暴雨還在繼續。

濕氣鑽進艙縫，天邊悶雷還滾着響。

趙斐立在案前，烏藍雲緞直裰叫雨澆透，緊貼出肩胛棱角，像青峰壓着墨雲。

袍角水珠砸在地上。

“嗒”、“嗒”、“嗒”……

比艙外雨聲更沉。

方靖捧着賬冊直哆嗦：“瞧瞧！墨都洇成鬼畫符了！”

明桂枝倚着艙門擰發梢，鴉青披風淌下一線水，黛色袍襟透出伶仃鎖骨。

她杏眼斜乜趙斐。

——“趙大人這通脾氣發得值當？回頭我若又燒起來，勞你端藥遞水，你可千萬别嫌麻煩。”

趙斐脊背繃得筆直，喉間擠出一聲冷笑：“自有那妖婦伺候你。”

這話雖像淬了冰碴，偏他手裡攥着要遞給“他”的帕子。

指節還握得泛青。

片刻，他忍不住用餘光偷瞄明桂枝——“他”裹在他的狐裘裡，縮在炭盆旁，一簇火苗映在鼻尖，臉色襯得更煞白。

他心髒狠狠一抽。

——方才在甲闆，“他”攥緊他手臂，不讓他沖動。

那時，“他”掌心燙得吓人。

“他”的風熱大概還沒有完全退卻。

風寒也并未痊愈。

意氣用事！

他在心裡暗罵自己。

分明該是步步為營的局，他趙允書何時這般沉不住氣？

便是真要趕那妖婦，也該是布下天羅地網，教她鑽不得空子。

哪能像個市井莽夫似的，吼什麼“趕她下船”？

炭盆爆出火星子，明桂枝被燙到，輕輕“呀”了聲。

趙斐指尖掐進掌心。

到底沒回頭。

炭火跳了幾跳，像跳着舞笑他。

當日臨行前，黎琴書曾對他道：“明趙兩家幾代恩怨，此番你與明使郎同去杭州，切記公私分明。”

當時他答得何其磊落？

如今想來，愧對上峰叮咛。

他歎了口氣，正想說些什麼緩和僵局。

——“倩娘她是個苦命人，你何必……”

明桂枝也歎氣湊近。

“你還維護她！”

趙斐倏地轉身，眼底寒光凜凜：“苦命？苦命人教你買空賣空、虛造折損？”

他袍袖一甩，案上茶盞叮當亂顫，“這般天衣無縫的計策，怕是李林甫、賈似道也要拜你為師！”

“你也說天衣無縫，那與倩娘何幹？她要能想出這計謀，她爹還至于深陷囹圄？”

“她自然想不出，想出來的是你，但她會引誘你，今天勸你瞞報貢品，明天就指使你貪污受賄，以你狀元郎的聰明才智，有朝一日，大理寺和太府寺聯手都不一定治得了你！”

“趙大人留在太府寺實在屈才，”明桂枝好氣又好笑：“你這般懂羅織罪名，該去禦史台！”

方靖看他倆吵架，縮在炭盆邊烘賬簿，嘴裡絮絮叨叨：“炭火烘賬本，再來點煟香芋就好了……”

明桂枝被方靖逗得輕笑，心情好了一些，便哄趙斐道：“我若真想作惡，何必把戲法變給你瞧？”

“因為，你知我會攔你……”話音漸弱，他别過臉：“罷了，你非要走那歪門邪道，我也攔你不住！”

“這樣好不好？以後我什麼好點子、壞點子，我都先與你說，底細都先透露給你了，好不好？”

“自然是好。”趙斐心頭一暖，偏面上還端着霜雪色。

“那你就不怕我把你教壞？”

“我心志堅定。”

“那我就意志薄弱？”

明桂枝攏了攏狐裘，銀灰絨毛襯得手腕透青。

指尖凍得微顫。

趙斐眼角瞥見，眉心微不可察地跳了跳。

聲線卻硬得像塊生鐵：“算了，說正事……”

窗外一聲炸雷劈下來，雨點子砸得艙頂噼啪響。

趙斐望着江面碎銀似的浪，不禁自嘲一笑。

這人輕飄飄一句“底細都給你”，他竟就連人帶魂都栽進泥潭裡。

罷了。

他認栽。

……

雨沒有半點要停歇的迹象。

案頭燭火晃悠。

趙斐抖開密卷，烏藍袖口掃過泛黃紙面。

明桂枝支着下颌斜倚案角，臉頰裹在狐裘裡——這模樣哪像市舶司使，分明是哪家貴公子在聽書。

“三萬匹一等品杭綢、一萬五千擔極品毛尖、十萬匹松江布……前杭州市舶司使，你的上一任——許全怡，他貪了這些。合該抵六十萬兩銀，抄家卻隻得九萬。”

趙斐指着卷尾暗朱色，那是大理寺的印鑒，像一團幹透的血痂。

“抄家，斬立決，九族流放。”他的話像塊冷鐵砸地，艙底江水都仿佛跟着晃了晃。

明桂枝蹙眉：“朝廷既查明了，總不會要我這後來人填窟窿？”