哈利撕開那個包裹，一把漂亮的、閃閃發光的飛天掃帚滾到他的床上，他驚訝得喘不過氣來。羅恩丢下襪子，從床上跳下來看個仔細。

“我真不能相信。”他啞着嗓子說。

那是火弩箭，正和哈利在對角巷時每天去看、夢寐以求的那把一模一樣。哈利把它拿起來，它閃閃發光。他能感覺到它在顫動，于是就放了手。它懸在半空中，沒有任何依托，離地的高度正适合他騎上去。他的眼睛從飛天掃帚最上端的金色序号一直看到完全平滑、呈流線型的掃帚末稍。

“是誰送給你的?”羅恩悄聲問道。

“看看是不是有卡片。”哈利說。

羅恩撕開火弩箭的包裝紙。

“什麼也沒有!哎呀，誰為你花這麼多錢啊?”

“唔，”哈利說，詫異得不得了，“我敢打賭不是德思禮家。”

“我打賭是鄧布利多，”羅恩說，繞着輝煌的火弩箭走了又走，從頭到尾看了個仔細，“他不是匿名給你送過隐形衣嗎?”

“不過那是我爸爸的呀，”哈利說，“鄧布利多隻是把它交給我罷了。他不會在我身上花這麼多錢的：他可不能給學生這樣貴重的東西。”

“所以他才不說這是他送的呀!”羅恩說，“要不然像馬爾福這樣的家夥就會說他偏心了。

“嘿，哈利——”羅恩大笑起來，“馬爾福!等他看見你騎着這把掃帚!他會難受死的!這是一把國際水平的掃帚，真的!”

“我真不能相信，”哈利嘟囔道，一手撫摸着這把掃帚，“誰——?”

羅恩這時躺到哈利的床上，想到馬爾福會是什麼模樣就笑得氣都喘不過來。

“我知道了，”羅恩說，盡量壓下笑聲，“我知道可能是誰送的了——盧平!”

“什麼?”哈利說，現在他開始笑起來了。“盧平?聽着，如果他有這麼多錢。他就能夠給自己多買幾件新袍子了。”

“對啊，不過他喜歡你。”羅恩說，“你那把光輪弄得粉碎的時候他不在場，他也許聽說了這件事，就到對角巷，給你買了一把——”

“你說他沒在場，這是什麼意思啊?”哈利說，“我參加比賽的時候，他病了？”

“唔，他可不在學校的醫院裡。”羅恩說，“當時我在醫院裡，斯内普不是罰我去洗夜壺嗎，記得不記得?”

哈利對羅恩皺着眉頭。

“我看盧平買不起這樣的東西。”

“你們兩人在笑什麼?”

赫敏剛進來，穿着晨衣，帶着克魯克山。克魯克山看上去脾氣很壞，脖子上系了一圈金屬絲。

“别把它帶到這兒來!”羅恩說，匆匆地把斑斑從他床上抓到手裡，藏到他晨衣口袋裡去了。但是赫敏沒聽他的，她把克魯克山放到西莫的空床上，自己張大了嘴看着那火弩箭。

“哦，哈利!這個是誰送給你的?”

“不知道，”哈利說，“這份禮物沒有帶卡片或是任何東西。”

令哈利大為驚訝的是，她聽到這句話既不興奮也不好奇。相反，她的臉拉長了，還咬着嘴唇。

“你這是怎麼啦?”羅恩問道。

“我不知道，”赫敏慢慢地說，“不過這件事有點兒怪，是不是?我的意思是說，這應該是把相當不錯的掃帚，是不是?”

羅恩憤怒地歎了口氣。

“這是最好的飛天掃帚，赫敏。”他說。

“那它一定很貴...”

“很可能比斯萊特林隊所有的飛天掃帚加在一起還要貴。”羅恩高興地說。

“唔...誰會送哈利這樣貴重的東西，而且又不告訴他是誰呢?”赫敏問。

“誰管這個呀?”羅恩不耐煩地說，“聽着，哈利，我騎一下行嗎?行不行?”

“我認為目前誰也不能騎它!”赫敏尖聲說。

哈利和羅恩看着她。

“你以為哈利要拿它幹什麼——掃地嗎?”羅恩說。

但是赫敏還沒來得及回答，克魯克山就從西莫床上跳了下來，直奔羅恩的胸口。

“把——它——從——這裡——趕——出去!”羅恩吼道。這時克魯克山的爪子已經撕開羅恩的晨衣，斑斑設法從羅恩肩膀上拼命逃跑。羅恩抓住斑斑的尾巴。對克魯克山踢了一腳，卻沒有踢中，踢在了哈利床腳的箱子上，把箱子踢翻了。羅恩自己在原地單腿跳着，痛得直叫喚。

克魯克山的毛突然豎了起來，房間裡充滿了尖尖的、微弱的叫聲。那個袖珍窺鏡從弗農姨父的舊襪子裡跌了出來，正在地闆上旋轉發光。

“我忘了這個東西了!”哈利說着，彎下身去把它撿了起來。“隻要有辦法，我決不穿這雙襪子...”

窺鏡在他手掌上旋轉着發出哨聲。克魯克山嘶嘶地叫着，對它噴了一口氣。

“你不如把這隻貓帶走，赫敏。”羅恩狂怒着說，坐在哈利床上撫摸他的腳趾。

“你就不能把這東西關起來嗎?”他又對哈利加上了一句。這時赫敏慢步走出房間，克魯克山的黃眼睛仍舊惡狠狠地盯着羅恩。

哈利把窺鏡仍舊塞到了襪子裡，然後把它扔回箱中。現在隻有羅恩的悶悶的呼痛聲和發怒聲。斑斑在羅恩手掌裡蜷成一團。自從哈利看到它從羅恩衣袋裡出來到此刻已經有一些時候了，他看到以前那麼肥胖的斑斑，現在瘦得隻剩皮包骨頭了，他感到驚訝而不快：斑斑的毛似乎也在一塊塊地脫落。

“它看上去不大妙，是不是?”哈利說。

“就是緊張過度!”羅恩說，“要是那愚蠢的大毛球不去惹它，它就沒事!”

但是哈利想起神奇動物園那位婦女說過，耗子隻能活三年的話，因此不禁覺得除非斑斑具有它從來沒有顯示過的神力，否則它就是在接近它生命的終點。盡管羅恩一直抱怨說斑斑既讨厭又沒用，哈利還是可以肯定，要是斑斑死了，羅恩會非常難過的。

那天早晨格蘭芬多的公共休息室裡，聖誕節的氣氛肯定是淡薄的。赫敏把克魯克山關在了宿舍裡，但是對羅恩要踢它感到極其憤怒，羅恩則對于克魯克山又想吃斑斑氣得不得了。

哈利放棄了使他們兩人和解的努力，一心一意去看他那把火弩箭，他已經把火弩箭帶到公共休息室裡來了。由于某種原因，這也讓赫敏不高興：她什麼也沒說，但是她一直陰沉地看着那把火弩箭。好像它也得罪過她的貓似的。

午飯時候，他們都到大廳裡去了，發現那裡的桌子又都移到靠牆的地方了，房間中央隻放了一張可供十二人用餐的桌子。鄧布利多教授、麥格、斯内普、斯普勞特和弗立維都在那裡，看門人費爾奇也在。費爾奇已經脫去平常穿的棕色外套，穿着一件很舊而且相當過時的燕尾服。除了他們之外，學生隻有三個：兩個極其緊張的一年級學生，和一個臉色陰沉的斯萊特林的六年級學生。

“聖誕快樂!”鄧布利多說，這時哈利、羅恩和赫敏走近了桌子。“我們人不多，用各院那些桌子就有點傻了...坐下，坐下!”

哈利、羅恩和赫敏并排坐在桌子末端。

“爆竹!”鄧布利多熱情地說，把一個銀色大爆竹的尾梢遞給斯内普，斯内普不情願地接過來一拉。那爆竹就砰的一聲，好像放槍那樣，散開了，露出一頂尖頂的女巫大帽子，帽頂上還有一個座山雕标本。

哈利想起博格特的事，和羅恩一對眼光，兩人都咧嘴一笑。斯内普的嘴抿了起來，他把帽子推給鄧布利多，鄧布利多馬上拿它換下自己的巫師帽。

“吃吧!”他對全桌的人笑着說。

哈利正在給自己取烤土豆，大廳的門開了。進來的是特裡勞妮教授，她向大家滑行過來，好像是站在輪子上一樣。為了慶祝聖誕，她穿了一件有金屬小圓片裝飾的綠色衣服，使她看上去更加像一隻發亮的特大号蜻蜓。

“西比爾，你來了真讓人高興!”鄧布利多說着站了起來。

“校長，我一直在看水晶球，”特裡勞妮教授說，用的是她最模糊、最遙遠的嗓音，“讓我驚訝的是，我看到我自己抛棄了獨自用的午餐，來參加你們的聚餐。我是什麼人，怎麼能拒絕命運的敦促呢?我立刻就從我的樓裡走了出來，我誠意請求你原諒我的遲到...”

“當然。當然，”鄧布利多說，眼睛發亮，“讓我給你拿把椅子來——”

他果然用魔杖在半空中拉來一把椅子，這把椅子在半空中轉了幾秒鐘才發出一聲鈍響，落在斯内普教授和麥格教授之間。然而，特裡勞妮教授并沒坐下，她的大眼睛一直滿桌子看，忽然低低地發出一聲尖叫。

“我可不敢，校長!如果我坐下來，一桌子就是十三個人了!沒有什麼比十三更不吉利的了!永遠不要忘記，要是十三個人一起吃飯，飯後第一個站起來的人就會第一個死!”

“我們願意冒這個險，西比爾。”麥格教授不耐煩地說，“坐下吧，火雞要冷得像石頭一樣了。”

特裡勞妮教授躊躇了，然後坐在了那把空椅子上，眼睛閉着，嘴緊緊抿着，好像馬上就會有雷打到這張桌子上似的。麥格教授把一隻大湯匙伸到了最近的大蓋碗裡。

“牛肚要嗎，西比爾?”

特裡勞妮教授沒去理會她。她睜開了眼睛，向四周看了一遍，問道：“親愛的盧平教授哪裡去了?”

“恐怕這可憐的人又病了，”鄧布利多說，示意大家可以開始用餐了，“他在聖誕節病倒，真是很不走運。”

“但是你肯定已經知道了，是不是，西比爾?”麥格教授說。揚起了眉毛。

特裡勞妮教授很冷漠地看了麥格教授一眼。

“我當然知道，米勒娃，”她平靜地說，“但是人們并不炫耀自己是無所不曉的。我的行為舉止經常是好像我并不擁有天目似的，這樣别人就不會感到緊張不安。”

“這就說明了很多問題了。”麥格教授尖酸地說。

特裡勞妮教授的嗓音突然之間變得不那麼模煳了。

“如果你一定要知道的話，米勒娃，我已經看到可憐的盧平教授不會長久地和我們在一起了。他自己似乎明白他的時間不多了。我自願給他看水晶球的時候，他總是回避——”

“想想看。”麥格教授幹巴巴地說。

“我想，”鄧布利多說，聲調是高興的，但咯有一點幾提高，這就結束了麥格教授和特裡勞妮教授之間的對話，“盧平教授不會馬上就有什麼危險。西弗勒斯，你又為他調制藥劑了嗎?”

“是的，校長。”斯内普說。

“好，”鄧布利多說，“那他很快就能夠下床走動了...德裡克，你吃過這種香腸嗎?味道好極了。”

那個一年級學生因為校長直接對他說話，緊張得滿臉通紅，于是雙手抖着拿過那個盛香腸的大淺盤子。

兩個鐘頭以後，聖誕大餐結束了，在這期間，特裡勞妮教授的舉止幾乎是正常的。哈利和羅恩被聖誕大餐的美食撐得肚子都快脹裂了，頭上還戴着各自的爆竹帽子。他們首先離開了餐桌，特裡勞妮教授大聲尖叫起來。

“天哪!你們兩人誰第一個離開座位的?誰?”

“不知道。”羅恩說，不安地看着哈利。

“我覺得這沒有什麼差别，”麥格教授冷漠地說，“除非有一個發瘋的刀斧手等在門外，存心要砍那第一個走進門廳的人。”

就連羅恩也笑了。特裡勞妮教授似乎大大地被冒犯了。

“來嗎?”哈利對赫敏說。

“不，”赫敏咕哝說，“我要和麥格教授說句話。”

“很可能是要問她能不能再多選幾門課吧。”羅恩打着哈欠說。他們正往門廳那裡走，那裡絕對沒有什麼發瘋的刀斧手。

他們走到肖像畫上的洞那裡，發現卡多根爵士正和兩名僧侶、幾位霍格沃茨的前校長，還有他那頭肥胖的矮種馬一起歡度聖誕。他把頭盔往上一推，用一壺蜂蜜酒向他們祝酒。

“聖誕——哦——快樂!口令?”

“下流的雜種狗。”羅恩說。

“你也一樣，先生!”卡多根吼道，這時那幅畫向前傾斜着讓他們進去了。

哈利直接回到宿舍，把他的火弩箭和赫敏送他的生日禮物《飛天掃帚護理手冊》都收集在一起，帶到樓下，并且設法要對火弩箭做點兒什麼。然而，沒有什麼彎曲的掃帚梢需要修剪，飛天掃帚是那樣光滑，毫無瑕疵，不用打磨了。他和羅恩坐在那裡，從各個角度贊賞它。直到肖像畫上的洞開了，赫敏走了進來，和她一起來的是麥格教授。

麥格教授雖然是格蘭芬多的院長，哈利卻隻看到過她來到公共休息室一次，而且那次是為了宣布一件很重要的事。他和羅恩瞪眼看着她，兩人都握着那火弩箭。赫敏在他們身旁走了一圈，坐下來，順手拿起一本書，把臉藏在書後面。

“那就是它了，對不對?”麥格教授說着，眼睛發亮。她走到壁爐旁邊，看着那火弩箭。“格蘭傑小姐剛才告訴我說有人送了你一把飛天掃帚，波特。”

哈利和羅恩回過頭來看赫敏。他們看到露在書上面的她的額頭紅了起來，而且書拿倒了。

“給我看看行嗎?”麥格教授說。但她不等回答就把火弩箭從他們手裡拿了過去。她從頭到尾仔細地檢查了一番。“哼，根本沒有說明是不是，波特?沒有卡片?沒有任何信息?”

“沒有。”哈利面無表情地說道。

“我明白了——”麥格教授說，“唔，恐怕我不得不把它拿走，波特。”

“什——什麼?”哈利說，慌慌張張地站了起來。“為什麼?”

“必須檢查一下看有沒有不祥的東西。”麥格教授說，“當然，我不是專家，但是我敢說霍琦夫人和弗立維教授會把它拆卸了...”

“拆卸?”羅恩重複了一遍。似乎認為麥格教授瘋了。

“這要不了幾個星期。”麥格教授說，“如果我們能肯定它沒有附帶任何不祥的東西，就可以還給你。”

“它可沒有什麼毛病!”哈利說，聲音稍有些發抖。“說實在的，麥格教授...”

“你不會知道的，波特，”麥格教授很仁慈地說，“無論如何，要等你飛了以後才知道。我想，在我們肯定了解沒有人對它做過手腳以前，根本不可能讓你騎它去飛的。有什麼情況我會随時通知你的。”

麥格教授轉身帶着火弩箭走出了肖像畫的洞，洞在她身後閉上了。哈利目送她離去，手裡仍舊抓着那罐高精度上光劑。然而，羅恩轉而對着赫敏說話了——“你跑去找麥格教授幹嗎?”

赫敏把書扔在一邊。她的臉仍然是粉紅色的，但她不管不顧地站起來面對着羅恩。

“因為我認為——麥格教授也同意我的看法——這把掃帚沒準是小天狼星布萊克送給哈利的!”