勤政殿中，蕭貞觀累了一日，腦袋才剛沾到枕頭，青菡就急匆匆而來，腳步聲撞亂了一殿沉香。

今夜殿中燃的香是司香司才調配出來的，有安神助眠之效，蕭貞觀特意為此香取名景眠香。景眠，景眠，一夜好眠，誰知才用上這香，就出了事，今夜注定是無法好眠了。

蕭貞觀認命地撐起半個身子下了榻，青菡還未走到近前，她就自個兒穿好了外袍，套上了鞋襪。

“希望你給朕帶來的消息還不算太糟。”

蕭貞觀緊張地深吸一口氣，問青菡，“不會又是加急傳書吧？”

一個多月前南北使臣同叩勤政殿之事仍令她心有餘悸，要是地方再出事，她就隻能将阿姐也派出去了……

“倒不是地方傳書。”

蕭貞觀剛松了口氣，就聽青菡接着道，“是姜園監。”

“姜見黎？”蕭貞觀轉頭看了眼殿中香漏，狐疑道，“她這個時候來做什麼？”

“瞧姜園監的神色像是有急事，”青菡請示蕭貞觀，“陛下，可要今夜見一見？”

蕭貞觀打了個哈欠，“怕是甯家的事。”

“那臣去告訴姜園監，讓她明兒再過來？”

青菡轉身欲走，被蕭貞觀制止，“罷了罷了，朕都起來了，就見上一見吧，讓她進來。”

“進來？”青菡疑心自己聽岔了，“陛下的意思是，要在寝殿接見姜園監？”

“嗯，”蕭貞觀攏着頭發繞過屏風，走到梳妝台旁，“先讓她進來候着。”

姜見黎進了寝殿，左看右看都沒瞧見蕭貞觀的身影，隻好出聲道，“臣姜見黎請陛下安。”

無人回答。

她隻好重複了一遍，殿中還是靜悄悄的，聞了半盞茶的景眠香，還不見人影，心下着急，正欲重複第三遍，左側隔了三丈遠的屏風後頭忽然傳來的人聲，“朕聽到了，你大半夜請朕安，是覺得朕太閑了不成？”

姜見黎循聲走過去，在屏風後站定躬身，“臣深夜驚擾陛下，請陛下恕罪。”

“嘶——”屏風後傳來一聲痛呼。

姜見黎急忙繞過去，隻見蕭貞觀披着寬大的外袍跽坐在妝案前，身旁跪着一名宮人伏地請罪，“陛下饒命，婢子一時失手。”

蕭貞觀頭疼地捏了捏眉心，“罷了，你下去吧，”她随手拿起一支玉簪反手遞出，“姜園監會不會挽發？”

“臣，手藝不精。”姜見黎誠實道。

“那也是會的，是吧？”

蕭貞觀手中的玉簪晃了晃，姜見黎無奈走過去，雙手接過玉簪，正欲動手，這是蕭貞觀忽而睜開了雙眼。

銅鏡中映照出了姜見黎此刻的衣着打扮，蕭貞觀精神恍惚地轉過身揉了揉雙眼，仔細打量了一番後才開口，“你怎麼這副打扮？”

姜見黎灰頭土臉的，身上罩着粗布麻裙，頭上梳着婦人髻，斜插一朵纏花，還是她從未見過的花型。

“你頭上戴了個什麼？”蕭貞觀湊近了仔細瞧，綠莖黃花，團簇成一枝，工藝倒是不錯，栩栩如生的。

“璎棠的纏花。”

“朕知道是纏花，朕問你是什麼花，怎麼從未見過。”蕭貞觀心下好奇，忍不住伸手将纏花取下，捏在手中對着妝案上的燭光仔細端詳。

“油菜花，多種于黃河以南。”姜見黎不欲在纏花上多言，解釋了一句就轉了話頭，“陛下，臣鬥膽打擾陛下休息，是為了甯家一事。”

蕭貞觀捏着纏花把玩，隐約聞見了臘梅香，再瞧姜見黎今日的發髻，像是用了頭油，她便猜測她今日用的是浸了臘梅花的頭油。

“陛下？”

“嗯，繼續。”蕭貞觀心不在焉地開口。

姜見黎一五一十地将今日所見所聞和盤托出，講得口幹舌燥，擡頭時卻發現蕭貞觀側着身子仍舊盯着纏花發呆，她隻好從蕭貞觀手中奪過纏花，“陛下，這一朵臣戴過，髒了，陛下若喜歡，臣為陛下制新的。”

手中的東西被奪走，蕭貞觀有些怅然若失，攏了攏身上的外袍問，“你方才說什麼？”

“臣疑心甯九娘失蹤之事，背後涉及今歲恩科舞弊。”

“嗯，舞弊，”蕭貞觀重複了一遍，才意識到姜見黎在說什麼，“舞弊？！”

“是，臣懷疑甯杞郎為從孫家手中拿到恩科試題，這才故意将九娘交給孫茂，以逼迫甯五娘點頭，自願成為孫茂外室。”姜見黎以頭搶地，“陛下，臣認為此事應當徹查，這絕不僅僅是孫家之事，陛下才登基不過一月，就有朝臣膽敢在選賢之事上徇私，此番有辱陛下聖明之事若不嚴查，怕是有朝一日東窗事發，會令天下士人寒心。”

“你确定？”蕭貞觀按住姜見黎的肩，“你當真确定孫家舞弊？”

姜見黎低下頭，“臣也希望是臣聽岔了，亦或是甯杞郎一廂情願。”