杜連在府衙結束了當天的公事，打算回家休息時，他在登州所置辦的宅邸内卻發生了一件小事。

杜連自打來登州上任之後，就用家裡的貼補在登州置辦了座宅院，添置了一應當差的下人。

他在登州并無意久居，隻等着在地方混好了今後能搬到京師去。因此杜宅的規模與本家相比并不算大，當差的下人也就二十餘人。

比起王孫公侯家，這點下人雖遠不夠他們塞牙縫的，但對于普通百姓家而言，二十餘人早是做夢都難想的數了。

因此宋懷慈嫁給他之後，哪怕是對着宅院裡二十餘人的下人，都覺得在禦下上力不從心。

大丈夫有志在于外。夫君不在的時候，宅院裡任何風吹草動都是她為人妻室要留心負責的。這幾日杜宅内頻有物件失竊。

先不過是下人的一些小東西，再是宅内儲物的庫房，雖然一次丢的東西不算多，但長年累月下來。下人們皆哀聲哉道，疑神疑鬼。

宋懷慈本就被這事兒弄得心煩，正想喝口茶壓壓躁氣時，陪嫁的張嬷嬷進屋交代她；

“少夫人，馬廄裡新生的小馬駒丢了。”

“平白無故怎會丢了？”宋懷慈心煩意亂地蹙了蹙眉。

杜連雖個矮，但卻喜好行高個子能做的事，似乎隻有這樣才能告訴衆人自己與常人無何不同。

就如騎馬一事，杜連因為聽見旁人私下裡笑話他的個頭隻能騎矮腳驢，所以便鉚足了勁兒，死活也要如常人那般能利落騎馬。

杜宅馬廄那兒的馬并不多，其中有一頭好馬是杜連的心頭之好。他對這馬尤其上心，前陣子費了好大功夫，才給這馬配了個良種生下了小馬駒。

這小馬駒血統純正，一賣就是高價。再加上杜連好馬，平白無故若丢了馬去，隻怕杜連脾氣再好，回來也要呵斥于她。

宋懷慈正愁此事應當如何解決，協她一同管事的張嬷嬷說道：

“少夫人莫擔心，賊人我已經同李管家拿來了，就是那在馬廄當差的張安生。據說前陣子杜宅内丢的東西都是他拿的。”

“此話為真？”

“豈能有假？現在那張安生已經被我等扣下了，就等着少夫人發落呢。”

杜宅内除杜連外，唯一能發話作主的就隻有她了。平白無故扣下一個人，就是再如何她也要去見上一見。

宋懷慈放下茶盞，同張嬷嬷趕至後院時，那張安生見她來了，反倒像尋了救命稻草似的高喊起來：

“少夫人！少夫人冤枉啊少夫人！小人！小人沒有偷馬駒啊！”

這話一出，還不待宋懷慈說什麼，在她身旁的張嬷嬷便緊着發話道：

“杜宅上下除了你，誰成天在馬廄那兒當差。你一個喂馬的，無端把主人家的馬弄丢了，不找你找誰！”

“小人……小人真不知道啊，小人今日吃了午飯後頭昏得很，不自覺便睡了一覺，醒來後馬就丢了！小人想着，會不會是有人在小人的飯菜裡動了手腳。

小人平常吃了飯就算是午睡，那也是馬一叫就醒了，從沒有這般睡死過啊！”

站在一旁的李管家上前說道：

“少夫人，這張安生家境貧寒，據說母親和幼弟還生着病呢。他平常就是買藥都捉襟見肘，想來是最有可能偷拿主人家東西給自己換錢的人！”

張安生聽他說話這般涼薄，不由紅了眼眶道：“李管家，你怎能這樣說呢。我家貧是不假，但這也不能證明偷東西的是我呀！”

“張安生，你别狡辯了，小杜子都胡娘子都瞧見你時常背着大夥鬼鬼祟祟，還順手拿人家東西。你拿下人的東西還不夠，如今連主人家的馬駒都瞧上了，再要縱你，你豈不要翻了天去！”

“你們說我偷盜，你們有證據嗎！”

“還說沒證據！方才大夥都在你睡覺的草鋪底下翻到胡娘子新買的胭脂了！你缺錢手長，見了旁人什麼東西都要順去賣錢！”

張安生見在旁的諸人沒一個肯為自己說句公道話，隻得放棄了同他們理論，向宋懷慈磕頭可憐道：

“少夫人，小人真沒偷東西啊……”

他們你一言我一語吵得激烈，宋懷慈早聽得心神煩躁，見張安生求饒，也無甚心力聽他的哭訴。她搖頭感歎道：

“那小馬駒可值不少銀子，是真是假，不如報官去，讓官府一查便知。”

“少夫人，這萬萬不可啊……”張嬷嬷一聽她這話，連忙語重心長地勸她道；

“少爺剛到登州上任沒多久，旁人本都在瞧他笑話。如今再把這家醜鬧上公堂去，與人以話柄，那不是更招笑嗎。