出了驿站，穿過密林，望眼便是大片的田野和帶着草帽農作的佃戶。

這已屬虔州城郊，每日都有驅車或騎馬前往虔州的旅客遊人，因此雲洇一行人駕着馬車走在路上，并不會有人在意。

連續趕路一周，除了吳叔，雲洇和蟬紅都有些不适，尤其是雲洇，許久沒出過遠門，年歲又不大，臉色着實算不上好看。

再說此前累了有驿站可以落腳，如今雖不隔多遠便能見茅屋幾座，但雲洇作為入殓師，身份尴尬，農戶在這方面又十分迷信，因此到了晚上需要歇息的時候，雲洇便留在車上随便對付，讓蟬紅和吳叔帶着青姨到願意收留他們的農戶家歇息一晚。

就這樣應付着，終于在日近黃昏時進了城。

進城并不難，蟬紅在和進城守衛交涉時，雲洇掀簾看見另一邊的出城通道卻戒備森嚴，每個出城的人都要接受一通盤查，不知出了什麼事。

雲洇年齡尚小，吳叔又患有口疾，很多事需要蟬紅代勞。

她讓蟬紅就近找了家客棧，将青姨安頓好了，又留下她照料青姨，自己待問過店小二路以後，便要馬不停蹄帶着吳叔前去虞記點心鋪查看情況。

“哎，小姑娘，你還是明日再去吧。”

雲洇所處客棧稱為明月客棧，客棧不大，隻一個名喚阿延的店小二而已。

聽阿延勸自己明日再去，雲洇轉頭看向這位長相憨厚卻口舌伶俐的小哥，問道：“為何？”

“這幾日宵禁時間提早，你現在過去，待會可就趕不回來了。”

宵禁時間提早？雲洇難以察覺地皺了皺眉心，聯想到城門口，旁敲側擊道：“近日虔州出了什麼事嗎？”

“嗨，小姑娘不用擔心，不過過幾日是乞巧節，府衙為防事端，提前做準備罷了，每年都這樣，不是什麼大事。”

雲洇“唔”了一聲，又問：“那為何來時進城寬松出城卻嚴格，不應該反過來才對嗎？要是有不懷好意之人混進來怎麼辦？”

“姑娘說笑了，咱們虔州進城相對于其他府州來說，可算不上寬松。”阿延邊答着，邊眼尖地看到有其他客人喚他過去，便加快語速道：“至于這幾日出城為何變得更加嚴格，府衙不說，咱們平民百姓也不能知道，總之小姑娘你今晚還是先休息一番，明日再去也不遲。”

說完，他就将擦桌子的白巾搭在肩上，快快地走了。

這樣一來，就不能不明日再去點心鋪打探唐季揚的消息了。

本來舟車勞頓這麼久，今日剛到虔州，也确實需要休整一番，但這些日子青姨一直靠着雲洇帶着的藥丸續命，眼見隻剩最後幾顆，還是盡早讓青姨就診為好。

雲洇有些憂心忡忡，她可以等，青姨可等不了了。

想到這，雲洇便趁着阿延忙過後的空暇，向他打聽起虔州聲譽高的大夫來。

阿延也是個鬼靈精，一眼看出雲洇所想，在說完虔州哪位大夫最靠譜後，又問道：“小姑娘，你是要把郎中請過來？”

雲洇點頭，問道：“有什麼不對嗎？”

阿延道：“那郝杏林輕易不外出出診，你要去，還是把病人帶上才好。”

他又說：“況且他所在的醫館總是人滿為患，如今時候不早，可能還沒等到醫館就關門了，不急的話，還是明早去更為合适。”

在南水縣生活數年，雲洇幾乎已經習慣将大夫請到家來，不曾想這虔州城裡的郎中到底不比縣中的赤腳大夫，不是想請就能請的。

雲洇忍不住挖苦，對着笑得有些尴尬的阿延道：“又是宵禁又是難請的大夫，怪我在鄉下呆慣了，不知道虔州竟然這麼多規矩。”

她亦在心中腹诽，恐怕在望京都要比這自在一些。

說是這麼說，不過是吐吐心中郁悶之氣罷了。

雲洇立即上了樓，讓吳叔背上青姨，自己在前面帶路，要沿着阿延所說路線前去醫館。

阿延指路時雖然耐心詳盡，但到底是第一次來虔州，雲洇又因青姨心浮氣躁，幾次吃不準方向。

出乎她意料的，因口疾而說不了話的吳叔對虔州的街道似乎十分熟悉，每每她停下來，跟在後面的吳叔便會默默背着青姨将她領到一條路上。

等最後終于到了醫館，完全是雲洇跟在吳叔後面抵達的。

店小二所言不假，如今明明已快到傍晚時分，雲洇仍見前來問診的病人隊伍，蔓延至醫館之外。

本想着青姨情況緊急，或許醫館能通融一下，沒承想門口的醫員并不通情達理，等聽了雲洇來意，仍讓她排去隊尾，嘴裡說着“大夫面前，患者一視同仁”之類的話。

雲洇沒辦法，隻好擠出耐心，在悶熱的風中老實排起了隊。

不知今天是什麼日子，偏偏和雲洇作對似的，就當幾人馬上要排進醫館之時，那位一直站在門口的醫員忽然進了門，不多時，兩個藥仆打扮的人出來，一言不合地将門前排隊的患者驅散，說道：“郝杏林要歇息了，你們快回去吧。”

頓時，患者與陪同來的家屬怨聲漫天，但都一一散去，除了雲洇，無一人逗留。

“你們怎麼還不走？”

正關着門的藥仆見雲洇仍在醫館前徘徊，便上前要将她們趕走，雲洇卻反抓住藥仆推搡着她的手，求情道：“大哥，能否通融一下？我親人昏迷半個月，就要病死了，就讓郝杏林看一眼，行不行？”

盛夏傍晚，微風吹來，帶來一陣涼意，雲洇穿着單薄，不免瑟縮了一下，滿眼哀求，可憐不已，她隔着衣料緊緊拉着那藥仆的手腕，熟練地将藏于袖子的一塊碎銀流至藥仆手掌。

那藥仆手心微微一動，極快地合了起來，稍微摩挲，心中便對手中銀兩的分量有了估量，看樣子收到過不少這樣的賄賂。

本來雲洇模樣作得足夠可憐，也足夠表達了自己的心意，事情就該按她預料的方向走才對。

可偏偏這藥仆收了錢而不幹事，銀子還未在手裡揣熱乎，便心安理得道：“姑娘，不是我不想幫你，但郝杏林需要休息，我也沒辦法啊，你還是明天再來吧。”

見這人一派趾高氣昂，雲洇眨眨眼，收起先前柔弱的姿态，不死心問：“當真？今日真不能再通融了嗎？”

“沒錯，你隻能明天再來，哎，你做什麼，哎喲——”

這仆從正說着話，就見方才還哭哭啼啼的小姑娘突然向前朝他踹來，好不容易躲開，身後又掃來一道勁風，登時膝蓋處傳來一陣巨痛。

雙腿一抖，緊握的手掌就張了開來，掉出裡面的碎銀來。

雲洇不緊不慢的将碎銀撿起，又朝幫她踢了藥仆一腳的吳叔露出一個欣慰的眼神，便不顧那藥仆在後面叫喚，領着蟬紅和吳叔離開了。

蟬紅在雲洇身後小步跟着，又看了身後叫罵的藥仆一眼，擔憂道：“小洇，這樣會不會得罪那個郝杏林啊？”

一開始蟬紅本稱呼雲洇為小姐，雲洇覺得不合适，便讓她叫自己名字。

本來還不習慣，相處數天，蟬紅也就叫順口了。

雲洇面露不虞，恨恨道：“下人這樣，可見那郝杏林是個怎樣的人，虔州又不是隻這一個大夫，還非得找他不可嗎？”

“再說，”雲洇頗有些狐假虎威道：“與其讨好他，還不如去讨好唐少爺。”

說的時候滿是底氣，雲洇心裡卻虛的很，畢竟從種種迹象來看，能見到唐季揚的機率渺茫，所幸藥還能撐幾天，她當時又在孫撫琴那拿了不少銀錢，沒有他也足夠找到好大夫了。

雖日薄西山，但仍時候尚早，未到宵禁，雲洇本想再找幾家醫館給青姨診治一番，卻不料每家醫館都已大門緊閉。

挫敗之下，雲洇悻悻回了客棧，不免想到，這不會又是什麼規矩吧？