“寡人讓你們去王畿打探天子近日的動向，可有打探到什麼？”陳侯恭的聲音充滿了壓迫感，他知道刺殺天子沒有成功，姬瑾肯定會報複他，便讓這四個行刺失敗的刺客再去王畿打探姬瑾近日的動向。

“近來……洛陽宮加強了防範，小的……沒有探聽到什麼有用的消息。”四個黑衣人低着頭，不敢看陳侯恭。

“真是一群廢物。”陳侯恭罵道，這些個刺客刺殺天子怎麼這麼費勁，而他的外甥衛太子沖卻輕易就被狄人打死了，難不成他以後還得找一些狄人來當刺客。

陳侯恭黑着臉，吩咐他們繼續去王畿打探。

刹時間，樹林中閃過幾個人影，陳侯恭面前的四個刺客在頃刻之間便被取命。

看清為首之人的面容時，陳侯恭萬分驚恐，忍不住顫抖地擡手：“竟然是你！你來……幹什麼？”

陳侯恭認出了這個人是姬皙，眼睛中充滿了恐懼。現在他的四個刺客都被殺了，沒有人能保護他了。

姬皙二話不說，迅速将陳侯恭推到了河裡。

撲通——

陳侯恭栽到了水裡，因措手不及而嗆了很多水，這種窒息感令他無比恐懼。他逐漸呼吸困難，身體下沉，拼命地向岸邊撲騰，努力想遊上岸。

見陳侯恭竟然還想向上爬，姬皙上前幾步，毫不留情地将他一腳踹得更遠。

陳侯恭被踹進更深的河水裡，水漫過他的頭頂，冰冷的水吞噬了他的呼吸，他的雙手不停掙紮，盡力想抓住周圍的一切，但無濟于事，意識逐漸模糊，取而代之的是無盡的黑暗和恐懼。

翌日，陳侯恭的遺體被發現，運回宛丘宮。

陳太子祚命人驗屍後，得知陳侯恭确是死于溺水，并且還在附近找到了那四名刺客的屍體。陳祚心想，可能是君父因為刺客們辦事不力，就殺了他們，然後怕被天子降罪而畏罪跳河。

君父這麼做，大概是為了保全陳國吧。

陳祚和他的妻子姬娴商議之後決定，為了保住陳國以及陳恭的顔面，就宣稱他是不慎落水身亡。

陳祚吩咐侍者通知衆臣與諸國，喪事就簡單辦，隻通知姻親國參加。君父的死因難以啟齒，也不應大肆鋪張。

如今君父新喪，由他繼位，他要給陳國創造新局面，不可像君父那樣得罪天子。君父在位期間，因為母親是楚國公主的關系，一直附楚。如今君父和母親都已逝，他的妻子姬娴是晉國公主，晉侯紹的二妹，所以他想改成附晉。

齊國，臨淄宮。

姜士任正吩咐杜鈞準備秋祭之事。一名侍者前來禀報陳侯恭的死訊。姜士任聞之驚愕，最近怎麼這麼不太平，波瀾不斷的。

陳玉鸾得知這個消息，當場便哭了起來，姜原在一旁安慰她。

姜士任讓宮人幫太子婦收拾東西回陳國一趟。姜原手頭上還有一些事務需要處理，所以姜士任打算秋祭之後再讓姜原去，反正按例陳侯恭還得停幾個月才能正式下葬，而幾天後就開始秋祭了，姜原在秋祭後再去也來得及。

陳玉鸾先帶着女兒回陳國，由高嬰護送她，姜原處理完齊國的事再趕去。高嬰是陳玉鸾的舅父，當初陳玉鸾和姜原的婚事就是他撮合的。

姜士奕渾身熱血沸騰，激動得心跳如雷。高嬰一走，齊國的兵力都會被自己掌控，剩下的那些大臣什麼都不足為懼。

他籌劃了二十多年的大業終于要實現了，暗戳戳地鼓勵自己一定要抓住這個絕好的機會，送姜士任和他的親家陳侯恭做伴。

韻節宮，麥冬端回一碗粥，道：“公主，你做的這碗粥，君上不願意吃，婢子隻好又端回來了。”

這碗粥是姜雲陵做的第二頓飯，她想再讓姜士任嘗一嘗。

姜雲陵托了托腮，完全沒有想是因為自己做飯難吃，道：“君父竟然悲痛的吃不下飯了，我記得他和陳侯感情沒那麼深吧。”

姜雲陵轉念一想，君父可能不單單因為陳侯之死，還因為衛沖之死難過。最近事情确實太多了，衛沖和其舅父陳侯突然就死了，一個被狄人打死，另一個失足落水，着實令人難以接受。

姜雲陵走出房門，看到兔子雪球在啃食她心愛的蘭花。雪球咬着蘭花的莖，耳朵輕輕搖晃，還吃的美滋滋的。幾株姿态萬千的蘭花被雪球啃的歪三倒四，姜雲陵快步上前，将雪球拎着耳朵提了起來。

“雪球，你是不是餓了，竟然都啃起蘭花來了。”姜雲陵伸出手指頭，戳了戳雪球的白肚皮。

雪球的眼睛眯了眯，似乎是知道自己做錯了什麼事，兩隻耳朵也從豎着變成了聾拉下來。

“麥冬，我看雪球餓了，把粥給我，我來喂它吧。”姜雲陵道。

“是。”麥冬道。

……

姜雲陵喂着喂着，看到雪球慢慢躺到了地上，兩隻紅色的眼睛卻閉上了，一動不動。

“吃啊，你怎麼不吃了？”姜雲陵用木勺戳了戳雪球的嘴，發現它徹底不動了。

“雪球，你别吓我啊……”姜雲陵的嘴微微張大。她看向手中的碗，也沒有喂多少啊，就喂了半碗而已，難道雪球就撐死了？

可能是兔子不能吃這種粥吧，姜雲陵傷心地哭了起來，怎麼連她的兔子都死了，就讓麥冬把雪球給埋了。

秋祭之日到了，祭壇上擺好了豐盛的祭品。姜士任率領衆臣去祭祀，他們都穿着莊重華貴的禮服。

“人都到齊了嗎？”姜士任看了看隊伍，卻沒有看到姜士奕。