沈青檸眼珠子微動，閃爍着報複的光芒。

記着他回來的這十多日自己遭的罪，趁人不注意，甩鞭子抽在淺水區，混着小石子的溪水像炸開的火花，盡數落到狄秋明身上。

“哈哈......”沈青檸翻身跳上馬，雙腿夾緊馬腹，回頭朝着狄秋明大笑：“這是你欠我的。”

狄秋明一甩臉上的水，眼露狠意，“技不如人，隻會搞背後偷襲，你丢不丢臉？”

沈青檸不管他，一口氣跑回馬場前區，翻身約下馬，拉着桃竹就跑。

桃竹倉促詢問，得知自家娘子真的赢了，興奮得不得了：“真的嗎？真的赢了？娘子你跑什麼呢？”

不跑等着被他耍賴嗎？

轉過角門，進入外男不得進入的内宅深處，沈青檸将自己的要求盡數倒出，桃竹張了張嘴，讷讷道：“這，狄郎君還真信？沒有通房妾室，還要相貌出衆，名列前十，城中應當沒有這樣的公子吧？”

沈青檸捧腹大笑：“當然沒有，我就是耍他的。”

桃竹擔憂：“可是，萬一二夫人當真了怎麼辦？”

沈青檸不在意，往回走，“母親就算現在當真，過幾日也會弄清楚，世上沒有這樣的人，”

狄秋明目送遠去的身影，扔下馬鞭，從仆從手中接過幹巾，将手心的污漬擦拭幹淨，忽然不知想到什麼，動作稍停，倏地一笑。

先回自己的住處，沐浴換了身幹淨的衣裳，再去了二老爺沈绀的書房。

建康城四通八達，每一條巷道非富即貴，在其他地方，都堪稱一座城池。

城北新進的北方士族尊貴豪奢，盤踞城南的江南士族附庸風雅，東西兩處的富商士族地位偏低，或是曲高和寡，關閉大門不屑參與世家大族之間的争鬥，隻在府中孤芳自賞，或是整日拉幫結派，驕奢淫逸沉迷酒色。

城中最是熱鬧，商市酒鋪是整座城中最豪華的地方，這裡夜夜笙歌，燈火通明，自從晉王來了之後，宵禁取消，每每入夜，這裡依舊鑼鼓喧天，繁花似錦。

晉王南渡後，建康城人口暴漲，舉家遷移的北方士族出手闊綽，一買就是街頭巷尾整條巷子，原地居民反倒受到擠壓，曾經一度引起混亂。

後來，王氏出面，替北方士族收購田地房産，為建康城原有居民提供物超所值的金銀細軟，另，在城中開辟一條巨大的商道，沿着秦淮河，串東連西，将小居民全部聚集在一起，給了他們另一條活法。

王靖宗的小家就是在王氏這樣的調動中，将原有的祖産變賣，獲得了一筆不菲的補償後，從曾經的城南遷移到了城中福淮巷，鬧中取靜，開了一間書舍。

書舍占地不小，二進院，三間房，堂屋可容納五十人左右，比隔壁的藥鋪略小尺寸，但房間少，對于五口之家，尤顯擁擠。

尤其是，當家長子已有一位七歲的兒子，應當劈屋另住，而長媳今年又懷了身孕，隔壁郎中說，這次恐怕是個雙生子，如此一來，一間屋子如何住得下長房一家五口人？

王靖宗就是因為此事，被喊回來的。

月色漸濃，城中的喧嚣仿佛在千裡之外，幾個書生在堂屋說話，伴随着屋舍前潺潺流水聲，傳至側廂房。

王靖宗靜坐在床前的矮杌上，腰闆挺直，床上陳舊的碎花棉被散發着久違的獨屬于母親的味道，混合其中的，還有一股濃烈的黴馊味。

聽着母親的聲音，他眉眼低垂，不置一詞。

“等到明年，你嫂子生了，給家裡再添兩個小的，我就跟他們換一換，我一個半條腿進黃土的人，不能占着大房子，讓他們去擠小屋子。”

“八年了，大郎都七歲了，當年你嫂子嫁過來，唯一的條件就是在城裡辦間鋪子，隻要一個小屋，有吃有喝有的住就行，這麼些年，她也沒提過分要求，我也不是為她說情，就是不能真苦了三個孩子。”

“你爹在世時，什麼都緊着你，你哥哥念書好，沒得他一句稱贊，但他也為你們兄弟兩殚精竭慮，為你們謀劃未來，如今你侄子長大，你又不肯成家，不如先緊着你侄子，你的主屋不動，就是在旁邊隔一間小屋出來，等到你成親迎娶新人進來再讓他挪回去。”

“眼下書舍都是你哥嫂在管，你有空就回來幫幫忙，别整天往外跑，要是成了親，屋裡有個人，這屋子也給你挪不出去。”

王母姓程，是吳興一戶落魄的小士族後人，家道中落才嫁給王父，早些年熟讀詩書，略有些名聲，陸續生子後，對兩個兒子嚴加管教，尤其是長子，寄予了殷切的期望。

然而，世事變遷，丈夫英年早逝，長子放棄家業娶妻生子，到了如今，一切希望都落了空，年過半百的老妪也看開了，隻希望往後兄弟和睦，子孫安康，落腳有個住處。