就在這時，赫萊爾的背包裡突然傳出一陣“叮叮當當”的碰撞聲，像是工具被帶得撞在了一起。

赫萊爾愣了一下，随後猛地回頭，低聲咒罵道：“該死！這次又是什麼？”

異變突生，豺狼見赫萊爾分心，怒吼着猛撲上來，獠牙幾乎觸及他的脖頸。赫萊爾瞳孔猛縮，倉促後退一步，堪堪避開那緻命一擊，同時反手揮劍，在豺狼側腹劃下一道更深的傷口。傷口迅速變黑，毒素擴散的速度比他想象得還要快。

短短半分鐘，赫萊爾已是滿身冷汗。他倒退幾步，仍保持着防禦姿态，而那隻白色的小狐狸卻沒有逃開，反而站在他身旁，渾身毛發炸起，龇牙低吼，似乎在威吓豺狼。

豺狼發出刺耳的哀嚎，赫萊爾知道，那是野獸瀕死的前兆。下一秒，豺狼的身軀劇烈抽搐，腹部的傷口完全潰爛，紫黑色的血肉混着腐敗的内髒流了一地，惡臭瞬間彌漫開來。

赫萊爾胃裡一陣翻湧，扶着身旁的樹幹，忍不住彎腰嘔吐。

小狐狸突然跑開了，赫萊爾狼狽地坐下，心裡想着自己的慘狀大概讓它嫌棄了。然而，當他翻找背包時，才發現震動的來源——是那本黑色的無名之書。

豺狼死後，黑書的震動逐漸平息，而第一頁上，原本隻有“吞噬”二字，此刻卻多了一行金色的小字：

“他的食欲和貪婪永遠不會得到滿足。”

赫萊爾皺起眉，翻看這張紙，發現紙頁上浮現出一層淺淡的魔法紋章。他閉上眼，指尖順着那道紋路緩緩摩挲，刹那間，一道金色的光芒驟然從書頁射出，鑽入赫萊爾的手指！

“呃啊！”赫萊爾痛叫一聲，猛地縮手。

他正想查看手掌的異狀，四周卻驟然響起低沉的獸吼。

赫萊爾猛然回頭，三隻豺狼已悄無聲息地圍了上來，雙目泛紅，獠牙上仍沾着血漬，顯然是同伴的死亡刺激了它們。

赫萊爾心裡一沉，意識到自己剛才隻顧着研究黑書，完全忽略了周圍的危險。

豺狼臨死前往往會召喚同類——這件事，他應該早就知道的。

“該死……”

赫萊爾咬牙握緊木劍，心中閃過一絲絕望。

——也許今天就是他命喪于此的時候。

然而，就在豺狼撲殺而來的瞬間，他的身體卻自主行動了。

劍鋒順勢一斬，一隻豺狼在空中詭異地消失，連慘叫聲都未曾發出。

赫萊爾愣了一瞬，旋即憑借本能持劍順勢劈砍，剩下的兩隻豺狼被他前後擊飛，倒在地上抽搐。

他喘着粗氣，低頭看向自己的手掌。

掌心處，那道模糊的紋章微微發光，而陣眼中央浮現出一團橢圓形的光點，仿佛某種能量彙聚成的實體。

赫萊爾小心翼翼地靠近那團光點，伸出手指輕觸，瞬間——

一陣低沉的野獸咆哮從光點中傳來！

赫萊爾瞪大雙眼，那聲音……是剛才被吞噬的豺狼？！

他恍然大悟。

剛才，他下意識地觸發了“吞噬”能力，而那隻豺狼，就這麼被“吃”掉了。

赫萊爾深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他将目光投向那團光點，注意到它的核心處，竟然浮現出幾枚金燦燦的金币。

“生命轉化……”

赫萊爾低聲喃喃，“吞噬生命，轉化成金币？”

他緩緩握拳，光點逐漸消散，而兩隻奄奄一息的豺狼，随着毒素徹底侵蝕全身，終于停止了掙紮。

赫萊爾看向掌心，法陣仍舊存在，但顔色明顯變淡了許多，似乎處于“消化”階段，暫時無法再次發動。

他扶着樹幹站起身，深深呼吸了一口氣。

他明白了。

這項能力雖然強大，但無法無限制使用，而每次發動吞噬，他都能感受到體内那股陌生的饑渴感，仿佛他的身體……

在渴望更多。

“這東西的味道實在糟透了……”

赫萊爾自嘲地笑了笑，低頭望了一眼地上殘存的豺狼屍體。

他不能繼續待在這裡。

萬一還有更多豺狼聞到血腥味趕來，那他可就真的完了。

赫萊爾強忍着體内的異樣感，迅速收起背包，朝着森林深處跑去。

确認木劍隻能傷害敵人後，赫萊爾随手将它别在腰帶裡，撿起從豺狼身上吞噬而來的金币，随意地抛了幾下，滿意地塞進口袋。他活動了一下肩膀，發現連番戰鬥後，手臂已經微微脫力，舉起都有些費勁。魔力在戰鬥中也損耗了不少，他低聲念動咒語，靴子發出柔和的藍光，一股暖流自腳底迅速蔓延至全身，魔法恢複如初。

想到臨陣脫逃的小狐狸，赫萊爾心裡有些怨念，但轉念一想，它應該已經安全脫險，便不再糾結。擡頭望了望天色，他估摸着天黑之前肯定是走不出愛梅拉山了，索性決定找個地方休息。

沿着小溪，他找到了一處較為平緩的水潭，蹲下身喝了幾口清涼的泉水。低頭看了看自己身上沾染的獸血與泥垢，他皺了皺眉，脫下衣服，将它們整齊地堆在一旁的石頭上，把最珍貴的工具包放在最裡面，順手布置了一個簡單的初級陷阱陣，防止有村民或小型野獸誤闖。

水潭的水依舊帶着初夏未散盡的寒意，赫萊爾浸入水中，忍不住打了個哆嗦。他随手撈起一塊光滑的石頭，認真地清洗着自己布滿傷痕的肌膚。摸索着身上的疤痕，有些已經淡去，新的傷口則仍帶着細密的縫合痕迹，每一條都是他曾經曆的過往。

他突然想起自己已經許久沒修剪頭發了，頭頂一片淩亂，于是從工具包裡翻出一把小剪刀，對着水面的倒影開始修剪起來。

他剪頭發的手藝實在不怎麼樣，每次都會剪得坑坑窪窪，跟他身上的傷疤一樣雜亂無章。但赫萊爾早已習慣了這一點，他倒是覺得這副模樣更适合自己。

看着水面中那張清秀卻布滿傷痕的臉龐，以及被剪得如同刺猬般的短發，他滿意地咧嘴一笑，随手撩起一捧清水，徹底洗去頭發上的碎屑。

忽然，身後的草叢傳來一陣輕微的響動。

赫萊爾立刻提高了警惕，身體下意識地繃緊，握住腰間的木劍，晶核仍未完全消化，意味着他暫時無法再次發動吞噬能力。

他屏住呼吸，目光警惕地盯着聲音傳來的方向——

下一秒，一隻通體雪白的小狐狸從草叢中探出頭來。

赫萊爾愣住了，緊繃的神經瞬間松懈下來，驚喜地喊道：“小狐狸？！”

小狐狸輕盈地躍到岸邊，嘴裡還叼着一塊熏肉，小心翼翼地放在石頭上，然後擡起頭，安靜地看着赫萊爾。

赫萊爾一瞬間竟有些局促，猛然縮進水中，扭過頭小聲嘟囔：“哎，你先過去，别看我……我太醜了，怕吓着你。”

然而，小狐狸并沒有離開，而是轉了個圈，在岸邊趴了下來，緩緩地伸出它受傷的後腿。赫萊爾頓時注意到，它腿上的毛發少了一小片，原本的傷口已經結痂，但愈合得歪歪扭扭，看起來有些滑稽。

赫萊爾頓時明白了它的意思。

他的心頭湧起一陣暖意，目光柔和地看着這隻雪白的小狐狸，低聲說道：“你不嫌棄我難看，還特意給我找吃的……小狐狸，你該不會是天使吧？”