永甯宮，是皇城裡最西南角的一處宮殿，離宮門倒是不遠。這裡雖說是個宮殿，但比起後宮其他兩位妃子住的地方，還是略顯寒酸。若非宮牆高聳，隔絕了外界的目光，恐怕京城大戶人家都會發覺自家的宅院都比這裡寬敞些。

殿内住着魏氏才人，年近三十，在這宮中不受寵也不得勢，甚至有些籍籍無名。

自從皇上前些年收了她入宮後，便再未踏足此地半步。後宮女子，得寵的就那麼一兩個，才人這個品級，聽起來光鮮亮麗，實際不過是宮中尋常擺設而已，甚至連最底層的宮女都知道，一旦當了皇上的才人，怕是要守一輩子活寡。

隻是這魏才人，近來倒是比旁人活絡些，竟與上頭的兩位妃子略有往來，似乎比其他後宮的女人日子好過些。

李長曳匆匆趕到永甯宮時，太醫院的禦醫已經來過，走時連一句多餘的話都沒有留下，顯然，人是徹底沒救了。

魏才人被發現時，仰卧在床，雙眼半睜，唇色青紫，脖頸上勒着一圈麻繩，皮膚被勒得發紅。身上蓋着一床厚實的棉被，屋内竟還燒着火爐，熏着香。這才不過十月天，屋外秋風清爽，屋内卻熱得讓人喘不過氣來。

李長曳一踏進屋，眉頭便皺了起來。

她環顧四周，一擡手：“把火爐撤了，熏香也熄了。”

兩個宮女低眉順眼地應聲，手腳麻利地收拾起屋内的東西。她們神色淡漠，仿佛早已習慣了這樣的場面。

李長曳目光轉向魏才人的臉，眉目精緻，五官柔美，顯然是個美人。可宮裡哪一個不是美人呢？當初能被送進宮的女子，姿色都是個頂個的出挑。隻是，這樣一個美人，如今卻毫無生氣地躺在冰冷的床上。

李長曳的視線順着她的臉往下移，落最後在脖頸處。一條麻繩勒在魏才人的脖子上。麻繩下方隐隐透出猩紅的血迹。

她伸手拿起麻繩仔細看，這繩圈極大，收口處卻是個死死的死結。她試着扯了扯，發現根本無法縮小繩圈的大小。她略一思索，心裡隐隐覺得不對勁。一般來說，勒殺他人的繩索，繩圈通常較小，收口處反而會留有餘地，方便快速收緊。可眼前這根麻繩的死結卻異常牢固，反倒像是套上後，還要費一番力氣才能真正勒緊。

誰會特意去勒死一個無權無勢的才人呢？

若是為了錢，這魏才人不過是個才人品級，宮裡真正掌管錢财的人多得是，何苦費這般力氣來打劫她？

若是為了色，那就更離譜了。再怎麼不得寵，她終究是皇上的人，誰敢冒着掉腦袋的風險動她？

那就隻剩下一種可能——尋仇。

李長曳看向屋裡的兩個宮女。魏才人身邊共配了兩名貼身服侍的宮女，另有三名幹粗活的宮女。眼下屋裡站着的這兩人，顯然是貼身伺候的，最清楚魏才人生前的事情。若要問話，自然得先從她們入手。

她略一思索，随即擡手，指向站在最外圍、看起來最為老實的那個侍女：“你叫什麼？”

那侍女被點名，頓時渾身一顫，連忙低頭：“奴婢，奴婢叫扶春。”

李長曳點點頭：“你來說說，你家才人今日都做了些什麼。”

扶春下意識地瞥了眼另一個宮女，片刻後才小心翼翼地開口：“今日才人起身後，便一直待在房中，沒有出來。晌午時分，德貴妃派人來傳話，說要見才人，才人把人迎進屋後，沒一會兒就吵了起來。剛把人趕走，梅妃又派人來了，竟是又吵了起來，最後還是把人趕了出去。哦，那會兒大概是快到酉時。”

她頓了頓，像是在回憶，随即又道：“之後，才人便一直在屋裡歇着，奴婢也不敢去打擾。等太陽落山後，奴婢去請她用飯，一推門，就看見這樣了……”

李長曳微微颔首，聲音平靜：“也就是說，從酉時到戌時這一個時辰内，你們沒有一個人見過魏才人？”

另一個侍女點點頭，補充道：“大人您有所不知，才人時常一個人在屋裡待着不出來，有幾次奴婢進屋打掃，都被她罵得很慘，所以後來也不敢輕易去擾她。”

李長曳目光掃過屋内，視線落在窗台上。整個屋内陳設整齊，但不知為何地上積着一層薄薄的塵土，還有些紅色的碎紙零零散散散落在地上。唯獨那扇靠近床榻的窗台，非常的幹淨。

她心下了然，這兩個丫鬟，怕是還有事瞞着。

她随意地看了扶春一眼：“你們進來的時候，這屋子就是這模樣？”

扶春微微一怔，似是猶豫了片刻，最後答道：“是的。”

李長曳神色未變，忽地提高聲量：“撒謊。”

扶春猛地擡頭，臉色發白。

李長曳走向窗台，在上頭抹了一把，手指幹淨得很，連一絲灰都沒蹭上。

“這屋裡積灰不少，唯獨這處幹幹淨淨，說明不久前才被人碰過。”她眼神犀利，“若是魏才人自己開的窗，為何還會專門抹去此處灰塵？若是有人動過，事後又是誰把它合上的？”

扶春微微顫抖，像是想辯解，卻又不敢開口。

李長曳見狀，語氣緩了些：“屋裡的擺設看起來沒亂，地上的灰塵沒有被大面積踩踏過，說明進屋的人動靜不大，至少不會是兇手。”

話音剛落，她見扶春臉色有所緩和，便接着說道：“所以，你們進屋的時候，窗戶是開着的。”

扶春抖了一下，終是哆哆嗦嗦開了口：“奴婢進來是，窗是半開着的，後面奴婢才關上的。”

李長曳盯着她：“那是誰開過？”

扶春低着頭，嘴唇動了動：“奴婢是真的什麼都沒看到。”她頓了頓，深吸了一口氣，像是下了很大的決心，才繼續道，“但聽到屋裡有東西摔在地上的聲音。”

李長曳問道：“是什麼東西？”

扶春猶豫了一瞬，還是搖了搖頭：“不知道，那是酉時剛過，奴婢當時站在門外，不敢進去，也不敢問。”她聲音發顫，“不管是誰來過，奴婢都得罪不起啊。”