的宮女穿的衣裳紋樣，繡工各自有出入，但花樣卻或多或少有着相似，多以花草祥雲紋為主。

而宮女腰間佩戴的香囊，花樣卻是兩隻相互依偎的鴨子。當然，鴨子不是重點，而是那兩隻鴨子雖繡得工整，卻極為死闆，手藝甚至不如低等宮女身上穿的宮裝。但布料又不算差，不至于拿不出手。

觀徽瞧着宮女是個愛美的，一整個院裡就她将頭發梳得最闆正，發間悄悄簪着庭院裡的落花。分明所有人穿着一樣的宮裝，宮女身上的衣裳腰身袖口卻收得剛剛好，明顯是自己動針改過的。挑水時觀徽見到她袖口悄悄繡的蘭花，繡工遠比那香囊要好。

能被這樣愛美又手巧的宮女貼身帶着，若不是好看新鮮的，就是重要的人送她的了。

觀徽憨笑，她們方才去了竈房借水，這會出來後觀徽排在另一名宮女身後步入永巷，尚誇贊着身後宮女的香囊：“這鴨子繡得真好，難怪姐姐喜歡。”

“噗。”提着水走在最前頭的宮女回頭望了一眼：“你這憨兒，那哪是鴨子，分明是鴛鴦！有人可是日日盼着出宮見情郎的喲！”

“胡說！”宮女紅了臉，腳步踉跄幾下，灑出了一點水。

觀徽沒成想自己的沒見識鬧了個笑話，她隻顧着分辨好壞，卻沒認出鴨子不是鴨子。她讪笑着問：“方才姐姐說北邊的宮殿好，難道姐姐見識過嗎？”

宮女臉還燥着，聽觀徽說起旁的，連忙答：“那是自然，哎，我本是分配去了那兒做活的，伺候的都是娘娘公主嘞。”

“小憨兒，你可别聽她吹牛。”前頭的宮女吃吃地笑起來：“她從前在娘娘宮裡頭種花，可她笨手笨腳的，養啥啥死。還折了人家娘娘的牡丹，這才被趕來咱們這裡。”

“呸。”身後的宮女不服：“那我好歹也出去過。”

觀徽想着昨日進宮時見到的排頭，感慨：“這皇宮可真大啊，昨日可叫我好驚訝。”

“你這沒見識的。”宮女轉過頭來，擠眉弄眼對着永巷東邊努嘴：“你可知曉，這與咱們僅僅隔了一條永巷……住的是誰？”

觀徽聽她語氣裡顯擺的意思，立馬捧着：“我沒什麼見識，還請姐姐告訴我。”