李長風握緊了拳頭。

“她死後幾個月，我才收到她的一封信。”葉廷山的聲音有些顫抖，“她告訴我，渡魂堂已經脫離了她的控制，囑托我照看剩下的族人。隻是，我沒想到……”

“沒想到一場大火，所有人都死了。”李長曳冷靜地接過話頭。

葉廷山閉上了眼，沉默片刻才開口：“我找到你時，你已經在外流浪了一個月。”

李長曳的目光微微一顫，她輕聲說道：“我其實不記得太多了，隻記得那一場大火，燒得天昏地暗。”

屋内一片寂靜，隻有風吹拂紙窗，發出輕微的沙沙聲。

過了一陣，葉廷山繼續說道：“我也是最近聽聞渡魂堂又有了些動靜，很可能與你在鳳州碰到的那些事有關。所以我才找到錢郎中打探消息。他當年是渡魂堂裡專門的醫師，不僅負責治療傷者，還會為一些人施黥紋身。”

李長風若有所思，點了點頭：“那這人皮冊就徹底對得上了，看來就是他用來記錄黥刑的手冊。”

葉廷山歎了一口氣，繼續道：“沒錯。我找他，本想問你娘死後的情況，卻從他口中得知，你娘的屍體并未送到他這裡，而是被渡魂堂的另一位首領直接接走了。”

李長曳皺起眉，追問：“另一位首領？師父，你知道是誰嗎？”

葉廷山神情凝重，搖了搖頭：“這我也不清楚。不過你娘曾提過，宮裡的幾位都曾插手過渡魂堂的運作。到底是哪一位，恐怕隻有當事人知道。”

他擡眼看向李長風和李長曳，語氣沉重：“至于之後的事，你們也都清楚了。錢郎中死了，周仁的罪行曝光，這渡魂堂的線索暫時又斷了。”

忽然，李長曳像是想起了什麼，擡起頭，目光掃過一旁的李長風，又轉向葉廷山：“師父，我這些年一直不明白，為何我和師兄的名字會這麼相似，難道？”

葉廷山怔了一下，随即歎了口氣：“其實，你原本不叫這個名字。阿曳是你的乳名，當年我接到你時，擔心會有危險，便給你改了名字。”

他頓了頓，聲音高了幾分：“你的本名，叫——世安。”

“世安。”李長曳輕輕重複着這兩個字，像是在咀嚼着一個陌生而又熟悉的詞語。

“為何叫世安？”她擡起頭，目光複雜。

葉廷山沉默片刻，語氣中帶着一絲懷念：“這是你娘起的名字。她希望你此生，無論身處何地，都能心懷平安。”

李長曳默然，喃喃自語：“世安……平安……”

葉廷山見狀，說道：“等阿曳修養好，我們就回鳳州。師父别無所求，隻要你們二人平安健康就好。”

李長曳點點頭，隻是她心裡明白，這動亂既然已經開始，又怎麼會有停息下來的時候呢。

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十日後，鳳州縣衙，阿月早已等得焦急不堪。

一名衙役站在門口，看着阿月焦急踱步的模樣，忍不住笑道：“你急什麼，又不是新縣令上任。”

阿月瞪了他一眼：“是我班頭回來了，怎麼能不着急！”

另一個衙役笑着接話：“也不知之前的陶大人高升速度怎麼那麼快。”

“那人家本來就是京城大官啊，自然上升得快。哪像咱們這種小地方的小人物。”另一個人感歎道。

阿月似乎聽不到這些聲音，目光一直往外探，眼神充滿期待。

終于，一輛馬車駛了過來，馬蹄聲伴着一陣塵土在縣衙門前停下。

阿月興奮得大喊：“回來了！”随即幾步沖到馬車旁，輕巧地躍上去。

李長風正在駕車，看到阿月跑過來，還挺高興，心想，這丫頭還記得我呢。

誰知阿月直接略過他，掀開車簾鑽進車廂裡。李長風讪笑了一下，看來是自己誤會了。

馬車内，阿月一頭撞進李長曳懷裡，撞得李長曳差點沒坐穩。李長曳看着她，忍不住調侃道：“怎麼就幾天不見，你力氣又長了不少。”

阿月仰頭認真道：“頭兒，你瘦了！”

李長曳笑了笑：“是啊，得多吃幾籠包子補回來。”

阿月一聽頓時來了勁：“頭兒，這趟出去，你都遇到了啥好玩的？快跟我說說！”

兩人一路有說有笑，走到縣衙裡面。李長曳進了縣衙，先去和蘇縣丞、鄭秋等一衆同僚打了招呼，甚至還特意去了後廚和院裡的幾隻雞，問了個好。

但她走了一圈，始終沒見到陶勉。

她站在院中，摸了摸懷裡的那柄折扇，心中閃過一絲疑惑：不在衙裡嗎？那過幾日再給他吧。

阿月一蹦一跳地湊過來：“頭兒，你在找啥呢？過幾天新縣令就來了，這院子還得收拾收拾。”

李長曳腳步一頓，擡起頭：“新縣令？”

“對啊，陶大人回京了啊，你不知道嗎？他沒告訴你嗎。”阿月眨着眼睛問道。

李長曳愣了愣，半晌沒有開口，隻是攥緊懷中的折扇。

片刻後，她輕輕一笑，低聲自語道：“罷了罷了。”

說着，她将折扇重新放回包袱中，挺直了背，擡頭看向遠處，剛才心頭的那點波瀾，早已被清風輕輕吹散，了無痕迹。