沈婳伊回到京城時，三月半已過。每年的三月二十三是她的生辰，今年她生辰那日恰逢谷雨。谷雨一到，便是春雷乍起，春雨連綿，觀賞牡丹的好時節。

過去一年來她們奔波不止，所有的東西都因路途輾轉而準備得臨時且倉促。

今年她的生辰也不例外，她回到京城的那日就是三月十九，短短數天時間，匆忙間又備不下什麼東西。

沈婳伊對此做好了打算，在生辰那日喚上要好的姐妹随了民間走谷雨的習俗，去野外踏踏青賞賞牡丹，權當做是慶祝了。

但未曾想在她生辰前夜，赤紅霄在入睡前卻忽然與她說了，讓她明天務必留出時間單獨給她，她在明照坊的私宅那兒給她備好了生辰的賀禮。

當時早已夜深人靜，沈婳伊挨在她懷中，在她耳畔好奇問道：

“我們到京城的時候都已經是三月十九了。短短幾天時間，妻君你白日忙着镖局的事，是怎麼抽出時間打點這些的。我自己都沒法給自己抽那份空閑出來。”

“雖然時間是緊湊些，但夫人你的生辰一年隻有一次。去年你生辰的時候，我們在登州分道揚镳，本打算是回到大沽再慶祝，可卻……”

赤紅霄念及于此，止不住又添幾分傷神，話音略帶哽咽：“今年好容易你我都在，夫人的生辰過一次便少一次，為妻如何能不放在心上？”

沈婳伊輕輕撫上她的胸口：“早知你這般在意、又早有準備，我就不和樂坊裡的姐妹約谷雨那日去踏青了……”

“夫人你許久未回京城，生辰那日和姐妹們聚聚也是人之常情，為妻怎會特地攔着呢？明日我就不陪夫人去踏青了，我會派弟子一路護送你，直接在私宅内等你。”

赤紅霄拉過她的手，放于唇間輕輕一吻。沈婳伊的嘴角揚起笑意，心下觸動到很想同她表露點愛意，但卻不知可說些什麼，隻能默然與她依偎在一處。

第二日天光乍亮時，春雨連綿不斷，細密如絲。

雨天的道路雖走來濕滑，但好在雨勢微弱，并不擾人出行。沈婳伊不喜梳好的發髻被打濕，哪怕是毛毛細雨也要執傘遮雨。

她在京城的郊外挑好了遊玩的地段，提前吩咐了車夫帶她們出外。一行人到郊外後直走了一兩個時辰，才腿腳酸麻地尋了間亭子休憩。

她們此回出行自有随從守衛，碧紋見這附近遊人如織、春光爛漫的場面，還笑着同沈婳伊打趣兒道：

“這景緻這樣好，放話本裡，少說得有一場公子佳人的邂逅。寫在花叢中的佳人人比花嬌，叫那公子一見傾心，扭頭打聽起那佳人姓甚名誰。”

沈婳伊照舊笑着拆她的台：“那不得是個品貌俱佳的好公子才行，若是碰上了個壞的，豈不徒增煩惱。

這種話本路數裡，女娘隻有氣運好才是佳話，氣運差的不就成了禍事，橫來豎去都要憑那不由自主的天命。”

“小姐你今日都當壽星了，怎麼還說這般不吉利的話。”

碧紋沒同她計較，隻是斜睨了她一眼道：

“我若提這路數，自然是盼着出門在外能撞見好事啊，怎可能盼着差的。何況我瓜子都拎上了，就等着看你侬我侬的好戲呢。”

沈婳伊笑着走到了别處賞景，在碧紋身後的梅挽晴尋了空隙，走上前來同她打招呼：

“不過碧紋姐，這路數還是在話本裡容易見吧。在外頭哪兒有那麼多才子佳人可以看。”

碧紋見說話的是她，默然地從紙袋裡抓了把瓜子給她，邊嗑邊吐露道：

“誰說一定得要才子佳人了，隻要是男女間的趣事，瞧見了都能往故事裡搬呀，反正百姓間的真事永遠比話本裡的豐富有趣。

何況話本内外的天地又不等同，若話本裡的東西能成真，那小姐今日豈不要引來最多的公子瞧看她，那些貴公子得排着隊問她姓甚名誰。”

梅挽晴從她語調中聽出她當下心情正好，有的是談話的閑情逸緻，便笑着接了她的話茬：

“就算是真引來了，那種身份貴重的好公子又怎可能像地痞流氓般縮在牆角裡瞧人呢，那豈不失了貴公子的風度？要瞧也是藏在暗處啊……”

“藏在暗處？”

碧紋口中一念，忽然從她的玩笑話中嚼出了幾分正經，忍不住瑟縮了一下：

“你這話說的，冷不丁吓我一跳。若真有個人始終躲在暗處觀察小姐，莫說小姐要驚懼惡心，我都得替她擔心起來。

唉，果然話本裡郎情妾意的路數是不能放在話本外頭的，在話本中瞧着甜蜜的東西，一落地成真那可就是吓人了……”

梅挽晴笑而不語。衆人在郊外玩賞盡情後，同行的劍虹門弟子單獨給沈婳伊牽了輛新馬車來，對她交代道：

“這是掌門給夫人專門定的馬車。掌門知道夫人不喜被雨淋，但外出踏青身上難免要沾雨露，掌門在馬車内放了新的披衣和鞋襪，是專門置辦給夫人的。”

“難為她願順着顧我這習慣。”

沈婳伊在閨中被嬌養多年，撇去品行外其實有諸多細密的講究。當初她獨身在外時，才知曉她許多的講究喜好在平民眼中完全等同于多事與矯情。