春雪初融，山林褪白，新綠猶未露。

葉瑾與孫芳瓊并馬而行，越過山野阡陌，終于抵達一座名不見經傳的小村落。

村子不大，也不見防禦栅欄，卻秩序井然。遠處，耕牛緩行于田畦，小童背書簡誦讀，青年勞作于田間，老者補牆納履。每個人舉止從容，精神飽滿，與戰亂肆虐之下常見的頹靡荒涼迥異。

村口未設栅欄，卻自有秩序。

此地在軍圖上并無标記，若非親至，很難想象這樣一個普通得近乎隐秘的所在，會藏着一段無人知曉的過往。

孫芳瓊目光微沉，低聲道：“這些人步伐穩重，呼吸綿長，似是練家子。”

葉瑾目光掃過周圍，微微颔首：“不是‘不像’，而是根本就不是。”都是習過武的人。

兩人牽馬入村，她此次出行，并未以本來面目示人，而是做了一番簡單的易容，一雙眸子倒是沒什麼變化，平靜而明亮。

村民雖注視她們，卻無懼色。反而有幾個小童好奇圍上前來，盯着葉瑾腰間佩刀竊竊私語，不一會兒便跑回屋内喊人。

片刻後，一名二十出頭的青年快步走來，身材挺拔，神色沉穩，禮貌卻帶警惕：“二位，請問來此何事？”

葉瑾神色平靜：“我們是來拜訪杜先生的。”

青年聞言目光驟然淩厲：“你如何知道他姓杜？”

“自然是因為知道，所以我才會在這兒。”葉瑾淡淡道：“何況此地布有陣法，絕不可能是普通的村子。若非杜翀先生，又怎會有如此村落？”

青年略一遲疑，似有些猶豫：“杜先生隐居多年，不見外客。”

葉瑾目光沉穩，并未退讓：“我們此行專成為杜先生而來，煩請通傳。”

青年眯起眼，盯了她半晌，終是側身道：“你們随我來吧，不過見不見，全憑先生自己決定。”

穿過幾道石牆小巷，來到一座低矮卻整潔的院落前。

青年上前敲了敲門，低聲道：“父親，有客人找你。”

片刻後，門緩緩打開，一名五旬左右的男子自門後走出。他須發斑白，身着粗布衣衫，目光卻如鷹般銳利，不怒自威。

正是葉瑾苦尋多時的杜翀。

杜翀目光掃過孫芳瓊，又停在葉瑾身上。隻一瞬間，他便微微蹙眉，目光如釘般定在葉瑾臉上，眼底閃過一絲難以掩飾的疑惑。

但他很快便壓下情緒，淡然道：“進來說吧。”

二人随杜翀入屋，室内陳設極簡，一案一幾，案上堆着幾本舊兵書與半卷未繪完的兵棋圖譜，窗外殘雪未融，屋内爐火尚冷。

杜翀坐下，目光略顯倦意：“你們從哪兒來？來此何事？”

葉瑾略拱手，并未報出處，語氣沉穩：“天下将亂，戰火将至。聽聞杜先生才識過人，晚輩不敢妄求，隻盼能一見真顔。”

杜翀神情未變：“我早已歸隐，不問世事，你們來錯地方了。”

“世事可棄，百姓卻棄不得。”葉瑾語氣平靜，“先生教村人識字、習武，若真心歸隐，何苦勞神于此？”

杜翀眼神一沉：“這是我自己的村，自己的門人，與你無關。走吧，我不收外客。”

葉瑾卻一動未動，看着他的雙眸也是滿含堅定，仿佛在說：不達到目的我定然不走。

杜翀目光一頓，仿佛被什麼猛然擊中。

他盯着葉瑾的雙眼——那是一雙黑白分明、目光淩厲卻沉靜内斂的眼睛。眼尾微挑，瞳仁幽深，像極了一人。

杜翀陡然變色，脫口而出：“你……”

他心中一震，面色複雜，言未出口，又生生咽下。

葉瑾卻隻是看着他，眉眼沉靜如水，并未開口。

杜翀沉默半晌，終是緩緩起身，轉身道：“你們今晚便在村中留宿一晚，天寒路遠，明日再走罷。”

孫芳瓊微微皺眉，正要出聲，卻被葉瑾輕輕一拉。

“多謝先生。”

杜翀揮了揮手，将方才的青年喚來：“帶她們去後院廂房安頓，莫多言。”

待二人離去，杜翀卻久久未落座，仍立在原地，眼神沉凝複雜。

他喃喃低語：“那雙眼睛……怎麼會……”

……

夜已深，杜家老屋燈火微明。

門外細雪未停，屋内爐火微跳。青年男子推門入内，見父親神色凝重，不由開口問：“父親，她們到底是什麼人？”

杜翀回神，看向兒子：“那女子眼睛……與你義伯年輕時，一模一樣。”

“葉伯伯？可他不是戰死了嗎？他的女兒如今也已是南胤皇後……”

杜翀卻沒有回話，隻緩緩坐下，臉色陰沉不定。