午夜，新宿街頭，十字路口。

以往哪怕是深宵照樣燈紅酒綠、人頭湧湧，現在卻空無一人。

黃黑警戒線外，一身黑西裝的窗例行公事地向年輕的咒術師詳述背景調查，他的聲線如同機械般平鋪直述，充斥着連日繼夜的積勞和奔累：

“……這是一起洩憤式無差别驅車撞人案，事故發生後我們就已經着手觀察，按理來說，殁了三人以上的事件會有二級上下的咒靈誕生。”

但是現場卻很幹淨。入學還未滿一年就取得一級咒術師職稱的夏油傑舉目掃視，普通人眼中連一絲血迹都沒留下的柏油路上，淺淡的怨念附着在人身最後停留的地方不肯散去，但這微量的咒力遠遠達不到二級。

不遠處，仍有人在路邊的樹幹下放了一把白色的乒乓菊，花葉邊緣已經有些焦枯，并不是最近的。

“死者的信息呢？”

“分别是一名女校高中生、一位近八十歲的老妪和一個青年上班族，他們之間互不相識，隻是碰巧在那個時間那個地點遭遇了不幸。”

夏油傑點點頭，放出了幾隻勘察的咒靈巡視四周，同時對輔助監督報以一個微笑“在這種繁華地段争取到時間真是辛苦你們了，悟說要喝新宿的一家珍珠奶茶，還要勞煩你。”

這位不知道加班加點了多久的社畜隻能臭着臉去跑腿，在他離開警戒線後，夏油傑擡手驅使着咒靈滲出咒力，地面像經過反色一樣透出詭谲的蹤迹。他兩指揉了揉山根，那雙丹鳳眼裡隻餘一片堅定。

“去！”兩隻咒靈遊曳前行，而他觀察着地上稀薄的殘穢：因橫遭變故而誕生的咒靈部分會留在“出生地”，以割據一方的束縛增強自己的咒力；但也不乏有些會天南海北地闖蕩。無論哪一種，夏油傑直覺這不是一場簡單的戰役。

哪怕是輔助監督也是沒有術式的普通人，遠遠的在外聯系就好，這是夏油傑認為最好不過的保護手段——術師是為了保護非術師存在的，這個紮着丸子頭的少年跟着咒靈一路疾馳，年輕的肩上仿佛擔着千斤。

吊詭的是，這個新生的咒靈似乎沒有被本能驅使，潛進溢滿負面情緒的特定場所。按理來說在這樣一個魚龍混雜又貧富懸殊的大都市裡，想找到咒靈仰賴的澎湃情感不是什麼難事。

它留下的蹤迹越來越輕盈，并沒有昏頭轉向地四處遊蕩，而是目标明确地朝着一個方向奔逸。越發奇怪了，難道是有能遣使咒靈的詛咒師參與其中嗎？夏油傑皺眉蹙眼，幹脆召喚出座椅升至半空，地面僅留下捕捉蹤迹的一隻。

“叮！”短訊音打破沉寂。

『最強：傑！你那邊完事沒，我一發蒼就搞定了好無聊哦~想吃蛋糕！』

怎麼有種現役JK的口吻？夏油傑微妙地看着同期的短信，那撮劉海被風刮到腦後飄蕩自如，他慢慢地敲動手指。

『荞麥面：還沒，有點麻煩。』

『最強：不是吧，你都搞不定？需要我過去嗎？』

『荞麥面：暫時不用，咒靈逃竄了。我在追查中……』他突然俯察了一下地面，雙眼幾乎眯成一條線。手上直接撥出一通電話。

“悟。”少年溫潤如玉的音色因嚴肅而透出冷凝“會有人死後因為怨念轉化為咒靈仍不忘執念嗎？”

按照這隻咒靈留下的行迹，它将去往死去的三人中那位老者的故居。

+

繞過這片鱗次栉比的高樓大廈，直道而行。豁然開朗的鄉村田舍和遠處隐約可見的海天一色，是這片地區獨特的景觀。

追着咒靈殘穢來到城郊的夏油傑卻無暇欣賞風景，此時已經接近破曉，一天之中尤為忌憚的咒靈活躍時刻，他借着月光打量這個黑漆漆的木造住宅。

沉澱了歲月風霜的老房子有種質樸的味道，門前一溜繁茂的觀賞盆栽為它增添了幾分活力與人氣。

“遠行中，花草自取，際遇顧惜？”夏油傑看着整齊碼放的花盆旁邊的牌子上，娟秀又不失風骨的漢字咂舌。說的話倒像是老人的口吻，但他知道這處房子的主人已于上周死在了鬧市街頭，他也沒見過能拿起馬克筆寫一手漂亮好字的咒靈。

……如果真遇到這樣的咒靈要收下嗎？

夏油傑惡寒了一瞬，舉步進入到屋内，為了保險起見他還是放下個小規模的帳隔絕視線“打擾了。”

他打開燈，屋内并不如他所想的殘破，入目四處都是溫馨的生活痕迹。院子裡還能看出以前擺滿了花盆的樣子，現在卻已經清空，連雜草也被細緻地處理掉。

他召出一隻咒靈沉入地下，同樣沒有探測出任何可疑物品。

至少現在可以确定，這肯定是人為的。詛咒師可沒這麼好心給死者打理花園，那會是老人的家屬嗎？他打開手機回顧資料，然而這位可憐人的子女都在海外，目前仍未回國，也沒有走得近的親朋……

夏油傑無奈地按了按眉心。

卧室裡也很幹淨，老人家生前的物品都整理好放在抽屜裡，被子整齊得沒有一絲皺褶。他又轉身走到廚房，途中忽然擡頭看向樓梯——

那裡很幹淨，沒有一絲咒靈的氣息，可是……一個佝偻瘦小的老婆婆能獨自更換高處的光源嗎？