王姨面露一絲委屈：“娘也隻是想找個知心人能照顧你。”

一時間，空氣都凝滞了。

易居安立刻向幾人打眼色，示意他們趕緊幫她圓場，眼睛都擠酸了，結果個個看天看地就是不看她。

猝不及防間，易居安隻見王憶突然跪下來：“娘，汪爺爺，這輩子，憶兒就想着照顧這個拼湊的家。婚姻的苦，我這輩子也吃夠了！”

她語音铿锵有力：“女兒堅決不嫁，誰知道那所謂的良人結了姻親可會變了嘴臉，日日毆打妻子洩氣！我可以跟着汪爺打漁，為家裡補貼，交夠雜稅，還能減輕負擔，何必非要我嫁人！”

兩人沒話說了。

見狀，易居安趕忙拖着王憶兩臂，把她扶起來：“一家人，和和氣氣地說話，姑娘不必跪下。”

王憶也有些不好意思：“少俠，我也不是說您是那樣的人，我隻是——”

她把她請回座位，寬慰道：“我懂的，這世道紛亂，到處是人面獸心的壞人，這吃人的社會，普通百姓難以逃脫，尤以女人最甚。”

原本憋着口氣的小皇帝忍不住出聲：“這世道有這麼不堪麼？”

“唉，”汪老歎口氣佝偻着背，手指無意識摩挲木桌上開裂的木紋：“玄惑看起來出生于富貴人家，自然不知漁家苦。莫說烏桓人的刀，光是官府的海閻羅稅就逼得人跳海！漁船要交什麼浪頭銀，漁網要納那龍鱗稅，就連曬個鹽都得抽三成的龍王涎！”

他緩緩指向隔壁王姨家那座歪斜的木闆屋，嗓音發顫：“瞧見沒？憶兒她娘守着兩套空盔甲過了八年。她大兒子被征去烏桓前線，屍骨沒運回來，官府倒上門讨忠烈捐，說是為國捐軀的光榮錢。她二兒子——”

王姨接過話：“我二兒子為湊銀子下海捕魚，連人帶船卷進漩渦。我兒啊！咋這麼命苦！就剩個小女兒，卻所嫁非人，日日遭受家暴，最後喝酒墜海淹死了！好不容易逃過一劫，卻被閑話扣了個克夫的帽子！”

王憶面無表情：“最毒的……其實是寡婦稅。”

衆人驚道：“什麼稅？”

“官府說寡婦克夫，六年前抗擊烏桓的戰争剛結束，村子裡寡婦多，官府要求月月交二錢銀子鎮煞，交不起就拉去鹽場做苦役。村西劉娘子被拖走時，四歲閨女還在拽着她褲腳哭，那幫官差卻一腳把孩子踹進礁石堆。待撿回來時，半邊臉都叫礁石劃爛了！”

蚩鳴嗤笑一聲：“中原，呵！”

他娘治理期間可從沒發生過這種事。

“唔！”

四大判官立刻捂住他的嘴。

小皇帝攥緊衣角，咽喉發幹：“可我記得漁稅是為修堤防災……”

汪老苦笑道，抽了口旱煙：“咳、咳、修堤？修的可是監國府後花園的琉璃堤？還是小皇帝的夏日解暑的清心宮？那堤壩粗制濫造，根本防不住水災。”

虎頭憂心道：“爺爺别抽了！病還沒好呢！”

易居安直接走過去：“汪爺爺，我給您把把脈。”

“少俠，您還會醫？”

“會點。”

“……”

“如何？”

“脈沉細，咳喘痰白、畏寒肢冷，舌淡胖苔白，乃脾腎陽虛導緻的痰飲之症。是長期海上勞作造成的，但也不是不能治。”

虎頭激動不已：“有救！那怎麼治！”

易居安思索片刻：“二陳湯。僅需四味藥：半夏、陳皮、茯苓和甘草。”

虎頭幾個人卻沉默了。

“你們呐，就别把錢浪費在一個老頭子身上啦！”

她給忘了，這年頭的醫療資源大多掌握在王孫貴族手裡，平常百姓很難用得起這幾味藥，可偏偏如今的她和小皇帝一窮二白，身上啥錢也沒有。

另外幾人也都是個窮光蛋。

黃玄惑從裡衣掏出來一塊玉佩，遞給了虎頭：“這塊玉佩，你們收下吧。”

汪華夏直接呵斥虎頭：“做人不能貪婪！”

虎頭對着黃玄惑搖搖頭，沒接：“玄惑，你和少俠使我們的救命恩人，于情于理，我都不該收下，謝謝你的好意。”

易居安敲着下巴：“這漁村靠近龍脈，福澤此地，土壤肥厚，一路上見到不少藥材。不如——”

她一拍掌：“我們采藥去！”

衆人毫無異議，易居安簡單說明了藥材的采集方法，幾人留下汪老和王姨上山采藥去了。

時間已接近戌時，天色漸暗，黎塵鳴一早派出的信鴿悄然落到他的臂膀。

快了，史副官帶着船快到了。從漁村翻閱蒼梧山回到京城至少一天一夜，帶隊走隻會更慢。海路雖有風險，但确實快了不少，隻要能避開監國的人。

一路上，小皇帝始終悶悶不樂。

易居安掃一眼就明白他内心在别扭些什麼。

“師父，我該怎麼辦？”他小聲問道。

她拍拍小皇帝的肩膀：“皇上，刀把子不在您手裡時，仁政不過是換把更快割肉的刀。”

自此之後，小皇帝陷入了很長一段時間的沉默，直到衆人回到汪家。

“啊！”

虎頭聽到率先進屋的王憶那尖利的叫聲便直沖進去：“怎麼了？”

虎頭愣住了，手裡采好的那袋藥材滑落下來：“……爺爺？”

易居安大感不妙，和黎塵鳴相視一眼：“果然，他們來了。”

隻見一條紅豔豔的毒蛇一邊吐着蛇信子，一邊從汪華夏的頸上緩緩爬下來，一旁的王姨同樣無力地倒在庭院内。兩人的頸側蛇印帶着血迹清晰可見，面部發紫，奄奄一息。

小皇帝：“還沒死！”

但情況也不樂觀，他們根本不清楚中了這蛇毒的後果。

易居安心中惴惴不安，她忍着怒火：“茯也？有本事就光明正大地出來！”