利伯蒂躲在暗處看着那對守衛着霍格沃茨核心秘密的石獸雕像，鄧布利多掌握的信息絕對多得多，她沒什麼不能失去的，蓋瑞的最後一絲線索，哪怕是和打敗了大人的鄧布利多合作……

……

托掠奪者的福——或者說，托他們那神乎其技的定位的“福”——雷古勒斯·布萊克在探究霍格沃茨密道方面有着遠超普通斯萊特林的“建樹”。

伏地魔下達的任務，如同一條濕冷的毒蛇，時刻纏繞在他的脖頸上，越來越緊。黑魔标記在皮膚下隐隐灼燒，提醒着他無法擺脫的命運。而四周，即使在熟悉的斯萊特林公共休息室，那搖曳着幽綠光芒的水下世界，同學們看似不經意的目光也帶着探照燈般的審視——威爾克斯他們的眼神像滑膩的鳗魚，總在不經意間掃過他，帶着一絲懷疑和隐秘的期待。他必須加快進度，尤其是在鄧布利多院長連續多日顯得格外沉默、并且頻繁缺席學校公開活動之後。主人需要知道這位最強大的白巫師究竟在忙什麼。

雷古勒斯利用級長身份所能觸及的所有空隙，甚至數次冒險延長夜巡路線，像個幽靈般遊蕩在城堡高處那些平時幾乎無人踏足的角落。天文塔、廢棄教室走廊、尤其是靠近校長辦公室的石像區……他屏息凝神，捕捉着任何一絲魔法波動、畫像間的低語，甚至任何一個可能和鄧布利多相關的對話。但每一次都是無功而返。

今天晚飯時間後，城堡剛從傍晚的喧嚣中沉寂下來不久，大部分學生都回了公共休息室或在圖書館做最後的溫習。雷古勒斯剛從一條連接溫室和城堡三樓的潮濕密道鑽出，正準備沿着一條人迹罕至的内部回廊向更高的地方探索時，他敏銳的耳朵捕捉到遠處——靠近拐角擺着騎士铠甲的地方，傳來一陣牙酸的咯吱聲，雷古勒斯立馬蹲回密道，現在和誰撞上都對他不利。

他漏出雙眼睛看着外面，铠甲背後的光滑牆壁突然打開了，那居然有一個密道！他屏氣凝神。

深紫色星月長袍的袍角一閃而過，上面沾滿了新鮮的、在走廊壁燈下閃着晶瑩濕光的露珠和被踩碎的深色草葉。鄧布利多慣常穿的龍皮靴邊緣，糊着厚厚一層深褐色的、混雜着腐葉氣息的濕泥漿。

再往上，那張永遠帶着睿智溫和笑容的臉龐，此刻卻如同花崗岩雕刻，線條堅硬冷峻，眉頭深鎖成一個刻印，嘴角抿成一條無情的直線，連那雙銳利的湛藍色眼睛也似乎凍結在寒冰之中——那是一種雷古勒斯從未想象會在鄧布利多臉上出現的、仿佛山雨欲來風滿樓的、極其罕見的、純粹的嚴峻。他步履帶風般穿過回廊，瞬間消失在通往城堡更高層的昏暗樓梯口。

雷古勒斯的心髒在胸腔裡擂鼓般狂跳，全身的血液似乎都沖向大腦。一個月來所有的壓抑都在此刻轉化為一種尖銳、幾乎令他窒息的急迫。沒有半分猶豫，他如同一道被拉長的灰色影子，緊貼着冰冷粗糙的石壁，沿着鄧布利多消失的路徑疾追而上。動作迅捷無聲，得益于魁地奇找球手對空間的精妙掌控。

今晚并非他夜巡，他隻是“在圖書館鑽研某些古早魔藥資料直至忘記時間”——當然，級長徽章仍别在胸前，這是他唯一的護身符。

螺旋樓梯盤旋向上，帶着歲月沉積的塵埃與潮濕氣息。雷古勒斯跟着他越走越偏，壁燈昏黃的光線将他奔跑的身影扭曲投射在牆上昏睡畫像的臉上。他追過一層、又一層……鄧布利多的深色袍角似乎就在走廊的盡頭一晃。

快！再快點！

就在他緊追不舍，馬上就能看清鄧布利多此行的目的地時——

一股比伏地魔的凝視還要刺骨、充滿惡意的窺視感，毫無征兆地從他後頸猛地炸開！仿佛有一雙無形的、不懷好意的眼睛，正躲在他身後的黑暗中，冰冷的目光如同實質的探針，牢牢鎖定了他的後背！那不是好奇，不是審視，那是一種強烈的窺視感，雷古勒斯試探性的往右更深更黑的地方躲了躲，幾秒後，那窺視感重新降臨，鎖定了他，雷古勒斯的血液瞬間凝固，每一根寒毛都倒豎起來！

他猛地刹住腳步，急促的呼吸被他用牙關死死咬住。這不是第一次感到被注視，但在執行如此危險任務的此刻，在如此偏僻的地方，這股窺視包含着惡意，前所未有的濃郁和直接！未知帶來的恐懼像冰水灌頂。

側耳，隻有自己瘋狂的心跳和遠處滴水聲的回音。然而，那令人頭皮炸裂的“被注視感”如同跗骨之蛆，揮之不去。對方在哪裡？上面？下面？還是就在他身後？也許一轉頭就能對上那雙眼睛…他右手無聲地滑入袍袖，冰冷的魔杖帶給他一點安全感，讓他回神。

必須盡快作出決定！反擊，才能打破僵局！