徐暮神色凝重，平日裡慣常的吊兒郎當此刻全然不見。他雖行事散漫，但畢竟身為一名皇子，他深知私自屯兵可是件關乎朝廷以及他自身安危的天大要事。

他沉聲道：“我自京城一路而來，途經各州府，也未曾聽聞任何有關私自屯兵的消息。”

“此事事關重大。”陶勉沉思片刻，接着說道，“我得先去知會鳳州知州楊大人一聲。今日辛苦大家了。趙霆，你帶其他人先把那些糧食和兵器收好。”

他轉過身，目光望向李長曳，語氣變得溫和：“李班頭，這一趟辛苦你了。先回去休息吧。”

李長曳微微颔首，神情依舊冷靜：“職責所在，不辛苦。”

陶勉看着她略顯疲憊的臉色，眸光微斂，聲音放低了些許：“你倒是總能扛得住，但身邊的人可不見得。”

說着，他朝打着哈欠的阿月示意了一下。

阿月揉着惺忪的眼睛，小聲道：“頭，沒事，我撐得住。”

李長曳瞥了阿月一眼，輕歎道：“别硬撐了。”

陶勉輕輕點頭，面上恢複了一貫的沉穩：“回去好好休息。接下來的事情，我來處理。”

李長曳沒有再說什麼，帶着阿月轉身離開。走了幾步，她回頭淡淡說道：“陶大人，小心一些。”

陶勉微微一怔，随即嘴角輕抿，目光深邃：“知道了。”

看着她的背影逐漸隐沒在晨光中，陶勉的神情恢複平靜，眼底卻掠過一抹難以察覺的情緒。

五日後。

鳳州進入了真正的冬天。每日寒風蕭瑟，卻遲遲未見雪落。正街上的炭火店一時熱鬧非凡，生意正旺。

縣衙後堂内，李長曳和阿月各自抱着一個湯婆子，圍坐在暖爐旁，一臉愁容。

失蹤的士兵依舊杳無音訊，幾百号人仿佛人間蒸發，生不見人，死不見屍。李長曳做捕快多年，破過不少棘手的案子，可面對眼前的困局，她竟無從下手，不禁有些發愁。

這幾日，陶勉倒是一直在勤勤懇懇查案，李長曳也因此得了幾天清閑。

也不是想主動休息，隻是此案涉及軍務，已超出了她的職權範圍，隻能由陶勉出面查探消息。

不過，那三具屍體的身份倒是有了些許進展。

那名農戶确是眉山本地人，似乎欠了張田的債。據農戶家人所說，前幾日他曾被張田約出去過，不知發生了什麼兩人不歡而散，這次疑似是因要賬不成而互相殘殺。

但李長曳心中清楚，這件事絕不會這麼簡單。

阿月苦着臉說道：“頭，你說這案子破不了，我們會不會被逐出衙門啊？”

李長曳被她的樣子逗笑了，眉眼舒展，嘴角微揚：“放心吧，不會的。再說了，就算真被革職了，你來我家，我養你。”

阿月一臉認真地思索道：“你養我？那總得給個名正言順的說辭吧，莫不是要我嫁給你那大師兄？”

李長曳聽到這裡，額頭冒出幾條黑線，無奈地伸手戳了戳阿月的腦門：“你是不是最近又和鄭秋去看戲了？整天瞎琢磨這些亂七八糟的！鄭秋呢？把他給我叫來！”

此時，陶勉和徐暮正站在窗前，看着李長曳與阿月的笑鬧。陽光灑在她的臉上，她的笑容清淺，眼眸微彎，透着一抹少見的柔和。

徐暮挑了挑眉，調侃道：“這李捕快笑起來還是蠻清麗的嘛，不錯不錯。”

陶勉瞬間警覺起來，他可太了解這三皇子了，随即一道眼神立刻殺向徐暮：“你别打她的主意。”

徐暮愣了一下，随即大笑出聲：“怎麼，難道你看上她了？”

陶勉目光微微一滞，随即掩飾般地移開視線，冷聲道：“别胡說。我隻是覺得她不适合你。後宮森嚴、那些算計鬥争數不勝數，她不該被困在那種地方。”

徐暮看着陶勉那晦暗不明的神色，嘴角一勾，笑意裡帶着幾分揶揄：“行吧，行吧，我是不适合。畢竟，我都還沒告訴人家我的真實身份呢。對吧，陶——大——人——”

陶勉指節泛白，微微一顫，眼底閃過一抹暗沉，聲音略微低沉道：“三殿下，你最好别胡言亂語。”