沈婳伊從太子妃那兒告退之後，才進房裡沒多久。太子妃那兒近處侍奉的宮人便端來了兩個偌大的冰桶，房内冰汽袅袅，流霧四漫。

那些宮人放下冰桶後，還順勢交代道：

“太子妃殿下知曉姑娘怕熱，特地給姑娘多搬了個冰桶來，裡頭還鎮着今日剛遞來的荔枝和一應瓜果呢，望沈姑娘笑納。如還有什麼缺的短的，都可吩咐下去。”

“長姐有心了，替我多謝長姐吧。”

沈婳伊謹慎，見那兩個冰桶搬來費勁，自然少不了走點人情，賞點銀子給那些宮人。那些宮人一應退下後，赤紅霄才敢放肆地坐在那兒冰桶周圍，任那冷氣鑽進衣領。

這冰桶雖是木質，但上面的雕花裝飾倒也精巧。能在宮中所用，想來用的也是名貴木材，不能同民間所用的相提并論。

冰桶的名兒雖聽來俗氣，但卻足夠通俗易懂。

冰桶的中間用來冷藏放置酒水瓜果等物，周圍貯放冰塊，隻留着镂空的頂部來放冰之寒氣。為了怕裡頭的冰消融得快，冰桶的内膽大多還用錫塗了一層以保溫隔熱。

由于沈婳伊耐不住暑氣，赤紅霄今年上集市給她買冰桶時，恰好撞見那掌櫃是個半書袋子，和她介紹念叨了一堆冰桶的來曆。

那掌櫃一邊介紹還一邊感慨，說如今趕上好時候，這冰桶才多為木質。輕便價廉不說，搬運起來也方便，有條件的平民百姓都能用得起。

若再早生個千百年，哪兒能享受到這等好物。夏日用來消暑的冰塊隻能放在名為冰鑒的青銅器裡，專供貴族享用，普通老百姓見都難見一面。

赤紅霄聽得腦袋發蒙，隻得草草買了冰桶回去，才堵住了那掌櫃的口。如今眼下已沒有閑人，荔枝又種來嬌貴，是平頭老百姓極少能吃到的夏日果物。

赤紅霄一時稀罕，不待沈婳伊開口，便從冰桶裡頭摸出了荔枝來，口中感慨着：

“夫人，沒想到太子妃殿下待人還挺和善。為妻都瞧見了，今日你拒絕了太子妃殿下的提議後，她臉上都那般難受了，扭頭卻還能給你送荔枝和冰桶呢。”

“許是因為她看在我對太子殿下有用的份上吧，她多少要為太子殿下顧慮幾分的。”

冰桶的冷氣不一會兒已經氤氲開來，房内漸漸有了涼意。房中擺着一張鋪設了枕席的貴妃榻，上頭的涼席雖不是象牙那般名貴的材料，但多少能驅些暑氣。

沈婳伊得了涼後，倒樂意同赤紅霄多親近幾分了。

兩人笑着合躺在一處，把荔枝圓潤晶瑩的果核捏在手間，輕輕擲進那瓷碗裡，以聽那叮當作響的敲瓷聲。

那果核透亮得仿佛能折射出從窗外探進的天光，一顆便是一小處圓潤的光亮，湊在一起瞧來有趣。

赤紅霄饒有興緻地享受這富貴鄉裡的惬意時，心裡仍存着些餘悸：

“方才聽太子妃殿下那般說的時候，我雖站在角落，但仍是為夫人捏了把汗。我早說夫人有人見人愛花見花開的本事了吧，夫人還老推說我是什麼情人眼裡出西施。

這下太子妃殿下是真喜愛你了，是要把你真當姐妹留身邊呢。”

沈婳伊同樣餘驚未平地輕歎了口氣：“我哪兒能猜到她竟有這個心思啊。我原隻想着和她關系親近些，以後入宮來方便，誰能想到……”

赤紅霄接過話頭道：“我可還覺得好奇呢，上次來時，我看太子和太子妃二人夫妻多年，處一起也是琴瑟和諧。那太子妃和人談事，還總是三句不離太子殿下。”

“可如今再一見，我覺得是我上次看差了。太子妃心裡真愛太子殿下嗎？

若是真愛的話，看着太子殿下納嫔妃，她真能一點都不在乎？她臉上就連一點不舒服的神色都沒有。”

沈婳伊聽到這兒，索性荔枝也不吃了，兀自開了話匣道：

“他們的婚事本就是聖上指派的，成親之前，估計面都沒見過一回，完全就是兩個生人被硬湊一處當夫妻，就算是沒感情也能說得過去。

何況太子妃不是自己都提了嗎？太子的妃嫔那般多，她若一個個醋過去得醋到何時。就是醋了，太子殿下也照舊會納那些女人的。”

“她醋了也改不了這些規矩，反而還要被人說是她善妒不容人。反正都是正妃了，還醋什麼？倒還不如想法子讓自己過得開心些。”

赤紅霄提及于此笑了起來：“确實呢，我看她心裡是真通透。方才聽她說起那些勸太子的話我就覺得好笑。她在太子身邊，活像是個在掌櫃身邊打工的夥計。”

“聖上是大掌櫃，太子殿下是掌櫃底下管事的，她是小夥計。她的活兒就是繁衍子嗣，活兒這麼多年沒做好，掌櫃那兒定沒什麼好臉色。

但都到他們底下做活打工了，總不能落個毛幹爪淨、隻能卷鋪蓋走人的場面吧。”

“隻能去勸管事夥計，你到底什麼時候發材料下來讓我做活，上頭都急了。你都不會替人想想的嗎？我要護飯碗的啊。

什麼？你說你白日事多沒心情？那可不行。你就說交材料是不是你分内事吧。你今兒不把材料給我發齊了，你就别走了！你哪兒有我飯碗重要。”

赤紅霄說到興起處，就跟說書先生般，說着好玩話的同時，臉上的表情都被牽動得代入了幾分。

她代進那小夥計的套兒裡，把小夥計心裡的那點牢騷全都繪聲繪色地演繹了出來，把沈婳伊逗得直笑。