到時候鬧出來了，旁人不都得說是少夫人禦下無方。别的大戶人家都管得住下人，怎麼惟獨少夫人就管不住？若再由此扯到了少夫人的出身樣貌，豈不……”

一說到這，宋懷慈的身軀猛然一震，連着想起了一連串的糟心事。自她嫁人以來，夫君長着那令人發笑的個子，連帶着她身上都長了由人取笑的黴斑。

那黴斑淨鑽着她的短處長，把她每一個短處都跟着放大了。她那來自小地方未通多少文墨的鄉裡土氣，那沒纏過的大腳，平平無奇的農家女樣貌。

她越記挂什麼，什麼就要被人拎出來，連帶着和她的夫君一同被取笑。哪怕她早已是大戶人家的夫人了也不能幸免。

宋懷慈早就被此折騰得一碰就應激，怎禁得再被人說？當着陪嫁嬷嬷的面隻差沒憋屈得哭出來。

張嬷嬷見她動容，也知她把她的話聽進去了，趁勢追擊道：

“少夫人，依我看呐，這事兒不如私了。既然偷東西的賊人已經抓到了，張安生家境艱難又還不上銀兩，不如直接把他趕走。這也算是少夫人慈悲，願日行一善，不做那欺壓弱民的事。”

“把……把我趕走？”

張安生震驚得喃喃起來，随即便在她跟前磕頭如搗蒜：

“少夫人！少夫人饒了小人吧！這幾年世道艱難，小人的家母和弟弟又生着病。小人僅有的田産早都變賣了！甚至連父輩留的屋子也賣了……”

張安生說得聲淚俱下；

“小人幸得杜少爺收留，這才舉家住進了杜宅，有了容身之所。若把小人趕走，小人一條賤命是不值錢，但小人的母親和弟弟病重體弱，怎挨得住露宿街頭！

求少夫人發發慈悲，就當那馬駒是被小人弄丢了，大不了記在小人的月錢賬上慢慢還，求少夫人給小人一條活路吧！”

宋懷慈從沒見過這種陣仗，正愁該如何處理時，李管家便發狠對他兇道：

“張安生，你可真會胡攪蠻纏！你知那小馬駒值多少銀子嗎！你偷了主人家的馬，被人發現後還指望能從月錢裡抵扣？那這陣子宅裡下人們丢了那般多東西，你又要如何還！

像你這種手腳不幹淨的，哪戶主人家願意留你！”

“少夫人慈悲，才選擇不報官來放你一條生路。若報了官，你都不知要在衙門裡挨多少闆子哩！你怎有臉還對少夫人說留下來？我看你是欺少夫人良善好說話，才敢得寸進尺！”

張嬷嬷幫腔道：“就是！少夫人是婦道人家，往日恪守婦德，所以才不知曉你平常是如何遊手好閑的，但我們這些下人可把你好吃懶做的樣子瞧了個清楚！

你拿錢不出力，大夥兒早忍你許久了，你還好意思欺少夫人好心來蹬鼻子上臉！”

“少夫人……求少夫人發發慈悲吧……就算您不在乎小人，好歹也可憐可憐小人的母親和弟弟……他們的身子禁不起折騰啊……求少夫人行行好吧……你若肯行好，小人這條賤命随少夫人處置……”

“真是煩人。”宋懷慈頭昏腦漲地搖了搖頭。

“不是我不留你，而是大夥兒都對你有意見。你偷拿東西，我不計較已經是慈悲了。張嬷嬷和李管家都是管家的好手，一切交由他們辦吧。”

“是，少夫人。”

“少夫人！少夫人！”

那張安生被人拉走時還在撕心裂肺地同她哭喊求饒：“求你了少夫人！求你可憐可憐小人的母親和弟弟吧！少夫人！”

張安生凄慘的哀求聲震得人心神不定，宋懷慈出于疑惑地問着身旁的張嬷嬷：

“張嬷嬷，你也是大戶人家裡做活多年的老人了。這被趕走的下人，每一個鬧的陣仗都那麼大嗎？”

“可不是嗎，少夫人你年輕，自然沒見識過這種刁民。他們幹活不勤快，哭慘裝可憐卻是一把好手。他們就是欺負主人家人善心好，想賴在主人家裡吃一輩子白食。

持家有方，或者見得多的主人家哪兒會看他們演戲，當然是要憑事實說話。”

“你說得有理。我畢竟年輕，凡事還得多勞煩你們指點我一番才是。”

“那可不，老身深受宋老爺恩惠信賴，是特地跟着小姐你嫁到杜家的。老身是少夫人你這條線上的螞蚱，平日裡當然得向着少夫人。

這張安生手腳不幹淨，留着他也隻是禍害。趕走了張安生後，馬廄如若缺人管，老身這兒恰好有個在登州的遠房親戚，他辦事比那張安生穩當多了。不如……”

“都交給你吧，張嬷嬷。”

宋懷慈被這些家宅瑣事煩得頭疼不已，無奈地歎了口氣想舒緩心神：

“我信你能管得好，我們畢竟是一條船上的人……”