七日後，沈相楠駐足在傅與的住處門前，物是人非，啜泣聲四起，白布随風飄動，沈相楠猶豫再三，還是邁過門欄，拿起三炷香點燃，朝傅與的靈位祭拜。

将香插好後，沈相楠回頭看見有一不過十五六歲的女子，面色清瘦，雙眼紅腫，身着麻衣，眼神空洞呆滞注視着前方。

“傅英。”沈相楠喚他。

傅英像是沒有反應過來，緩緩擡頭，認出面前的模樣是誰後，她的眼裡才逐漸有了一絲神色：“沈公子？你是來送我哥哥最後一程的嗎？”

沈相楠沒有點頭，也沒有否認。

“聽哥哥提起你如今過得很好，可能再也不能給我畫那些話本子看了。”傅英言語裡盡是疲憊，好像有幾日不曾好好休息過。

“你若是不嫌棄，我閑暇時挑着有意思的故事再畫給你看看。”沈相楠從懷裡掏出一塊麻布，遞給傅英。

傅英雙手接過，麻布上墨迹模糊，待她看清麻布上的字迹時，她的身體劇烈顫抖，淚水大顆大顆滑落。

吾妹安好，見信如晤。

最近有沒有好好睡覺？有沒有好好吃飯？

你要記得再長胖些，新娘子瘦的幹巴巴穿嫁衣可不好看。

兄長十分抱歉，拖延你的婚期，也不能親眼看見你出嫁的樣子，不過我知道我的妹妹會是那日全天下最好看的新娘子。

莫要日夜傷心，崔二會疼愛你如兄長視你作珠寶。

兄長亦會庇佑你安康長樂。

長兄傅與書。

“這是，這是……”傅英泣不成聲，手指緊緊攥住那殘破薄如蟬翼的麻布。

“他本想讓我轉告你，我說不如讓他親自寫給你，就當作是來日的慰藉，願你能從此向前看。”

傅英失聲痛哭，兩眼摩挲望向靈位，祈盼兄長還能同他說話，可是親人已逝，逝者不可追。

沈相楠靜靜等待傅英的哭聲弱下，她将麻布如珍寶握在胸口，抹去臉上淚水，竭力平複對沈相楠開口：“我知道兄長是因誰含冤而亡的。”

傅英的眼裡泛起戾色的目光，“我就等着有朝一日，他從高台跌落之時，我必會豎起刀劍，焚燒烈火，讓他跌進十八層地獄。”

沈相楠出言提醒，“一年孝期，皆是變數。”

“沈公子不必為我擔憂，崔老侯爺做主的婚事，沒人能變動。此仇不報，我愧對兄長愛護之恩。”

沈相楠離開時，白紙銅錢紛紛飄落，如冬日揚雪，他擡手接住一張薄紙錢，就着最近的燭火焚燒殆盡，随即歎了一口氣。

此仇此恨，何時得報？

春三月，是沈相楠面聖的時候。

春考在即，謝甯之起得早歸來晚，連三餐都未能按時吃完，唐相近日頻繁出入太極殿，欽天監依舊雜亂不堪。

沈相楠如今自顧不暇，陛下喜怒無常，甚至連哪日面聖也未曾告知，沈相楠焦灼的問東問西，得到的結論是誰也不清楚陛下會出什麼樣的題考問沈相楠，他隻能靠自己渡過這一關。

該來的總是會來，這日，謝甯之早起去了平京書院，竹舍門前聚集零散的陌生面孔，身着宮裝，不佩綴帶。

為首之人畢恭畢敬：“沈公子安好，奴是帶沈公子進宮面聖的。”

沈相楠不知這日子何時會來，每日都将自己收拾得正經，好在今天沒有偷懶，可給他把日子盼來了。

“不知公公如何稱呼？”沈相楠随那人入宮，此人面目生疏，沈相楠從未見過，應該是近身服侍陛下的内官。

“奴喚馮福雲。”那人低頭卑躬回道。

“馮公公安好。”沈相楠對他點頭緻意。

馮福雲領沈相楠到了太極殿門前，門童将太極殿門緩緩推開。

沈相楠掀起衣袍踏進殿宇，身邊隻剩下馮福雲一人帶他繼續前行。

沈相楠不敢多看，直到馮福雲停下腳步，屈膝跪地，雙手扣頭，恭敬道：“陛下，沈公子已經帶到。”

沒等沈相楠同他一起跪下，馮福雲便起身低腰向前走去，沈相楠心裡有點緊張，他咽下口水，不知現在該跪不該跪，又不敢随意擡眼，隻能就着現在的姿勢拱手。

“沈氏相楠，問陛下萬歲安康，太平歲宴。”

“沈相楠，初次見面，不必過分緊張。”極具震懾力的聲音從上至下傳來，回蕩在殿宇中。

“為何不擡起頭來？”陛下語氣十分溫柔，不過沈相楠卻并不能氣定神閑。

沒事的，這算什麼，以後還得見大半輩子，習慣就好。

沈相楠慢慢擡起頭來，映入眼簾的是通天垂下的江山圖，江山圖後，珠鍊之下，是當朝皇帝，九五至尊。

雖然看不清面容，沈相楠也知道那目光正俯視自己。

沈相楠又立即低下頭，不過他驚覺有異，将目光又上移幾寸。

果不其然，珠鍊之下的江山圖後還立起五道屏風，那屏風實在是沒有什麼遮擋的必要，沈相楠透過屏風就能知曉那是何人。

恭廉殿五座。