“将軍帶她一同歸營，莫非是有意提拔？”

“這不是提拔的問題了吧……能随鎮北王一同行動，她本身就不一般。”

一時間，目光紛紛投向她。

有人敬佩，有人揣測，但無一例外都神色肅然——軍中尊強，葉瑾的強早已打出來了，如今那一身刀氣與鎮北王身旁的從容自若，更添三分壓迫。

沈淮序步入中軍大帳之際，已由謝長安親自召集了各級将領，除邊關駐守将士外，沈家軍能抽調者盡數齊至。

軍帳之内，衆人肅立，氣氛凝重。

沈淮序居上位，未曾落座。葉瑾站于其左，謝長安則将一封封文書卷宗擺在案幾之上，朗聲道：

“……經調查，副将韓魁，私改兵籍、挪用糧草、貪墨軍械，并于鎮北王未歸前，暗中上書朝廷，誣陷王爺意圖謀反，以求邀功上位！”

軍中一片嘩然。

“怎會——韓魁竟做出此等事！”

“他當年可以被沈大川将軍一手提拔！為何會——”

沈淮序語聲冷厲，打斷了衆人驚疑。

“昔日我父、兄為保北疆血灑沙場，換來的卻是他借軍權中飽私囊、獻媚邀寵。”

“此等人，不配留在沈家軍中。”柳将軍第一個表态道。

韓魁被沈擎壓入軍帳之時，披發垂肩，身上的甲胄略顯淩亂，腳步不穩，卻仍竭力維持着身姿挺直。

他眼角淤青，嘴角帶血，顯是曾試圖抵抗，卻未能得逞。可他神情卻無懼色，反而隐隐透出一種與人賭到底的倔意。

帳中将士一見他現身，皆露出愕然與難以置信，交頭接耳之聲難掩。

謝長安走上一步，展開一封封文書卷宗，語聲铿然：

“副将韓魁，證據俱在，你還有何話可說？”

韓魁垂眸一瞬，随即緩緩擡頭看向沈淮序，語聲不急不緩：“你果然回來了。”

這一句，半是感慨，半是認命。

沈淮序不語，隻盯着他。

韓魁環顧衆人一圈，目光在幾位将領臉上掃過，停在柳将軍身上，輕笑一聲：“我不是不知錯在哪兒，也不是沒想過躲。”

“可鎮北王回來，誰能躲得掉？”

“我知自己這副皮囊，披了多少年的忠義外衣，早就穿不住了。”

他說得平靜，語氣不帶一絲悔意，隻像是在總結自己的結局。

葉瑾站出一步，手中揚起那封韓魁親筆信函，語聲冷清：“你能坦然面對，倒是比我想的強些。但這信上的每一筆，每一句陷害鎮北王的言語，你都寫得極其順手。”

韓魁不避視線，與她對望：“你這小丫頭，當初就覺得你會成長得不一般，如今見你站在這裡，倒是一點也不覺得意外。但我不是要害他，是我不想死。”

他頓了頓，眼神黯下：“這些年我做的事……他若回來，我便活不成。”

沈淮序終于開口，聲如寒鋒：“你心裡有數，為何還要走這一條路？”

韓魁低笑一聲：“因為貪。你不會懂的。”

他停了片刻，收斂笑意，神情反倒透出幾分疲憊，“若不是你父親當年救過我，我本該在南口一役便死了。可惜我終究沒守住他的期望。”

沈淮序微垂眼睫：“你明白就好。”

他不再多言，揮手示意：“韓魁之罪證據确鑿，按沈家軍軍規，斬。”

韓魁并未掙紮，隻在被押離軍帳時回望沈淮序一眼，低聲一笑，卻什麼都沒說。

這一次，無人再替他說一句情分。

外帳執軍律者将其押出。軍帳内，一時間靜得落針可聞。

片刻後，帳下一位年長将領起身抱拳，沉聲道：“鎮北王，韓魁已除，軍心未穩，願聽王爺号令。”

沈淮序掃視全場，眼神沉穩如鐵。

“我沈家軍，不養奸人，不容懦夫。自即日起，凡敢擾軍心者，按律斬。”

軍中肅然，威壓如山。

葉瑾與謝長安目光交彙，皆見對方眼中微動——這一場肅軍，不隻是針對韓魁，也是沈淮序在北境立威的第一劍。

他終于，接回了屬于他的軍權。

此刻，老将柳景上前一步，單膝跪地，重重一叩首：

“屬下無能，未能早察韓魁之變，請王爺責罰！”

沈淮序上前将他扶起，沉聲道：“此後我與衆将并肩，戰疆守土，不辱軍名。”

帳中衆人再無猶疑，紛紛拱手高聲應道：“謹聽王命，誓守北疆！”

沈淮序望向大帳之外，晨光透過軍旗下的旌紋獵獵作響。