“首輔大人久等了，聖上近日頭疾犯得厲害，方才小憩了片刻才得緩，眼下聖上已經醒了，辛苦首輔大人在殿外候這般久了。”

聖上貼身内侍李公公的尖細嗓音把張宏邈的思緒從天邊拉了回來。他同李公公客套了幾句，在動身踏進乾清宮内殿時最後望了眼宮城的天際。

瓦藍晴湛的天，日頭好時總是碧空如洗，就算襯着高聳宮城的各色琉璃磚瓦，也望之寬廣，能橫生出無垠的恢弘感來。

日頭下，宮城内，遠處走動的宮人在他眼中渺小如蟻。這是宮城的氣勢與威儀，華美龐大，沉的、靜的，分毫未動，卻能生壓得人無法伸直脊梁。

入了宮城的人隻能躬身低眉。因為偌大的宮城，寬廣的天，上面似乎永遠匍匐着如鲲鵬般的無形異獸，時刻在望着，挑着。

它在挑揀，挑誰在這其中伸直了背，探出了頭，然後就把那人吞噬下來滋養自己的血肉。

每吃一個人它興許就龐大一寸，數來已千年了，它早已龐大到如這廣闊的天一般無邊無際了吧。

不過他在這其中還是比較聰慧與僥幸的，他在這巨獸底下打磨了幾十年，才觸及到了最靠近它的地方。

巨獸雖龐大，但中心卻是空的，每次都能正放下一個人，也隻能容下一個人。

張宏邈感覺自己一步步又在靠近這巨獸跳動着的、始終鮮活着的心髒處了。而那巨獸的心髒，此刻正滿臉疲态，虛弱着，歎息着。

他瞧來并不兇狠，但就連稚童都知其後的可怕。他不可被觸怒，連在他身上的巨獸不可被觸怒。

而他已經長在巨獸的心髒裡，連骨帶肉，百年之後若是幸運，他的□□也會消融于巨獸的骨血中，成為它的滋養品。

張宏邈不敢直視座上虛弱的他，忙處于習慣躬身行禮道：“臣張宏邈參見陛下。”

“張愛卿的身子可好些了？”

“已經大好了，多謝陛下挂懷。”張宏邈的脊梁在這挂懷中更低了幾分。

“年歲一高難免多生病痛。好在這次尋到了個好大夫，幾劑猛藥下去，現如今已無大礙了。”

“張愛卿可是朕的肱股之臣，平日事多，難為你這身子骨了。”

皇帝慵懶擡眼之際，見張宏邈的面色與行動都還自如平穩，也信了他的說辭，打消了給他因病賜座的念頭。

“張愛卿前兩日雖在家養病，但近日大理寺卿陸方明的案子，想來你已聽聞了吧。”

“此事在京城鬧得沸沸揚揚，哪怕老臣身處病中，也聽了個大概。”

“為這事上的題本，都快把朕的書桌給占全了。”皇帝心情煩悶，擡手便從桌案那兒甩下了幾本冊子。“你看了可有何主意？”

張宏邈還未起身，服侍在旁的李公公便心明眼亮地從地上拾起那些題本遞到了張首輔面前。

大梁官員上奏，公事用題，私事用奏。大理寺卿陸方明死得慘烈蹊跷，難免在官員中炸開了鍋。短短幾日，官員本上奏的題本便多如山海。

張宏邈接過那些題本，不過才匆匆掃了幾眼，便猜到了其上的大概。皇帝不待他開口，口中便冷哼道：

“又是那幫武人的手筆。得了勢便這般猖狂，真是……”

皇帝話還未言盡，就覺得胸腔内雜氣翻湧，下意識便咳嗽不止。身旁的内侍好容易替他理順了氣後，張首輔尋到了說話的時機，躬身陳述道：

“高祖陛下忌憚武人勢大，當年恩威并施下特設武籍，才把這幫武人暫且管住。但果然時局稍有動蕩，他們便會伺機而動……”

“一出了事，這幫官員就成了驚弓之鳥。紛紛上奏讓朕不僅要嚴加查辦、多加護衛，還得增設無數監管的官職……

這一件件大費周章的事情若辦下來，他們是得了安穩，其後要額外花國庫多少銀錢，他們是管都不管！一個個還要拿家國社稷當幌子，說得冠冕堂皇……”

拍桌的聲音在肅靜的内殿中更顯空曠沉重。皇帝被這些題本弄得大動肝火，就連頭疾也更重了幾分。

“這幾年邊關戰事吃緊，為着這軍需，百姓的賦稅已經加了不少。再加上天災人禍，朕生怕民怨不止。

能削減裁撤的已都裁撤了，朝中想盡法子節儉這幾年，才勉強支撐至今。他們以為朕容易，能橫生出銀錢來給他們這般揮霍！”

“陛下息怒，龍體要緊呐。”

張首輔勸慰了皇帝一陣後，見皇帝的愠色逐漸斂去，才謹慎開口道：

“江湖上的武人畢竟筋骨非凡，上能飛檐走壁，下能大隐于市，殺人又如此狠辣淩厲，官員百姓們因此膽寒也是常理……”

“這幾年内憂外患，江湖上出的事已經不止一兩件了。朕心裡不暢快，這才叫張愛卿前來，幫朕一同拿拿主意。張愛卿如何看？”

張首輔在官場摸爬滾打了數十年，在聖上面前早混成了人精。皇帝雖然是在問他的主意，但話一出口，張首輔便揣度盡了皇帝的脾性，幾乎是試探迎合地答道：