“外頭……外頭都是這麼傳的呀。傳張氏隻放了個年輕婦人在登州府經商，定是……定是私下裡允了幫主額外的好處……否則僅憑她一人，根本撐不起這生意。”

“這事兒……這事兒外頭早就傳遍了，可不是小人開的頭啊。小人不過是順着外頭的流言，一時說順了嘴……”

“天殺的奴才，就該割了你的舌頭！”

王幫主怒罵一句後，對着赤紅霄放話道：“此事我已知曉了，回頭我定好生收拾他，無需勞煩姑娘你動粗。”

王幫主雖無别的動作，但态度至少擺了出來。這本是他的家奴，赤紅霄并沒有私自處置的權利，聽到這話也隻得松開了手。

沈婳伊在旁冷眼旁觀了這一切，擡步走出屋中時，那王幫主對着她的背影還不忘補上一段：

“張娘子，王某早就同你說了。你一個未出閣的女娘，在外抛頭露面隻會招人閑話。

流言蜚語已這般多，且先不論王某的名聲如何，你自己的閨譽總得看重吧。你就該把你二哥尋來，身為婦人還是應當……”

“王幫主，我勸你可蹬鼻子上臉。”

沈婳伊扭頭狠狠掃了他一眼：

“登州府的生意由我來辦，那是因為我有這個本事。你别以為你私下做的那些不見光的事情沒人知曉，再若這般廢話，魚死網破的事情我可沒少幹。我的聲譽不重要，可你多年來的買賣……”

“你！”

眼見王幫主惱怒，沈婳伊亦學起了他那語重心長的訓人模樣，甚至還在嘴角加了抹笑意：

“王幫主，大家難得做場生意，何須鬧得這般不愉快呢，今日是我們說話個個都失了分寸，該各自自罰三杯的。

這樣吧，一會兒妾先派人來替妾自罰這三杯酒，帶上好酒好菜同王幫主賠個不是。”

“王幫主幾十年的生意人了，買賣還沒做完呢，應該也不至于為今日這場吵鬧就不做這樁生意了吧。妾可還指望着把定金之外的銀兩按時交給王幫主呢。”

沈婳伊放下這段話後，神色也稍微和緩了些，對着在旁的蘇幫主補充道：“蘇幫主，貨船上的貨且留着吧，一會兒妾自會派下人來把數目核對清楚。”

“走吧。”

她言語之間已走上前來，對赤紅霄伸出了手。

赤紅霄不知他們方才在房裡到底都談了些什麼，但眼下她并沒有留下的意思，她自然也不會阻攔。

二人手牽着手沒一會兒便離開了會館。

沈婳伊在回去的路上沒發一言。她那冷靜的模樣雖外表看來波瀾不驚，但過于安靜，想來其内是有暗流洶湧。

她眼下既無意說，赤紅霄心領神會間倒也不急着問。直到二人回到張宅時，沈婳伊繃着的臉才和緩下來，平淡地對她說出了今日所發生的事。

沈婳伊雖沒惱怒，但赤紅霄已經急不可耐地替她發起了這份火氣。

“他們好生過分！串通在一起欺負人不說，還教訓起人來了，以為自己是誰啊！”

赤紅霄兀自咒罵了一會兒後平靜了下來，扭頭問沈婳伊道：“夫人，你心裡是不是已經有主意了？”

“我沒主意。”沈婳伊冷靜着啟口，“但我至少有本事知道他們背後有多少貓膩，所說的究竟有幾分真，幾分假。”

“夫人今日對王幫主放話的時候，說他幹的那些見不得光的事其實有人知曉，給他都說着急起來了。我還以為夫人心裡已經有數了，故而才這般說。”

沈婳伊冷笑一聲：“我那不過是随口說出來詐一詐他的，沒想到他還真急了。若是急了，那多半就是有了。他倒還好被人試探的。”

“他們這些大商賈，其後有什麼不幹淨亦或不合手續的買賣也是常見的。反正我說的也不是假話，他若是幹了，我沈婳伊自然有本事挖出來。”

赤紅霄憤憤不已：“他們合在一處欺人太甚，還說什麼女娘不适合做生意，分明就是想抱團擠兌走夫人。

那王幫主若是這個态度，那我抓來的小厮，他八成也不會找他清算。沒準這些有損夫人閨譽的流言蜚語，還是他授意傳的呢。”

“不管是不是他的授意，但婦人在外抛頭露面被人口舌議論，是再常見不過的事情。”沈婳伊的語調當中并無太多的情緒起伏，仿佛隻是在說些稀松小事。

“我當初做下這個決定時，就早猜到會有人這般揣度我了。古往今來，一個婦人在外露面做事，但凡隻要她有點顔色，就少不了有下作之人傳謠她以色侍人。我知道，但我不會退步的……”

盡管眼下諸事并無頭緒，但那些瑣事流言不過盡如亂蠅。赤紅霄從她淩厲的眼中讀出了極深的堅定，磐石一般不可輕移。

這份堅定好似在告訴她，她的所愛很快便能想出妥善的主意，那些亂蠅一般的惱人之事，終會哄然散去……