德陽殿中，皇帝撫着漲疼的腦袋，喚來小太監為自己按一按。他将皇後梳理分類過的奏章大緻看了，正聽人傳報：相爺馮钺求見。

皇帝突然想起什麼，有些驚奇地對内侍說：“這幾日是怎麼了？彈劾皇後的折子竟少了許多？”

奏折雖由皇後梳理，但她一向是個有脾氣的。朝臣彈劾她的奏折，皇後不光不扔，反倒摞在一塊兒，頭一批送到皇帝的書案上。

一次兩次倒也罷了，次數一多，皇帝看得便心煩。前頭馮钺底下的人日日參皇後偏私包庇，既民間抗議者舉家抄斬，為何林家二子之母卻毫發無傷？

他們逮着此事做文章，要将皇後辯成是非不分之人，直指皇後偏私過重，不可參與前朝決策。宋相門下便清淨了嗎？不，他們參的是皇後小題大做，手段殘暴，又生生将矛盾上擡到皇後不許文人說話的地步。

殺血親，便成了他們攻讦之說，以‘不仁’“不慈”言其不堪為國母，當貶回昭儀之位。

所謂正反都有道理，兩邊各有說法，隻是皇後無論怎麼做都是錯的。可在李巍看來，夫妻一體，他們打壓皇後，難道便不是在踩皇帝的威嚴嗎？然馮、宋兩位老臣資曆深厚，又有先帝口說‘朕殡天後，愛卿可管教皇帝’之言，李巍便不能輕易動他們。

兩座大山壓在頭上，皇帝對此頭疼不已。見皇後總算為潥溁縣主找了新儀賓，也算是削弱了她與林家的關系，便不在乎對方是誰。趕緊有了借口堵住朝臣的嘴才是真，免得日日在他耳邊嗡嗡嗡地吵。

馮相爺已六十有六，卻仍精神矍铄，走路時從不要人攙扶。踏上一級又一級台階，不見粗喘，面見皇帝時臉色紅潤，瞧着反倒比年輕他二十餘歲的皇帝精神不少。

“老臣，參見陛下。”他隻作拱手禮，以他的輩分與年紀，已然可以見皇帝而不拜。

皇後梳理的奏折，将近日有關泰山的事兒放在了最頂上。皇帝批閱下來，正在為此事煩心。

馮相爺此來，是要與皇帝議來年減稅之事。泰山之行後，各項惠于民的政策便要一一頒布下去，以示風調雨順，國泰民安。欽天監官員自三年前便開始籌備，為封禅測定最佳時間，保證前後兩年無大災大禍。

說到封禅之事，難免老調重彈：反對皇後同行。皇帝不耐煩聽馮相爺訓誡，幹脆從禦案上抽了幾本奏折出來诘問他：“十日前，清潭縣遞回京的折子。工部負責督促修繕的泰山山道為何塌陷？為何無人告禀？原因為何？可是有人偷工減料？”

“事關祭祀大事，工部自查卻遲遲沒有結果，可是對朕不滿意，不盡心？”李巍說道此處，怒氣愈顯：“阜甯縣送來的仙鶴，為何到京不足半月便得病死了？禮部可有用心？”

這一樁一件下來，生生讓馮钺挺直的脊背彎了三分。皇帝仍不消氣：

“你作為國之宰相，可有盡到督查之責？”

馮相爺低下頭：“老臣失責。”

溫和的陛下難得發怒，又是為封禅大事。馮钺心知，為近日被皇後貶罰的門生求情一事，今日是注定不成了。

李巍深覺這些臣子與自己不同心，對封禅敷衍至極，當下冷笑說：“吏部負責科舉，纰漏層出不窮。若無皇後主張的糊名法，豈非往後年年都有漏網之魚？此等大功，難道還去不得泰山？”

馮钺不再作聲。

李巍不耐煩地擺手，讓馮相爺趕緊走。内侍為他揉着百會穴，輕聲道：“宰相年齡大了，陛下莫要因他而生惱。俗話說這老人家啊，越老越頑固呢。”

李巍閉着眼，一副神遊天外之态。約莫過了一炷香的功夫，内侍按得手都發麻了，他忽然道：“留太子監國，未免不會讓那些老臣拿喬做主。雪姑的性子實在不像他母後，哎。”

“……去傳太子。”

毗鄰德陽殿的宮殿裡，皇後正讀着宋疏瀾新著的書。守在門外的宮女遠遠望見馮相爺離去的背影，連忙進了晨露殿。

這兒原本是皇帝的書房，不過自從皇後處理的政務愈多，待的時間也長了，晨露殿逐漸成了皇後理政之所。

“懷雁，”關天鳳看向宋疏瀾，眼神頗有些無奈：“你啊你，性格總是太過剛烈要強。”

宋疏瀾作揖，清冷的面龐上帶了幾絲不易察覺的笑意：“自是向皇後娘娘看齊。”

“我可不如你這般，”關天鳳搖頭：“過剛易折，道理你比我懂。懷雁，有時示弱并非就意味着輸，隻要結局如我願，低個頭又如何。”

她将手中的《英玉傳》遞還給她：“你寫烈女守城門，方女提父弓，既收錄了此二人的事迹，你便與我說說她們的生平。”

宋疏瀾眸中閃過不解，緩緩說：“天下亂，蠻族侵。菿城困守半月，城主紀嵩欲開城門投敵。妻楊氏聞之不允，勸說哀求，紀嵩無動于衷。楊氏深知若城破，百姓皆成兩腳羊，遂灌醉紀嵩，斬下頭顱于城門威懾将士，最終守住菿城。”

“方炯乃嶺地縣令，家中祖輩善弓。山匪成災之年，官府不得其法。是夜，山匪破入宅邸，燒殺搶掠，方宅燈火通明，方炯命女眷僞作家中人俱在。自攜兒孫欲出城，慘遭山匪害。其女留守家中，與姊妹破祠堂奪弓箭，趁夜敲百姓門，拉攏敢反抗土匪者。方氏女布陷阱，主動引土匪追趕，分化而一一殺之。最終山匪抱頭鼠竄，多數百姓得活。”

關天鳳歎道：“你可知後續如何？”