大理寺司直馮湘覃很頭疼。

他作為一個從五品小官，無人脈，無出身。雖投入太子門下，然東宮内人才濟濟，他這樣一個小官始終擠不到人前，自然也得不到太子重視。

總算，總算。

他盼到太子需要用他的這一天。

事關科舉重案，太子奉命查辦。然而每每探查到重要線索，需再進一步時，對方卻像泥鳅似的，任憑太子如何查都抓不到把柄。

幾次下來，任誰都能看明白此案牽連者甚多，關系網複雜。一路追查，矛頭逐漸指向宮内。

作為太子門下之人，馮湘覃也多少得知一二内情。是以當從宮女口中審問出周嬷嬷的鬼祟行徑之初，他已經嗅到了自己的出頭機會。

然……

“張宮正，你是否要給本官一個交代？”馮司直疾言厲色，他不敢相信，在張顔手底下的嫌犯竟能以如此荒唐的理由死掉。

張宮正同樣面色難看，細究之下還有幾分難堪：“所有證據都指向意外，或許……”

馮司直命人将周嬷嬷的屍體帶走，他要親自去相關的各處訊問一番，臨走前别有深意地向張宮正一拜：“太子殿下不日便要回京，近日之事，本官會如實禀報，望宮正見諒。”

張宮正臉色微變，從袖中摸出一隻鼓囊囊的荷包塞到馮司直手裡，苦笑着說：“是小官失職，還望馮大人嘴下留情。”

“張宮正不必如此，如實上報乃下官分内之事，絕不會詈夷為跖。”馮司直将荷包往回推，拱手道：“太子殿下材優幹濟，短短時間就能查破重案。如今親自往地方去糾察考官，想來今年解試定能盡善盡美，教陛下滿意。”

他銳利的眉眼舒展，虛帶上一抹交際用的笑容：“至于三言兩語如何左右殿下的想法，下官不敢托大呀。”

張宮正笑道：“不敢叫馮大人為難，小小心意，隻是感念馮大人辛苦，請您吃茶。”

她再次将荷包奉上，馮司直無奈地收下：“張宮正太客氣了。”

他轉過身出了拐角，險些撞上提着水的小宮女，小宮女吓白了臉，急忙跪下請罪。馮司直沒放在心上，擺了擺手遠去，自然也沒看清小宮女的臉。

将人送走後，張宮正照例往各宮去點卯巡查。午後，将每日稽查各宮嫔妃、宮女的簿子呈至晨露殿。靜妃于偏殿處理後宮事務，聽聞掖庭宮女頻頻死亡，便親自诘問張宮正。

張宮正磕頭請罪，将近日之事細說後，又請旨：“掖庭令、丞之職空缺一月有餘，底下人心浮動，還請娘娘擇人頂上。”

靜妃隻得再去請示皇後，張宮正随行。

“一月前，是你檢舉掖庭令收受罪眷賄賂，同内侍省查辦此事。”關天鳳垂首批閱奏折，她早将後宮事務分派給嫔妃處置，卻不想仍對後宮之事了如指掌：“一月内，在你的監管下，掖庭卻屢屢生事。張宮正，可是年紀太大，精力不濟了？”

張宮正惶恐道：“臣妾失職，請皇後娘娘降罪。”

關天鳳冷笑：“你是太後留下的老人，本宮如何敢降你的罪。”

張宮正頭伏于地，冷汗涔涔，卻聽上首皇後的聲音似帶寒芒：“張顔，近日本宮抓到一個人，似是你的舊識啊。”

……

“觀徽姐姐，她們都不敢進周嬷嬷的屋子打掃，為何你卻不怕？”施令窈神色戚戚，抱着燭台站得離床邊老遠。距離周嬷嬷之死已過去好幾日，大理寺的人來探查過幾番，始終不曾有所發現。今日張宮正命人将周嬷嬷的屋子收拾出來，聽說要再選一個管事嬷嬷。

“心中無鬼，何必懼怕。”觀徽将收拾出的衣裳攏在一處，回頭對着施令窈溫和一笑：“你若是害怕，我一個人打掃也無礙。”

“我也不怕。”施令窈怯怯地說，慢吞吞走到觀徽身後，卻看見她正擺弄着一件髒舊的外衫，施令窈有些嫌棄：“周嬷嬷的首飾體己在白日裡都叫那些怕鬼的人摸走了，姐姐你抱着這件髒衣裳作甚。”

觀徽摸着外衫内側粗糙的針腳，心裡的想法有了些着落，側過頭對着施令窈說：“我聽老人說，人死後貼身穿過的衣裳得在頭七之前燒下去，否則亡魂回來見了舊物，起了貪戀人間的心思，便會舍不得回陰曹地府。”

窗下好像有什麼重物被絆了一下，施令窈雙手捧臉，被吓到了：“觀徽姐姐，你不是說心中無鬼，怎又來吓我！”

觀徽望向黑沉沉的院中一抹模糊而慌張的背影：“心中有鬼，可不就會吓到。聽說冤魂最愛跟随在兇手身側……”

“啊——”施令窈被吓得不輕：“别說了。”