哈利來到廚房的時候，德思禮一家三口已經圍坐在桌旁了。

哈利進門坐下時，他們誰也沒有擡頭看他一眼。弗農姨父那張紅紅的大臉躲在早晨送來的《每日郵報》後面，佩妮姨媽正在把一隻葡萄柚切成四份，她噘着嘴唇，包住了她長長的大馬牙。

達力陰沉着臉，顯得氣呼呼的，所占的空間似乎比平常更大。這就很有意思了，因為他總是一個人把方桌的一面占得滿滿當當。

佩妮姨媽把四分之一個沒有加糖的葡萄柚送進達力的盤子，用顫抖的聲音說了句：“吃吧，小乖乖。”

達力怒氣沖沖地瞪着她：自從達力暑假回家，帶回來期末成績報告單之後，他的生活便發生了十分痛苦的變化。

對于達力糟糕的學習成績，弗農姨父和佩妮姨媽像往常一樣找到了一些借口：佩妮姨媽總是一再強調，達力是一個很有天賦的孩子，隻是老師們都不理解他；弗農姨父則堅持說，他“可不希望自己的兒子變成一個娘娘腔的書呆子”。

對于老師批評達力欺負同學的評語，他們也輕飄飄地一帶而過——

“他是一個活潑愛動的小孩，可是他連一隻蒼蠅都不忍心傷害的！”佩妮姨媽噙着淚花說。

不過，在報告單下面，有學校護士小心翼翼寫下的幾句話，就連弗農姨父和佩妮姨媽都無法找借口遮掩過去。盡管佩妮姨媽哭喊着達力隻是骨頭架子大，說他體重過沉隻是一種青春期的暫時肥胖，并說他正處在發育成長的階段，需要豐富的食物和營養，但有一個事實是無法改變的：學校服裝庫裡再也找不到他能穿得下的褲子了。

佩妮姨媽的眼睛，在察看一塵不染的牆壁上的手指印，或觀察鄰居們的一舉一動時總是非常敏銳的，卻不肯看到學校護士發現的一個事實：達力根本不需要額外補充營養，他的塊頭和體重已經接近一頭幼年的鲸魚了。

因此，在沒完沒了地發脾氣之後，在驚天動地的争吵幾乎把哈利卧室的地闆掀翻之後，在佩妮姨媽抛灑了無數眼淚之後，新的飲食制度開始實施了。

斯梅廷學校護士寄來的減肥食譜被貼在了冰箱上，凡是達力喜歡的食物——汽水飲料、蛋糕、巧克力和漢堡、牛排之類的高熱量食物，那上面一概沒有，食譜上隻有水果、蔬菜，還有一些弗農姨父稱之為“垃圾食品”的東西。

為了使達力情緒好一點兒，佩妮姨媽堅持要全家人都遵循那個食譜。此刻，她把四分之一的葡萄柚遞給了哈利。哈利注意到，他這一份比達力的那一份要小得多。佩妮姨媽似乎認為，使達力振奮精神的最好辦法就是保證他至少比哈利吃的東西多。

然而，佩妮姨媽不知道樓上那塊松動的地闆下面藏着的秘密。她壓根兒也想不到哈利根本就沒有節食。當哈利聽到風聲，得知他們希望他整個夏天都靠胡蘿蔔棒過活時，便派海德薇給他的朋友們送信，呼籲援助，他們立刻積極響應。

海德薇從赫敏家裡帶回一個大盒子，裡面塞滿了無糖的點心（赫敏的父母都是牙科醫生）。海格是霍格沃茨學校的獵場看守，他熱情地捎來滿滿一袋自己做的岩皮餅（哈利連碰都沒碰，對于海格的烹調手藝，他早有領教）。韋斯萊夫人派出他們家的貓頭鷹埃羅爾，給哈利送來了一塊巨大的蛋糕和各種風味的夾肉餡餅。可憐的埃羅爾，上了年紀，體力不支，送完這些貨之後，整整休息了五天才緩過勁兒來。

後來，在哈利生日那天（德思禮一家連提都沒提），他一共收到四份超級大蛋糕，分别是羅恩、赫敏、海格和小天狼星送給他的。到現在為止，還有兩個蛋糕沒有吃完。哈利期待着回到樓上享用一頓真正的早餐，便毫無怨言地吃着他那份葡萄柚。

弗農姨父氣呼呼地從鼻子裡哼了一聲，放下報紙，低頭望着分給他的那份四分之一葡萄柚。

“就這麼點兒？”他帶着怒氣問佩妮姨媽。

佩妮姨媽嚴厲地瞪了他一眼，又嚴厲地朝達力點了點頭。達力已經吃完他那份葡萄柚，正使勁地盯着哈利的那一份，他那小小的豬眼睛裡閃動着十分仇恨的光芒。

弗農姨父重重地歎了口氣，吹得他那亂蓬蓬的大胡子抖動起來，然後他拿起勺子。

門鈴響了。弗農姨父費力地從椅子上站起來，朝門廳走去。達力趁他母親忙着照料水壺，說時遲那時快，就把弗農姨父剩下的那份葡萄柚偷了過去。

哈利聽見門口有說話聲，什麼人在哈哈大笑，弗農姨父三言兩語地說了句什麼。随後，前門關上了，門廳裡傳來了撕紙的聲音。

佩妮姨媽把茶壺放在桌上，好奇地環顧四周，不知道弗農姨父去了哪裡。但她很快就會明白的。一分鐘後，弗農姨父回來了，神情大怒。

“你，”他對哈利吼道，“快到客廳裡去。馬上。”

哈利一頭霧水，不知道自己這次又做錯了什麼，他從桌旁站起，跟着弗農姨父出了廚房，走進隔壁的房間。

兩人進去後，弗農姨父狠狠地關上房門。

“好啊，”他說，三步并作兩步地走到壁爐跟前，回過身來面對着哈利，就好像他要宣布把哈利逮捕法辦似的，“好啊。”

哈利真想問一句，“什麼‘好啊’？”

但是他知道，弗農姨父一清早的脾氣是惹不起的，而且，他已經因為沒吃飽而憋了一肚子火。于是，哈利作出一副很禮貌的困惑表情。

“剛送到的，”弗農姨父說，沖着哈利揮舞着一張紫色的書寫紙，“一封信。跟你有關。”

哈利更加糊塗了。誰會給弗農姨父寫信說他的事呢？在他認識的人中間，有誰會讓郵遞員送信呢？

弗農姨父惱火地瞪着哈利，然後低頭看信，大聲念道：

親愛的德思禮先生和夫人：

我們素不相識，但我相信你們一定從哈利那裡聽到過許多關于我兒子羅恩的事。

也許哈利已經對你們說過，魁地奇世界杯賽将于星期一夜裡舉行，我丈夫亞瑟通過他在魔法體育運動司的關系，好不容易弄到了幾張最好的票。

我真希望你們允許哈利去觀看比賽，這實在是一次千載難逢的機會：英國已經三十年與獎杯無緣了，球票很不容易弄到。當然了，我們很願意讓哈利留下，一直住到暑假結束，并送他平安地乘火車返校。

最好讓哈利将你們的答複盡快通過正常方式送達我們，因為麻瓜郵差從來沒有給我們家送過信，他大概根本不知道我們家在什麼地方。

希望很快見到哈利。

你們忠實的

莫麗·韋斯萊

我希望我們貼足了郵票。又及。

弗農姨父念完了，把手伸進他胸前的口袋，抽出一個東西。

“看看這個。”他沒好氣地說。

他舉起剛才裝韋斯萊夫人那封信的信封，哈利拼命憋住，才沒有笑出聲來。信封上到處都貼滿了郵票，隻在正面留下了一小塊一寸見方的地方，韋斯萊夫人用極小的字，把德思禮家的地址密密麻麻地填寫了上去。

“她确實貼足了郵票。”哈利說，竭力使語氣顯得很平淡，就好像韋斯萊夫人隻是犯了一個大家都可能犯的錯誤。姨父的眼睛裡噴出了怒火。

“郵差注意到了，”他咬着牙，聲音從牙縫裡擠出來，“他非常好奇，想知道這封信是從哪兒來的，所以他摁響了門鈴。他大概覺得這件事有些古怪。”

哈利什麼也沒說。換了别人也許不理解，不就是多貼了幾張郵票嘛，弗農姨父何至于這樣大驚小怪呢。但哈利和德思禮一家共同生活了這麼長時間，知道他們對哪怕稍微有點超出常規的事情都特别敏感。他們最擔心的，就是有人發現他們跟韋斯萊夫人那樣的人有聯系（不管這種聯系多麼疏遠）。

弗農姨父還在狠狠地瞪着哈利。哈利使勁裝出一副傻乎乎的表情。隻要他不做蠢事，不說傻話，他就有可能去參加百年難遇的重大賽事。他等着弗農姨父說點什麼，可是姨父隻是那樣狠狠地瞪着他。哈利決定打破這種沉默。

“那麼——我能去嗎？”他問。

弗農姨父那張紫紅色的大臉微微抽搐了一下，胡子一根根直立起來。哈利覺得自己仿佛能看到那胡子後面的腦瓜裡在想什麼：弗農姨父的兩個最基本的直覺發生了沖突。讓哈利去觀看比賽會使哈利高興，這是十三年來弗農姨父堅決不願意幹的。另一方面，允許哈利到韋斯萊家去過完暑假，就可以比原先盼望的早兩個星期擺脫哈利，而弗農姨父是特别讨厭哈利待在自己家裡的。

弗農姨父大概是為了給自己一些思考的時間吧，又低頭去看韋斯萊夫人的信。

“這個女人是誰？”他厭惡地盯着那個簽名，問道。

“你見過她的。”哈利說，“她是我朋友羅恩的母親，上學期結束的時候，她到霍格——她到學校的火車上來接過他。”

他差點兒說出“霍格沃茨特快列車”，那樣一來，肯定會使姨父火冒三丈。在德思禮家裡，從來沒有人大聲提到過哈利學校的名字。

弗農姨父肥碩的大臉皺成一團，似乎在拼命回憶一樁很不愉快的事情。