“隔了這般久沒見了，就算沈娘子沒有見我們的打算，我們也要趕着來見沈娘子的。”

朱懷春笑顔溫和。幾人在臨近尚衣局時，朱懷春遣散了周遭宮人，把沈婳伊領去了自己的卧房，明擺着是要同她談些貼己話。

沈婳伊一進她的卧房，就見桌上已經擺了幾盤精巧的茶點。

沈婳伊還未開口，朱懷春一邊斟茶、一邊主動招呼她道：

“我聽聞沈娘子喜好小點心，就提前準備了這些。也不知沈娘子喜不喜歡……”

朱懷春說得謙遜柔和，她的雙眼在天光中熱忱到透亮，直煨得人心裡暖烘烘的。沈婳伊不忍拂她的好意，忙回複道：

“我當然喜歡，多謝朱司衣。”

“你快過來嘗嘗味道。這一年來發生的事，你一邊吃、一邊慢慢同我說。”

清幽甯神的茶香轉瞬間沁入心扉，和着她溫和如春雨的話音，讓沈婳伊心裡的不安與浮躁輕緩落地。

她講了去年在蕭國曆經的變故，除了林氏的事不便提以外，能說的她都說了。

朱懷春聽了她這番神奇的遭遇後震驚不已，恍然大悟地感慨道：

“難怪你這一年來都沒對我們透露過什麼額外的消息。懷秋敏銳，她猜到你是不是私下裡籌備了什麼退路，或許是忙于經商，才不好告訴我們。

你有什麼事，還是隻會下意識防着我們……”

朱懷春幽幽地歎了口氣：

“懷秋雖然面上沒表示，但我知道她心裡介懷，想來是有幾分傷心。本來她今日要和我一同來見你的，隻是她瑣事纏身，臨時又有要事要處理，才耽擱了……”

沈婳伊聽她這一說，心中不免浮上了幾分歉意：“是我不好，讓你們擔心了。我也不是故意要瞞着你們，實在是因為……”

“罷、罷。一切誤會說開了就好，說開了就好……”

朱懷春感慨之餘，伸出手憐愛地撫摸起了沈婳伊的頭，就仿佛她是她珍愛的小女兒一樣。

沈婳伊知道朱懷春喜歡女兒，她這番舉動雖然有些冒昧，但看在她好心的份上，沈婳伊也不排斥，隻想盡力同她親近幾分。

朱懷春問完了這一年來發生的大事後，對她終究是上心的，旋即就問起了她此回來宮裡是否有遭遇什麼不快。

這一問卻是問到沈婳伊心坎裡了，她鼻頭一酸，終是尋到了可傾訴的時機，把昨日與今早的憋悶一股腦兒說了。

沈婳伊控制住心裡不斷往上蔓延的酸楚，說完後仍不住感慨道：

“早知如此，也許我當初就不該花這份心思。是我蠢笨了，反給自己惹了這場辛酸。”

“這不能全怪你，沈娘子。”

朱懷春見她難過，神色正經地開導她道：“就算你一身骨氣，從不花心思做讨好事，可上位者難道會看在下位者有骨氣的份上就停止欺壓嗎？

若單憑骨氣就能反抗壓迫，那世間的下位者一個個早就鐵骨铮铮了，誰生來樂得讓自己當奴才呢。何況上位者本就不可能縱着下位者生出反骨，有自己的主意呀。”

“上位者對下位者的欺壓是無需緣由的。這其中若真要論起對錯，自然該怪欺壓人的那一方。

不責罵欺壓者，一個勁隻埋怨受辱者是否奴顔媚骨、是否光明磊落，這種人在我眼中，不過是另一種奴才。”

“奴性深重之人，骨子裡便慕強淩弱。這種奴才就樂得在奴才堆裡顯得自己聰慧高貴，好引上位者高看他們幾分。”

朱懷春說完了自己心中的感想，複又輕淺一笑，話音溫柔地安慰她：

“千秋萬代，不論換什麼世道，總是上位者寡，而下位者衆。那般多下位者中，已經有許多奴顔媚骨之人埋怨沈娘子不識好歹、說你是他們的同類了。

沈娘子又何苦進他們的套，順着他們的話來苛責作踐自己呢？”

“真苛責了自己又有什麼用？按他們的話活出來的人物，再怎麼有能耐，骨子裡也依舊是個讨人歡心、看人臉色的奴才。這天底下的奴才是離不開主子的，那為此奔忙的沈娘子你呢？”

“多謝你，朱司衣。”

沈婳伊感激地對她回以笑意：“是我作繭自縛、一時看不穿了，還是您活得通透，您是個值得人敬仰的長輩。”

“沈娘子謬贊了，我不過是比你多活了幾十年，才攢了這些心得道理出來。等你到了我這個歲數，你會和我一樣通透的。”

“那我真希望能早日到您這個歲數，這樣我就能看穿這世間許多事，再不會心生迷茫、痛苦掙紮了……”