魏思韻提到此處淚光婆娑，忍不住抽搭了起來：“我知道坊主不想見她，但念莞現在實在是過得可憐。

她雖同那萬弘成是真心相愛的，但過日子僅憑真心又豈能過好……萬弘成的正妻那般咄咄逼人，萬家一家子又拜高踩低，她實在是……”

“她現在就住在崇文街那兒，整日都想着能再見一次坊主，求坊主允她回來再看姐妹們一次……”

魏思韻與她相處久了，知道沈婳伊并不是個心狠絕情之人。

上次她旁敲側擊，見沈婳伊對顧念莞的事情還有所動容，便挑了眼下惬意談話的時候，把心裡藏着的那點主意說了。

沈婳伊的反應果然中了她的下懷：“罷了，反正我今日正準備上街去定過七夕的巧果。既然崇文街的糕點鋪子好，那你就跟着我順路去一次吧，一同去見見她。”

她猜準了她的反應，她一樣也猜出了她的藏話。她雖無甚心思見顧念莞，但魏思韻興許還記挂着。

沈婳伊應承下來後，看見魏思韻心花怒放的模樣，還是忍不住勸她道：

“思韻，不管念莞現在過得如何，但她已經把終生許給了萬弘成，想來是不會輕易更改了。就算是改了，左不過也是換一個男子……”

“我知道，坊主。我知道……”

魏思韻洋溢在臉上的笑意頃刻間摻入了苦意：

“這麼多年了，我早已經放下了。我會在坊主跟前替她說話，隻不過是看在多年共事一場的姐妹情誼上……”

“你能想開是最好不過，往前看吧，思韻，未來的日子還那樣長呢。”

沈婳伊勸完了魏思韻後，随即也把手頭的事情簡單處理了一番，趁日頭還未毒辣時就帶着她上街了。

好在今日的一切順風順水，二人趕在正午前就在糕點鋪子那兒預定好了七夕的巧果點心。

魏思韻同擡轎的轎夫交代了位置後，轎夫沒一會兒便把她們的轎子擡到了顧念莞所住的小宅院裡。

那宅院在外頭瞧來雖小，但卻不落俗套簡陋，瞧着也是近幾年新蓋的。兩人落轎後在門外敲了許久，才有小厮從裡頭開了門，引着她們往宅院裡去。

宅院内為數不多的草木在盛夏的日頭下被熏蒸得疲軟乏力，透出了些焦黃之色，想來已許久未曾打理了。

沈婳伊略微蹙了蹙眉，而從房中現身的顧念莞就如同那宅院中的草木一樣，恹恹之餘身子瘦弱疲軟，脂粉都不能蓋去她臉上因變故累積下的蠟黃之色。

魏思韻見狀後内心觸動不已：“念莞，幾陣子沒見，你怎麼變成這樣了……”

顧念莞并沒回她的話，一雙眼噙着淚隻盯着沈婳伊看：

“坊主……坊主你終于是來了。我盼了你許久了，還以為再也見不到你了……”

顧念莞抽泣得梨花帶雨，吩咐侍女端茶倒水，把她們請進了屋來。宅院内的下人不多，屋内的許多擺設細瞧之下落了層灰，靜默地展示着她如今的愁苦。

“坊主……念莞以為此生再也見不到你了。你氣我之前壞了規矩，這輩子都不會發慈悲來見我，也不會允我再回去看姐妹們了……”

沈婳伊見哭泣的顧念莞身子抖如風中不勝摧折的弱柳，隻得好生安慰了她幾句，問起了她如今的近況。

“萬郎心裡還是有我的，隻要能讓我好過些，他能做的都願意為我做。不過他隻是家中庶子，許多事情也輪不上他拿主意。

他娶來的夫人又恰好是個兇狠悍婦，往日裡老壓着他。我與他都過不好，如今也多日未見了……”

“我在這宅院裡過得凄苦，身子也每況愈下。我總感覺自己要時日無多了，眼下隻盼着坊主能允我回去多看看姐妹們……”

“莫要說這樣的話，你還年輕，不要妄說命數。既是身子不好，那大夫怎麼說？”沈婳伊關切之餘，心卻莫名總是懸着。

眼前的顧念莞雖然哭得可憐，滿口皆是求情的好話，但她之前畢竟重罰過她。她們之間橫着這樣一樁事，也難以交心。

她身旁的魏思韻已經趕着替她行起了關切問候的陣仗。

大夏天本就容易口幹舌燥，再加上她們又是頂着大日頭來的，魏思韻沒說幾句便喝完了眼前的茶水。

茶水剛入口沒多久，魏思韻的話音就突然停頓了，頃刻間整個人倒在了桌上。

沈婳伊心裡一驚。她還未脫口詢問時，侍候在她們身後的小厮便沖上前來用手帕捂住了她的口鼻。

沈婳伊的鼻腔内竄入了一股異味，不一會兒便頭暈目眩起來。這手帕内的迷藥藥效迅猛，沈婳伊沒過多久就昏迷了過去。

她合眼昏迷之前，看見方才一直啜泣的顧念莞早就止了哭，一雙眼幽黑難測地盯着她：

“沈婳伊，我等你好久了。我還真怕你這輩子都不會發慈悲來了……”