“師姐，你真是個豁達敞亮人，能把這一切的事情想得這般透徹。”

沈婳伊贊許地感慨道：“俗話說否極泰來，人這輩子的苦難向來是一陣一陣的。師姐你已經沉到了底，之後再怎麼走都是向好向上的，谷底已經過去了……”

“沈師妹，你是個好姑娘。師姐我雖做不了什麼事的主，但心裡仍是盼着你這般好的姑娘能有個好報，千萬别同我似的，落得個世人眼中不幹不淨的娼婦名聲，改也改不了了……”

黑暗中，她瞧不見她面上神情，但卻從她的話語中捕捉到了些許落寞。沈婳伊笑了起來，起了同她細細攀談的心思：

“師姐，什麼幹不幹淨的。你知道嗎，其實我最煩用幹不幹淨來衡量這世上女子的好壞。如若說是心腸是否幹淨就罷了，身子幹不幹淨，有時哪兒能是女人說了算的。”

“被欺侮、被壓迫、被欺瞞，哪兒會是人願意的。一時抵抗不了也沒什麼值得大驚小怪，哪個女娘生來就頑強堅韌呢。

做下這些事的惡人永遠有能耐把自己撇清到全身而退，隻剩下最可憐、最無力的人，才會被赤條條地推到世人面前，擔盡了這不幹淨的污穢名聲。”

“這是不敢觸怒強權、隻敢欺壓弱小的小人呀，師姐……你怎會與污穢相關呢。

在我心裡，師姐隻是之前吃了苦、受了難，眼下都過去了，你就該對自己好一點。好容易存了些銀子，師姐你讓自己好過些吧。”

“我窮慣了，之前銀兩掙得再多也不是為自己掙的。我窮慣了，習慣了……”

周如媚原本想用笑來緩解凝重的氣氛，但笑着笑着卻莫名其妙地哭了。

她的哭聲一聲又一聲地清晰起來，怎麼也蓋不住、停不住。黑暗中她察覺到沈婳伊伸過來的手。就仿佛她的手在哪兒，暖意就在哪兒。

暖意先停留在她的眼角與臉龐上，最後又彙攏在她的手上，被手掌攏住、鎖住。

周如媚的内心一時間因這份暖意觸動不已：

“沈師妹，師父走得早，樂坊司的擔子就這樣交給了你，有時候我真覺得你過于辛苦了。你之前被趙家那倆兄弟磋磨了呀，要是能一早碰上個好的，又何須這般辛苦操勞……”

沈婳伊笑道：“師姐，瞧你說的。人年輕力健的時日能有幾年？不趁着年輕多為自己辛苦争一把，等到老了，就是想争也有心無力了呀。何人年輕的時候不為生計而辛苦？”

“唉。話雖這般說，但我們到底是女子。若是命好，能嫁個穩妥可靠的夫君，一輩子豈用這般辛苦。唉，你這樣好的姑娘，怎麼也沒有這個福氣呢……”

沈婳伊隻覺得她這話聽來浮誇：“師姐都說了這要福氣和好命了，可這世上有幾個女子能有這樣的好命？

有好命的總是少數人，大部分女子哪兒能有這種命數呢。既然已經沒有了，那就别企盼它了，求求别的法子吧。”

“唉，老天瞎了眼了，不給好姑娘一個好報。”

沈婳伊聽了後，嘴邊漾出的笑意一聲聲隻更加清脆分明了：

“師姐，什麼才算好報呀。嫁了穩妥能幹的夫君，一輩子寵着你就算好報了嗎？可你方才自己不也說了，人心是會變的，一個人就算現在對你好，也不能确保以後。

我們又看不到後事，怎麼許起這種願來，豈非自相矛盾？”

“你這麼一說也是，許願許的當然全是美事，可人世間能有多少美事呢。我也不自覺間随了世人的俗見了……”

“師姐呀，往日都是你同我說心得，但講起這個，今日我也有心得要說。你說的那種好報，其實我之前也算是有的。

我第二位夫君，隻要你順從他，他也不會讓妻子吃苦，吃穿用度更是不會短了你，興許這就是許多女娘想求的好命與福報了吧……”

“可盡管如此，我一樣難受痛苦。這世上的女子各有各的苦，我也不知怎樣的女子活着才不難受。而我的命若說什麼時候最開心，一是眼下，二就是未出閣在父母身邊時。”

“眼下雖辛苦，但手中的一切都是自己掙來的，比起易變的人心，它可真穩當多了。

我沈婳伊在世人眼中早算不上什麼好女人了。隻是因為師姐你喜歡我，所以才覺得我好。可我幹的哪兒是好女人該做的事？”

“我幫着外人一起謀害了自己夫君。哪怕我能說出許多由頭為自己所做的一切辯解，例如他幹了叛國殺人的勾當，我這是為了替天行道。

就算往小了說，我也能說是他害我家人、吞我家财在先，我是為了沈家才如此。”

“但我心裡清楚得很，我是為我自己殺他的。天理倫常、沈家、這些東西在緊要關頭沒一個能護我。出了事，他們就隻想着犧牲我，給他們自己換活路。

他們視我如可交換犧牲的玩意兒物件，我為什麼要以他們為原由複仇？我也不想覺得他們重要了。”