付雪竹剛想詢問她為何坐不住，聽他突然叫她“付大小姐”，頓時反應過來，猶疑道：“你是叫我假裝去捉奸？婚約已廢，這不大好吧。”

溫睿廷揚起一個鼓勵式笑容，“那一紙東西不過是給外人看的。康桓對你的情誼，待會兒便可見證了。”

付雪竹無語道：“好好好，這是你推我去的，你等下要是吃醋我可不哄了。”

溫睿廷神色自若，一身正氣道：“我是那樣的人嗎？”

付雪竹白了他一眼，當即伸手扯下了自己腦後的發冠。萬千青絲散落肩後，少女青春容顔盡顯，風流中更添幾分嬌美。

不待溫睿廷後悔，她解下頸前的平安扣，坦然朝樓梯上走去，幾步站定在阿川和阿闊身前，端正身姿，雙手将平安扣奉上。十足的禮數，兼有十二分的氣度，聲音不容置疑：“淮安付氏付雪竹求見康公子，煩請二位幫我通傳。”

阿川看得傻在了原地，如臨大敵，幸好阿闊反應較快，一點沒有要幫康桓遮掩的意思，反而恭敬地将東西接過來道：“小姐稍等片刻。”随後轉身，擡手敲了敲門，高聲道：“公子，有故人求見，以平安扣為證。”

五秒鐘後，康桓的聲音響起：“拿進來。”

阿闊進了門去，不一會兒，卻是康桓親自來開的門，詫異之情溢于言表。

溫睿廷恰到好處地從付雪竹身後鑽了出來，微笑道：“康兄，好久不見。”

康桓左右探頭一番，趕緊把這兩人通通拉進了房間，又囑咐那二位侍從，說今日無人前來，他們方才什麼都沒有看到，最後再次緊緊合上了門。

沒有想到久别重逢，竟然是在青樓閨房這等場合，三人一時間面面相觑。

康桓将平安扣還給付雪竹，問道：“你們為何會在這裡？”

溫睿廷當即反問：“這話應當問你，你為何會在這裡？”

康桓面露難色，似乎有着某種難言之隐，猶豫片刻後道：“這事說來話長，但的确不是你們聽到看到的那樣，還請千萬不要誤會。”

付雪竹道：“聽說你被趕出康家，家主之位同府中大權盡歸陶氏母子，此事可是真的？”

這樣的話，從來沒有人敢親口在康桓面前講。他苦笑一聲道：“沒錯。事實如此，我無可争辯，但人各有志，最終是我選擇放棄的，也怨不得旁人。”

溫睿廷問：“日後有何打算？”

康桓微微偏頭朝内屋看了一眼，“實不相瞞，我受人之托，在這裡還有些未完之事。等處理完後，變賣了手中剩餘的家當，就重拾劍術，離家遠遊，你們覺得如何？”

溫睿廷道：“鬥争無益，俗世擾人，你若不想過這樣的生活，最好離江湖也遠一些。”

康桓問：“為何？”

付雪竹道：“我的事情，還請引以為戒。康公子應該早就猜到我的身份了吧？先前未能如實告知，實在抱歉。”

康桓道：“此話言重了。不過，你們真的隻是為我的事情來的嗎？”

溫睿廷道：“的确還有一事。你可知，金山街樂魚書坊上個月突然遷離，究竟是何原因？”

“這……”

空氣靜默了一瞬。

康桓未能及時回答，表明他的确知道不少事情。不擅說謊這一點，在他身上好似從未變過。

好在，一道幹淨利落的女聲及時從裡屋傳了出來，恰替他解了圍：“讓兩位少主在門口站那麼久，總不是待客之道。他們的問題，就讓我來解答吧。”

付雪竹和溫睿廷雙雙一震。他們的确一早發現這屋裡還有一位女子，想必就是那位楚貞姑娘，卻并未當做一回事，隻當是康桓掩人耳目的手段。

但是現在，楚貞脫口而出叫他們“少主”，這意味着什麼？意味她早就看穿了他們，意味她不但熟悉江湖，還知曉南宮家的事情。而這樣的話，無論如何都不該從一位青樓女子的口中說出來。

康桓聽了則放下心來，對他們說：“她是楚貞，或許就是你們要找的人。”

懷着期待，二人随他走進内室，見一名與他們年齡相仿的少女正端坐于一荷葉形棋桌後面。

隻這一眼，付雪竹便判斷她并不真正屬于這裡。韶光台的姑娘們出來接客，必要面施粉黛，身披绫羅，清一色的笑意盈盈，媚眼天成。而楚貞面容素淨，雖算清秀，但到底沒有叫人臉紅心跳的本事，反而表情呆呆的，顯得有幾分書卷氣。

更重要的是，她面前棋桌上的這一副象棋殘局，與這間屋子的裝橫顯得相當格格不入。因雙方失子過多，棋盤上略顯空曠，明銳的殺機便叫人一目了然。

楚貞在紅方，已經失了一馬、一炮、兩車，剩下的棋子中，馬已行過楚河，炮隔岸牽制，正在全力威脅黑方的将。另一邊，黑方大員中僅剩一車一士可供防守，眼瞧着力不從心，大勢已去。

溫睿廷看了，嘲笑道：“康兄的棋藝有待精進啊。”

康桓搖着扇子坐回楚貞對面，笑道：“下棋非一日之功，我就算再練上幾年，也不是她的對手。”

想不到，這位僅僅被韶光台評為丙等的楚貞姑娘，竟還是一位胸懷韬略的女蕭何。付雪竹心中陡然升起一絲敬意，同時好奇心也越來越濃烈，剛一坐到桌旁便開口道：“楚姑娘實有将才，隻是不知，方才是如何認出我們的？”