馬車緩緩向京城去，寒氣襲人，車内的老人各自抱着手爐，身上裹着厚實的狐裘。饒是如此，幾日趕路下來，二人的臉色也如紙般蒼白。

車内熏着濃郁的檀香，混雜着老人多日不曾擦洗而生出的腐朽味。丫鬟屏着氣為成國公換上貂袴，随後不懼寒氣，毅然出了車廂，坐到馬夫邊上。

呼嘯而過的寒風凍得她直打哆嗦，丫鬟卻緩緩吐出氣，憋紅的臉上顯出放松之色。

車廂内，成國公捧着半溫不涼的茶水啜了一口，眉皺着：“霏兒越發不會做事兒了，明知我愛喝壽山黃牙，偏偏準備的卻是龍井。”

成國夫人攏着狐裘，好脾性道：“是我收拾時疏忽了，路上不方便，到京城再采買吧。”

成國公冷哼一聲，幾日的行程下來，他如何不知曉帶了什麼茶。不過是借題發揮，抒發對這老妻的不滿。

十日前，長子突然來信到洛陽，言說二老所出的幼女頌意受了皇後的罰。兩人還來不及去信問清楚，在洛陽作官的薛家女婿就被一道旨意撸了官。

這廂他求到成國公夫婦跟前，二人隻好連夜收拾行囊，打算回京去作和事佬。

“都是你養的好女兒！”他幾乎是咬牙切齒地罵：“自家親弟弟出事不搭把手不說，還将咱們夫婦困在洛陽，不許老夫去向陛下陳情，叫咱們眼睜睜看着岱兒去了那等地方流放。”

因着這事兒，連他二人親手養大的外孫女成婚，他也不許老妻往京城去送嫁。往日他總覺得朱家女婿去得早，長女不曾給朱家留後，愧疚使然，便十分疼愛外孫女。

眼下，他恨恨地咒說：“瞧你們關家的女兒，怎樣的鐵石心腸！連她親妹夫都要害，當真覺得她這皇後坐得後顧無憂了？老夫倒要看看，沒娘家做她後盾，她能得意到幾時！”

“天鳳不是不知分寸的人。”成國夫人聽他這般說自己女兒，也生了些惱。

成國公睨她一眼，冷嗤道：“你頭生的兩個女兒，都叫你那眼高于頂的嫡母教壞了！一味的胳膊肘向外拐，我看來日去了地下，我們王家的列祖列宗還認不認她們！”

成國夫人聽他老調重彈，胸口憋悶，半晌隻憋出一句：“天鳳與來儀姊妹倆自有關家祖宗庇佑！”她性子軟，說不出更難聽的話，譬如當年關天鳳坐上後位時，丈夫是如何恨她不肯改姓王。

成國夫人憋着氣，心想：我母親去時，天鳳與來儀才不到十歲。關家的生意你接了，昌屹幾個孩兒也如你的願改了姓，你如何就那般看不慣兩個女兒？

開口時，卻說：“你莫要氣了，一家人還有什麼矛盾是說不開的？天鳳一向孝順于我，我多說說好話，過了氣頭，她妹婿的事兒也就好解決了。”

成國公卻是打定了主意：“她是個冷心冷肺的，不願意管娘家的事兒。有她在，咱們王家落不着好。太子卻是個孝順、仁厚的好孩子，他孝敬我，我便知咱們王家的指望隻有在他身上。”

夫妻二人各自有打算，成國公冷臉不搭理成國夫人。到了驿站休憩時，成國夫人遠遠望見鄭家的馬車，見下來的夫人不曾見過，随口嘟囔一句，卻叫成國公聽見了。

他吩咐：“你去與他們家女眷說說話。”

成國夫人有些不願意：“咱們兩家也沒什麼往來，貿然過去連人都不認識，豈不尴尬。”

成國公指着她罵‘小家子氣’：“鄭家忠心太子，咱們是太子的外祖父母。如今見了面，自該好生交際一番。”有了交情，往後自己的兩個兒子起複，也多一份助益。

這倒也有道理，隻是成國夫人見對方不主動來拜見自己，心裡多有些不愉快。但拗不過丈夫，她挂着笑臉過去，自報家門，問道：“不知你是鄭家的哪位女眷？”

那位夫人眼瞧着年輕得很，不過二十來歲的年紀，肚子高高隆起。她身上披着一件竹青色鬥篷，瞧着布料工藝，不比成國夫人身上的差。卻是個腼腆性子，見了成國夫人，竟羞赧地說不出話，臉上一片緊張之色。

成國夫人想着鄭家的人際關系，猜測恐怕是鄭家那位太子左衛率的夫人毛氏，詢問一番，對方垂眼點了點頭，成國夫人更覺得親切了。

“多大月份了？這麼冷的天，不在家好好養着，跑這麼遠作甚？”成國夫人看得心驚膽戰，眼瞅着對方是要出京，作為長輩，不免操心，摸着她的手叮囑：“可是夫妻間吵架了？家和才萬事興，孩兒，不可任性呀。”

毛氏支支吾吾地說出來散散心便回去，成國夫人便笑笑，不再難為小年輕，隻是與她話說些家常。

……

斜陽照水，池面倒映着殘陽，粼粼波動。觀徽與鄭婉月一人抱着一隻香瓜，悠悠走在回往東宮的路上。寒風掠過池面，吹得人汗毛直豎。

鄭婉月哆嗦了一下，抖着牙齒說：“五公主真是大方，溫湯監攏共沒種出幾隻瓜，她一下便給咱們倆一人一個。”

觀徽掂了掂懷裡的香瓜，看它外觀與正常種植的瓜相差不大，隻是不知反季種出來的瓜到底甜不甜。