千手扉間最近敏銳地察覺到，他大哥千手柱間似乎有點情況。
比如突然碎碎念家裡飯做得味道普通——
“這麼多年都是這個味道，”負責做飯的扉間本人把筷子一撂，小臉露出不高興的表情，“大哥你有什麼不滿意，你來做！”
一家之主千手佛間沒吭聲，他很少插手孩子們之間的打打鬧鬧，但這次他瞪了柱間一眼，以示對扉間的支持。
柱間被弟弟吼得縮了縮脖子，讪笑道：“沒、沒有，對不起扉間我錯了，你别生氣嗚嗚嗚……今天的碗我來刷！”
闆間叼着飯團，表情天真無邪，但說出來的話卻句句紮心：“本來就該大哥刷碗，大哥又不做飯。”
“想吃什麼？告訴我，大哥下頓就給你做。”柱間夾起一筷子蘑菇塞進闆間嘴裡，和善地哄道，“但你吃飯的時候不準說話。”
闆間：“……”
哥你不覺得你這兩句話前後矛盾嗎？
比如經常坐在某個角落悄悄搗鼓什麼東西——
“大哥，你在做什麼？”扉間幽靈似的從柱間身後探出頭。
柱間猝不及防，驚得一蹦三尺高，腦袋撞到牆上，疼得眼淚當場就飙出來了。
他摸着後腦勺，哀怨凝望弟弟，“扉間你怎麼走路沒聲音。”
“是你沒聽到，我正常走過來的，”扉間雙手抱臂，目光從上往下掃了一遍，重複之前的問題，“大哥你在做什麼？”
“哈哈哈沒什麼呀。”柱間燦爛傻笑。
“我看到了，”扉間伸出手，面無表情地說，“就在你的袖子裡。”
“嗨呀，你說這個？”柱間抖了抖袖子，抖出一隻用草編織的毛絨小兔，他把兔兔放進扉間攤開的掌心，“我閑得無聊随便編着玩，你想要就給你。”
扉間低下頭，跟胖乎乎的草兔子對視。
絕對不是随便編着玩的，他冷靜地想，編織草兔子的原材料被細心處理過了，所以成品顯得很精緻，無論從哪個角度摸上去，都不會感到紮手。
而且他也沒錯過柱間把草兔子交出來時，眼中一閃而過的遺憾。
有什麼可遺憾的呢？
兔子是大哥用來送人的小禮物，那個人不是我，雖然我也不喜歡這些毛茸茸的小玩意兒。扉間得出結論。
比如總是旁敲側擊地詢問他改良忍術的進度如何——
“……水龍彈？”扉間正在閱讀自己記下的忍術研究心得，聞言目光上移，越過卷軸邊緣，落在柱間臉上，略帶審視，“還在研究，大哥你問這個幹什麼？你又不用水遁。”
“關心一下你嘛，”柱間無事可做，躺在地上來回打滾兒，“你都研究半年了。”
改良忍術哪是那麼容易的事？别說研究半年，就是研究十年八年都算正常情況。
扉間表面不為所動，内心瞬間拉響了十級警報，“所以？”
“所以什麼時候能成功？”柱間停止滾動，仰頭注視着扉間，眼神飽含期待。
“成功之後，你有什麼打算嗎？”扉間忽然問。
“……沒有？”柱間略一思忖，露出恰到好處的困惑表情，“我又不用水遁，我就是問問。”
啧，沒騙出真心話，看來大哥還是很警惕的。扉間在覺得遺憾的同時，還産生了一種詭異的欣慰感——警惕點好，總比嘴上沒個把門的，讓人一哄一騙就把所有秘密都抖摟出去要強。
扉間将卷軸卷起來塞進柱間懷裡，微微一笑：“既然大哥比我還着急，那就陪我一起研究吧，兩個人肯定比一個人快。”
柱間：“……”
呃啊，之前跟斑和小純約好了，如果今天沒事，就在南賀川邊見。可是弟弟難得邀請我一起玩……
“大哥是有别的事要忙嗎？”捕捉到了柱間臉上一閃而過的猶豫，扉間抓住機會，垂下眼眸，平靜地說，“那就算了，你去忙吧，我不要緊，研究忍術的确枯燥乏味，不喜歡也正常……”
看着弟弟的表情從興奮轉變為失落，柱間在心裡邦邦給了自己兩拳。
陪弟弟玩也是很重要的事，南賀川可以改日再去，斑和小純能理解的！
“怎麼會呢！我最愛搞研究了！”柱間趕忙展開卷軸以示決心，“讓我看看，你哪兒不懂？咱們讨論一下……”
扉間：計劃通！
以及最重要的一點！大哥竟然不去賭場了——
再三确認柱間藏在床底下的私房錢相較一個月前已經翻了整整三倍後，扉間意識到了問題的嚴重性。
他緊緊攥着那個裝私房錢的蘑菇外形小錢包，當即決定對它的主人千手柱間施行三百六十度全方位無死角的監視。
這是一場前所未有的危機！作為千手族長的次子、大哥的好兄弟，我有責任在未知風險被引爆前将其調查清楚，再徹底掃除！
幾天後的中午，扉間發現柱間偷偷溜出族地，他隐匿氣息小心地跟上去，一路跟到南賀川，看見自己的好大哥正跟陌生的一男一女私會。
遠遠望着三人交談的場景，藏在大樹後面的扉間氣得隻想揪起柱間的領子把他拖過來，狠狠給他兩拳。
聽聽那輕松随意的語氣，看看那親昵熟稔的态度，他們顯然不是第一次見面了！
南賀川周圍沒有普通百姓聚集的村落，生活在附近的隻有忍者。平時大家出門，如果撞上了，幸運的情況是彼此都不想争鬥，于是互相裝瞎避開，假裝無事發生；不幸的情況是至少一方想動手，那就免不了打上一架，稍有不慎很可能會丢掉性命。
柱間倒好，無視或戰鬥他哪個都不選，而是另辟蹊徑，走上了跟陌生人交朋友的不歸路。
雖說大哥總是表現出一副傻白甜的模樣，小腦袋瓜時常冒出離經叛道的思想，沒少因此被父親鐵拳制裁，但他不至于這麼離譜吧？！
他是提前老年癡呆了還是腦袋被門擠了？
或者……被騙了？！
扉間越想越覺得很有可能，再去瞧那陌生的一男一女，頓時連背影都透出一股陰險狡詐的氣質。