甯竹将目光落在最大的那堆碎石上，大小不一的淩亂地堆積着，看起來就像是塊巨大石頭重重砸在地上，摔碎了一般……

小狼狗一直在那堆碎石周圍來回繞着，甯竹相信它應該沒有找錯地方，那就是有什麼東西被他們忽略了。

她索性蹲下身來，挽起袖口，開始搬動地上的碎石頭。

“我們把這一塊騰空看看。”

季新承二話不說就跟着幫忙，有了他的加入，清理速度一下快了不少。

甯竹擡頭看了他一眼，還是挺滿意這個幫手的，幹活賣力、話也不多。

碎石一點點被挪開，底下漸漸顯露出異樣。

居然不是想象中土地，而是一個黑黝黝的、約摸能供成年人側身通行的洞口，繼續往外搬的話，應該不止這麼大。

洞口邊緣有被修理過的痕迹，顯然不是近期形成的，從洞中湧出的風，帶着地底潮濕陰涼氣息，一看便知底下大概另有乾坤。

甯竹與季新承對視一眼，看見了對方眼中的喜意。

“想來當初母狼就是從這裡帶着小狼狗進入城中的。”

甯竹猜測這裡原本應該有一座假山用作遮掩，後來大概是餘震發生的時候假山倒了，所以這周圍才會有這麼多碎石。

“應該就是這裡了！”

季新承語氣透着點興奮，一直表現的都很沉穩的少年，此刻眼睛亮晶晶的，看着跟他姐姐季新桐很是相似。

他這個真小孩，總算是有點小孩的樣子了。

甯竹收回目光，應了一聲：“待會我們先下去看看。”

季新承點頭：“好。”

總是要先走一遍才好放心帶其他人過來。

兩人默默加快清理碎石的速度，随着最後幾塊石頭被搬開，一條向下的寬敞平緩的坡路完全顯露出來，延伸向看不見光亮的洞内深處。

甯竹從背簍裡拿出一個裝着素油的陶罐，又取出火折子。

季新承沉默地看着，隻覺得她這個背簍簡直就是百寶箱，什麼都能變出來。

甯竹又撿了幾截粗壯的木頭，左看看右看看，找不到合适的引燃物，最後默默盯上了季新承長衫的衣擺。

那件彰顯讀書人身份的青色的長衫，早就已經沾滿塵土，下擺處還被劃破了幾處。

她眨了眨眼，心想自己貢獻了油，他貢獻點布料應該不要緊吧。

季新承察覺到她的視線，都沒等她開口，自己就扯住了衣角，隻聽“撕拉”一聲，他動作利落，不帶一絲猶豫地撕下大塊布料，遞給甯竹時還問了一句。

“夠了嗎？”

甯竹露出一個笑，這個讀書人倒是沒有那些迂腐的講究，她接過布料，不客氣道：“再來一點。”

她将浸油的布料纏繞在木棍頂端，用火折子點燃，有了季新承的配合，兩個簡易火把很快就做好了。

季新承看着有了火光映襯更顯黑暗的洞口，轉身看向甯竹，自告奮勇道：

“我先下去吧。”

甯竹正在給小狼狗擦爪子，準備帶着小家夥一起下去，聞言頭也不擡地應了聲“好”。

誰走前面都行，總歸有危險時她會出手的。

兩人一前一後往洞口内走去，空氣中滿是泥土的味道，微亮的火把照亮着前方，将兩人的影子拉得細長。

地道修建得十分考究，不光有拱形穹頂，而且從牆面部分脫落的地方可以看見，裡面曾經用碎陶片和竹篾一類的東西分層夯實過，每一層都壓得極為密實。

甯竹在心中感歎，難怪地震來了都沒有倒塌，比現代的某些豆腐渣工程強上百倍。

季新承舉着火把走在前面，洞内是一條筆直的甬道，寬敞是挺寬敞，幾人并行都沒問題，就是修得不高，他須微微躬着身體，看得甯竹都替他難受。

兩人有一搭沒一搭的小聲說着話，也算是給對方傳遞自己很安全的信息。

黑暗壓抑的環境讓小狼狗感覺到了不安，毛茸茸的小腦袋從甯竹的衣襟處探出來，喉嚨裡發出呼噜噜的聲音，聽起來像是一個小發電機。

“它很聰明，”季新承聲音溫和地問道，“有名字嗎？”

甯竹愣了一下，摸着小家夥柔軟的頭毛：“還沒有，昨日才撿到。”

她還沒想到起名這個事兒，心裡都是叫着“小狼狗”，這回它立了大功，總不能一直委屈着，連個大名都不給。

甯竹笑了笑：“等安定下來之後，再給小家夥好好取個名字吧。”

“等它取了名字，我再攜禮道賀。”

季新承說話的聲音認真，不像是開玩笑。

甯竹也笑着替小狼狗應了：“成啊，到時候讓它好好招待你。”

說完兩人都忍不住笑起來，氣氛不再像最初那般生疏。

甬道黑暗漫長仿佛沒有盡頭，在這個年頭想要掩人耳目修建這個大工程，不知得費多少人力物力。

甯竹随口說道：“也不知道是哪戶人家修建的地道。”

季新承腳步微不可察地頓了一下。

半晌後，他低聲說道：“這裡是上一任知州的府邸。”

沒想到真從他嘴裡聽見了答案，甯竹訝異地望向他。

知州可是一州的最高長官，一個曾經能在涉州一手遮天的人，為何要在自己家中秘密修建這樣一條通向城外的地道……

回想起剛才看見的滿眼荒涼破敗，甯竹微微皺着眉：“這裡看起來可不像是有人住的樣子。”