“你說他們是誰？”哈利問，“他們上的不是霍格沃茨學校，是嗎？”
“他們上的大概是哪所外國學校吧。”羅恩說，“我知道有些筆友，就算面對面也不認識對方。比爾以前有個筆友，在巴西的一所學校上學......那是很多很多年以前的事了......他還想來個交換旅遊，可是爸爸媽媽付不起那麼多錢。他說他不能去時，那個筆友氣壞了，給他寄來一頂念過咒語的帽子，弄得他兩隻耳朵都皺了起來。”
哈利笑了起來，但他沒有說他得知還有其他魔法學校時感到多麼驚訝。他現在看到營地裡有這麼多民族的巫師代表，心想自己以前真傻，居然從來沒有意識到霍格沃茨并不是唯一的魔法學校。
他掃了一眼赫敏，發現她聽了這個消息後卻無動于衷，她無疑早已從書本上或别的什麼地方，了解到了其他魔法學校的情況。
“你們怎麼去了這麼久。”他們終于回到韋斯萊家的帳篷時，喬治埋怨道。
“碰到了幾個熟人。”羅恩說着，把水放下，“你們還沒有把火生起來？”
“爸爸在玩火柴呢。”弗雷德說。
韋斯萊先生生火生得一點兒也沒有起色，這并不是因為他缺乏嘗試。他周圍的地上散落着許多火柴，看他的樣子，好像一點兒也不着急。
“唉喲！”他終于劃着一根火柴，驚叫一聲，趕緊把它扔掉了。
“是這樣，韋斯萊先生。”赫敏溫和地說，從他手裡拿過火柴盒，向他示範應該怎樣做。
他們終于把火生起來了，可是至少又過了一小時，火才旺起來，可以煮飯了。不過他們等待的時候并不枯燥，有許多東西可看呢。他們的帳篷似乎就在通向賽場的一條大路旁，部裡的官員們在路上來來往往地奔走，每次經過時都向韋斯萊先生熱情地打招呼。韋斯萊先生不停地作着介紹，這主要是為了哈利和赫敏，他自己的孩子對部裡的人太熟悉了，引不起他們的興趣。
“那是卡思伯特·莫克裡奇，是妖精聯絡處的主任......過來的這位是吉爾伯特·溫普爾，他在實驗咒語委員會工作，他頭上的那些角已經生了有一段時間了......你好，阿尼......阿諾德·皮斯古德，是個記憶注銷員——逆轉偶發事件小組的成員......那是博德和克羅克......他們的工作無可奉告......”
“他們是做什麼的？”
“是神秘事務司的，絕密，不知道他們在做什麼......”
終于，火燒旺了，他們剛開始煎雞蛋，煮香腸，比爾、查理和珀西便從樹林裡大步向他們走來。
“剛剛幻影顯形過來，爸爸。”珀西大聲說道，“啊，太棒了，有好吃的！”
他們美美地吃着雞蛋和香腸，剛吃了一半，韋斯萊先生突然跳了起來，笑着向一個大步走過來的男人揮手緻意。“哈利！”他說，“當今的風雲人物！盧多！”
盧多·巴格曼顯然是哈利見過的最引人注目的人，就連穿着印花睡衣的老阿爾奇也比不上他。盧多穿着長長的魁地奇球袍，上面是黃黑相同的寬寬的橫紋，胸前潑墨般地印着一隻巨大的黃蜂。
看樣子，他原先體格強健，但現在開始走下坡路了。長袍緊緊地繃在大肚子上，試想他當年代表英國打魁地奇比賽時，肚子肯定沒有發福。他的鼻子扁塌塌的（哈利心想，大概是被一隻遊走球撞斷了鼻梁），但他那雙圓溜溜的藍眼睛、短短的金黃色頭發，還有那紅撲撲的臉色，都使他看上去很像一個塊頭過大的男生。
“啊呵！”巴格曼開心地喊道。他走路一蹦一跳的，仿佛腳底下裝了彈簧。他顯然正處于極度興奮的狀态。
“亞瑟，老夥計，”他來到篝火邊，氣喘籲籲地說，“天氣多好啊，是不是？天氣太棒了！這樣的天氣，哪兒找去！晚上肯定沒有雲......整個籌備工作井井有條......我沒什麼事情可做！”
在他身後，一群面容憔悴的魔法部官員匆匆跑過，遠處有迹象表明有人在玩魔火，紫色的火花蹿起二十多英尺高。
珀西急忙上前一步，伸出手去。顯然，他雖然對盧多·巴格曼管理他那個部門的方式不以為然，但這并不妨礙他想給别人留下一個好印象。
“啊——對了，”韋斯萊先生笑着說，“這是我兒子珀西。剛剛到魔法部工作——這是弗雷德——不對，是喬治，對不起——那才是弗雷德——比爾、查理、羅恩——我的女兒金妮——這是羅恩的朋友，赫敏·格蘭傑和哈利·波特。”
聽到哈利的名字，巴格曼微微顯出吃驚的樣子，他的眼睛立刻掃向哈利額頭上的傷疤，哈利對此已是司空見慣。
“我來給大家介紹一下，”韋斯萊先生繼續說道，“這位是盧多·巴格曼，你們知道他是誰，我們多虧了他，才弄到這麼好的票——”
巴格曼滿臉堆笑，揮了揮手，好像是說這不算什麼。
“想對比賽下個賭注嗎，亞瑟？”他急切地問，把黃黑長袍的口袋弄得叮當直響，看來裡面裝了不少金币，“我已經說服羅迪·龐特内和我打賭，他說保加利亞會進第一個球——我給他定了很高的賠率，因為我考慮到愛爾蘭的三号前鋒是我這些年來見過的最棒的——小阿加莎·蒂姆斯把她的鳗魚農莊的一半股票都壓上了，打賭說比賽要持續一個星期。”
“哦……那好吧，”韋斯萊先生說，“讓我想想......我出一個加隆賭愛爾蘭赢，行嗎？”
“一個加隆？”盧多·巴格曼顯得有些失望，但很快就恢複了興緻，“很好，很好......還有别人想賭嗎？”
“他們還太小，不能賭博。”韋斯萊先生說，“莫麗不會願意——”
“我們壓上三十七個加隆，十五個西可，三個納特，”弗雷德說，他和喬治迅速掏出他們的錢，“賭愛爾蘭赢——但威克多爾?克魯姆會抓到金色飛賊。哦，對了，我們還要加上一根假魔杖。”
“你們難道想把那些破玩意兒拿給巴格曼先生看——”珀西壓低聲音說。可是巴格曼先生似乎根本不認為假魔杖是破爛東西，他從弗雷德手裡接過魔杖，魔杖叭叭大叫一聲，變成了一隻橡皮小雞。
巴格曼先生哈哈大笑，孩子般的臉上滿是興奮。
“太棒了！我許多年沒有見過這麼逼真的東西了！我要出五個加隆把它買下！”
珀西既驚訝又不滿，一時呆在了那裡。
“孩子，”韋斯萊先生壓低聲音說，“我不希望你們賭博......這是你們所有的積蓄......你母親——”
“不要掃興嘛，亞瑟！”盧多·巴格曼粗聲大氣地說，一邊興奮地把口袋裡的錢弄得叮當亂響，“他們已經大了，知道自己想要什麼！你們認為愛爾蘭會赢，但克魯姆能抓住金色飛賊？不可能，孩子們，不可能......我給你們很高的賠率......還要加上那根滑稽的魔杖換得的五個加隆，那麼，我們是不是......”
盧多·巴格曼飛快地抽出筆記本和羽毛筆，潦草地寫下孿生兄弟的名字，韋斯萊先生在一旁無奈地看着。
“成了。”喬治接過巴格曼遞給他的一小條羊皮紙，塞進長袍的前襟裡。巴格曼眉飛色舞地又轉向韋斯萊先生。
“你能不能幫我一個忙？我一直在尋找巴蒂·克勞奇。保加利亞那個和我同級的官員一直在提意見刁難我們，可他說的話我一個字兒也聽不懂。巴蒂會解決這個問題。他會講大約一百五十種語言呢。”
“克勞奇先生？”珀西說，他剛才因為巴格曼不滿而僵在那裡，像一根電線杆了，此刻突然興奮得渾身躁動不安，“他能講二百種語言呢！美人魚的，火龍的，還有巨怪......”
“巨怪的語言誰都會講，”弗雷德不以為然地說，“你隻要指着它，發出呼噜呼噜的聲音就行了。”
珀西惡狠狠地白了弗雷德一眼，使勁地撥弄篝火，讓壺裡的水又沸騰起來。
“還沒有珀莎·喬金斯的消息嗎，盧多？”巴格曼在他們身邊的草地上坐下後，韋斯萊先生問道。
“連影子都沒有，”巴格曼大大咧咧地說，“不過放心，她會出現的。可憐的老伯莎......她的記憶力像一隻漏底的坩埚，方向感極差。肯定是迷路了，信不信由你。到了十月的某一天，她又會晃晃悠悠地回到辦公室，以為還是七月份呢。”
“你不想派人去找找她嗎？”韋斯萊先生試探着提出建議，這時珀西把一杯茶遞給了巴格曼。
“巴蒂·克勞奇倒是一直這麼說，”巴格曼說，圓溜溜的眼睛睜得很大，露出天真的神情，“可是眼下真是騰不出人手來。呵——正說着他，他就來了！巴蒂！”
一個巫師突然顯形出現在他們的篝火旁，他和穿着黃蜂隊舊長袍、懶洋洋地坐在草地上的盧多·巴格曼相比，形成了十分鮮明的反差。
巴蒂·克勞奇是一個五十來歲的男人，腰闆挺直，動作生硬，穿着一塵不染的挺括西裝，打着領帶。短小胡子，像是比着滑尺修剪過的。他的鞋子也擦得锃亮。哈利一下子就明白珀西為什麼崇拜他了：珀西一向主張嚴格遵守紀律，而克勞奇先生一絲不苟地遵守了麻瓜的着裝紀律，他做得太地道了，簡直可以冒充一個銀行經理。哈利懷疑，就連弗農姨父也難以識破他的真實身份。
“坐下歇會兒吧，巴蒂。”盧多高興地說，拍了拍身邊的草地。
“不用，謝謝你，盧多，”克勞奇說，聲音裡有一絲不耐煩，“我一直在到處找你。保加利亞人堅持要我們在頂層包廂上再加十二個座位。”
“噢，原來他們想要這個！”巴格曼說，“我還以為那家夥要向我借一把鑷子呢。口音太重了。”
“克勞奇先生！”珀西激動得氣都喘不勻了。他傾着身子，做出鞠躬的姿勢，這使他看上去像個駝背，“您想來一杯茶嗎？”
“哦，”克勞奇先生說，微微有些吃驚地打量着珀西，“好吧——謝謝你，韋瑟比。”
弗雷德和喬治笑得差點兒把茶水噴在杯子裡。珀西耳朵變成了粉紅色，假裝埋頭照料茶壺。
“對了，有件事我一直想跟你說，亞瑟，”克勞奇先生說，他犀利的目光又落到韋斯萊先生身上，“阿裡·巴什爾提出挑釁，他想找你談談有關你們禁運飛毯的規定。”
韋斯萊先生重重地歎了口氣。
“我上星期派一隻貓頭鷹送信給他，專門談了這事。我已經跟他說了一百遍：地毯在禁用魔法物品登記簿上被定義為麻瓜手工藝品，可是他會聽嗎？”
“我懷疑他不會，”克勞奇先生說着，接過珀西遞給他的一杯茶，“他迫不及待地想往這兒出口飛毯。”
“可是，飛毯在英國永遠不可能代替飛天掃帚，是不是？”巴格曼問。
“阿裡認為在家庭交通工具的市場上有空子可鑽，”克勞奇先生說，“我記得我的祖父當年有一條阿克斯明斯特絨頭地毯，上面可以坐十二個人——不過，當然啦，那是在飛毯被禁之前。”
他這麼說似乎想讓大家相信，他所有的祖先都是嚴格遵守法律的。
“怎麼樣，忙得夠嗆吧，巴蒂？”巴格曼輕松愉快地問。
“比較忙，”克勞奇先生幹巴巴地說，“在五大洲組織和安排門鑰匙，這可不是一件容易的事，盧多。”
“我猜想你們都巴不得這件事趕緊結束吧？”韋斯萊先生問。
盧多·巴格曼大吃一驚。
“巴不得！我從來沒有這麼快活過......不過，前面倒不是沒有盼頭，是嗎，巴蒂？嗯？還要組織許多活動呢，是不是？”
克勞奇先生沖巴格曼揚起眉毛。
“我們保證先不對外宣布，直到所有的細節——”
“哦，細節！”巴格曼說，不以為然地揮了揮手，像驅趕一群飛蚊一樣，“他們簽字了，是不是？他們同意了，是不是？我願意跟你打賭，這些孩子很快就會知道的。我是說，事情就發生在霍格沃茨——”
“盧多，你該知道，我們需要去見那些保加利亞人了。”克勞奇先生嚴厲地說，打斷了巴格曼的話頭，“謝謝你的茶水，韋瑟比。”
他把一口沒喝的茶杯塞回珀西手裡，等着盧多起身。盧多掙紮着站起來，一口喝盡杯裡的茶，那些加隆在他口袋裡愉快地叮當作響。
“待會兒見！”他說，“你們和我一起在頂層包廂上——我是比賽的解說員！”他揮手告别，巴蒂·克勞奇則淡淡地點了點頭，随後兩人都幻影移形消失不見了。
“霍格沃茨現在有什麼事嗎，爸爸？”弗雷德立刻問道，“他們剛才說的是什麼？”
“你們很快就會知道的。”韋斯萊先生笑着說。
“這是機密，要等部裡決定公開的時候才能知道。”珀西一本正經地說，“克勞奇先生不輕易洩露機密是對的。”
“哦，你閉嘴吧，韋瑟比。”弗雷德說。
随着下午的過去，一種興奮的情緒，如同一團可以觸摸到的雲在營地上彌漫開來。
黃昏時分，就連寂靜的夏日空氣似乎也在顫抖地期待着。當夜色像簾幕一樣籠罩着成百上千個急切等待的巫師時，最後一絲僞裝的痕迹也消失了：魔法部似乎屈服于不可避免的趨勢，不再同人們作對，聽任那些明顯使用魔法的迹象在各處冒出來。
每隔幾步，就有幻影顯形的小販從天而降，端着小盤，推着小車，裡面裝滿了稀奇古怪的玩意兒。有發光的玫瑰形徽章——綠色的代表愛爾蘭，紅色的代表保加利亞——還能尖聲喊出隊員們的名字；有綠色的高帽子，上面裝點着随風起舞的三葉草；有保加利亞的授帶，嵌在上面的獅子紋章真的會吼叫；有兩國的國旗，揮舞起來會演奏各自的國歌；還有真的會飛的火弩箭小模型；有供收藏的着名隊員塑像，那些小塑像可以在你的手掌上走來走去，一副得意洋洋的派頭。
“我攢了一夏天的零花錢，就是為了這個。”三個人悠閑地穿過那些小販時，羅恩一邊購買紀念品，一邊對哈利說。羅恩買了一頂跳舞三葉草的帽子、一個綠色的玫瑰形大徽章，不過他同時也買了保加利亞找球手威克多爾·克魯姆的一個小塑像。那個小型的克魯姆在羅恩的手上來來回回地走，皺着眉頭瞪着他上方的綠色徽章。
“哇，快看這些！”哈利說，沖到一個小推車跟前，那車裡高高地堆着許多像是雙筒望遠鏡的東西，可是上面布滿各種各樣古怪的旋鈕和轉盤。
“全景望遠鏡，”巫師小販熱情地推銷道，“你可以重放畫面......用慢動作放......如果需要的話，它還能迅速閃出賽況的分析。成交吧——十個加隆一架。”
“我要是不買這個就好了。”羅恩瞅瞅他那頂跳舞三葉草的帽子，又眼饞地望着全景望遠鏡。
“買三架。”哈利毫不遲疑地對那巫師說。
“别——你别費心了。”羅恩說着，臉漲得通紅。他知道，哈利繼承了父母的一小筆遺産，比他有錢得多，他對這一事實總是很敏感。
“聖誕節你就别想收到禮物啦，”哈利對他說，一邊把全景望遠鏡塞進他和赫敏手裡，“記住，十年都不給你送禮啦！”
“夠合理的。”羅恩咧嘴一笑，說道。
“呵，謝謝你，哈利，”赫敏說，“我來給每人買一份比賽說明，瞧，就在那邊——”
現在錢袋空了許多，他們又回到了自己的帳篷。比爾、查理和金妮也都買了綠色的體育徽章，韋斯萊先生舉着一面愛爾蘭國旗。弗雷德和喬治什麼紀念品也沒有買，他們把金币全部給了巴格曼。
這時，樹林遠處的什麼地方傳來低沉渾厚的鑼聲，立刻，千盞萬盞紅紅綠綠的燈籠在樹上綻放光明，明亮了通往賽場的道路。
“時間到了！”韋斯萊先生說道，看上去和大家一樣興奮，“快點兒，我們走吧。”