“臣以為，非常之時，還是要行非常之法。眼下國本雖穩，但時局四處動蕩，多方勢力蠢蠢欲動，若是一味寬厚，隻怕非但不能安民，反倒縱容地方成患……”

皇帝應允地點了點頭，示意他繼續說道：“那具體應如何？”

“若是大增人馬守衛京師，還增添監管的官員，到底大費周章。不若把舊有的稽察機構重新整頓一番，加強對江湖與地方的監管，還能事半功倍些。”

“那些督查的機構若真要仔細整頓，裡頭的人員增設，處理起來可不是小事。其中的分寸取舍……”

皇帝提及此處，亦覺事多煩躁，就連咳嗽也新添了不少。皇帝一面順氣，一面感慨道：

“若是以朕的脾性，隻怕整頓時難免覺得那些機構和官員設來累贅，難得想要的成效。朕思來想去，還是應該選個穩妥的孩兒來替朕督辦此事，張愛卿覺得選誰去辦合适？”

整頓朝中稽察機構這般大的事，除了聖上并無官員能辦。皇帝說到此處，張首輔也猜到皇帝如今身體抱恙，心力憔悴下把事務下交皇子督辦，分明是想為将來未雨綢缪。

可他侍君多年，對天子那點家事早有耳聞，豈敢輕易開口舉薦？

張宏邈不敢直言定論，隻能謙遜道地同皇帝打起了馬虎眼的陣仗，同皇帝一一分析起了當下可交托的皇子。

他說得圓滑，把其中利害揉碎講細後，皇帝聽見别的皇子隻連連搖頭。

該說的都已說完了，張首輔終是把話放心地繞回了本來的目的上：

“思來想去，那也隻剩太子殿下了。太子殿下監國多年，這點事應當拿得了輕重。”

“果然是他啊。張愛卿，你真是越老越愛和朕拐彎抹角。”

“若是尋常小事，交于其他殿下曆練，聖上也可更放心些。

但茲事體大，交于太子之外的皇子殿下，若是屆時起了風波，隻怕要讓其餘的皇子殿下成為衆矢之的，反不能在朝中樹立人心了。”

張首輔這話正中了皇帝的下懷。、

他知曉皇帝與太子關系微妙，皇帝為找其餘皇子制衡太子的心思已經動了許久。隻可惜之前的端王無用，其餘皇子又暫選不出合适的。

這樣大的事，握在手中權勢雖大，可一旦出了差錯，便有驚濤駭浪。處理對了未必有賞，走錯一步便是衆矢之的。

張首輔明白這個衆矢之的的位置，皇帝心中已經有了合适之人。

若是讓東宮鑽了這空子，想來更能方便為其餘皇子鋪路。而皇帝忌憚太子身後的萬氏和趙氏，已然許多年了。

“好吧，永元這孩子替朕做事多年，這點小事他身為儲君若不能為朕分憂，還能有誰。還是他做事穩妥啊……”

皇帝舒順了一口氣，那張陰雲遍布的臉都明朗了些許。他了了心事，張首輔自然也跟着松下口氣來。

張首輔口中的那口氣還未舒下時，皇帝的聲音則又飄進耳内，平靜的話語隐含着千斤的分量：

“張愛卿，永元這孩子替朕做事這樣久了，為何還是不像朕呢？既不像朕，又能像誰啊……”

張首輔聽了這話猛然一驚。這話實在嚴重，但皇帝既發了問，他自然也不能猶豫遲疑太久：

“依老臣看，此為天意，這是大梁之幸啊。”

“哦？此話怎講？”

“陛下飽讀詩書，豈不知典籍内凡是一國的明君，行事決斷必是因時制宜，各有千秋。

前君若嚴了，後君必然要寬些，這樣才能剛柔并濟，以保社稷長久。若是不能審時奪度，一昧枯受舊制，怎能不生隐亂？”

“陛下正因通曉此理，才頒下許多新法，讓朝内外煥然一新，國本才能在此時局中依舊安穩。依老臣看，太子殿下在這一處，倒和陛下是一脈相承，都是一家啊。”

皇帝聽出了他這番話中的恭維之意，被他說順心意的同時不由笑着指他：“張愛卿，你為人真是越老越圓滑了。”

張宏邈心中的那點隐憂終是在皇帝的笑聲中消散了。他舒氣時隻覺頭頂巨石落地，今日的一切依舊平穩過去了，他已度過了不知多少這樣的一天。

同巨獸打交道讓人心力交瘁，但萬幸的是巨獸雖龐大駭人，眼角卻總有不能察覺之處。他的主意已經在其中悄然送出去了，并未被起疑，他一向僥幸。

張宏邈離開前仍是忍不住最後望了一眼皇帝所在的乾清宮。此時是他梁元吉處在那巨獸心髒的位置裡，若幹年後又會是誰？

千秋萬代會有新的人急着想擠進那個位置，他隻歎，他興許是等不到他安然在那位置上辭世的那天了。