赫萊爾陷入思考，沒過多久便困意襲來，剛進入客房便一覺睡到天亮。第二天吃過早餐後，他越發堅定了去王城組建傭兵團的信念，于是匆匆與塔克一家道别，再次踏上旅途。

從石堂城到王城正常需要三天路程，但如果選擇穿越原始之森，隻需一天半的時間。原始之森雖然野獸衆多，但以溫馴的食草動物為主，通常隻要不打擾它們，便不會受到攻擊。

然而，赫萊爾的運氣并沒有那麼好。當他們即将穿越森林中部的天青之原時，一群全副武裝的偷獵者出現在他們眼前，堵住了去往王城的去路。

“現在怎麼辦？”福勒斯特站在樹上低聲問赫萊爾，“他們應該是沖着半人犀牛來的。要解決掉他們嗎？他們雖然有槍，但身手一般，我可以瞬間解決五個。”

赫萊爾的目光掃過不遠處偷獵者堆放的戰利品——滿滿一車灰熊掌和象牙。灰熊是原始之森的特有生物，性情憨厚，親近人類，但因其熊掌被庸醫和神棍吹捧為延年益壽的材料，導緻其數量在近年間大幅度減少。而象牙則深受貴族青睐，成為身份象征，導緻活體取牙泛濫，讓無數大象在痛苦中死去。

赫萊爾的眼神瞬間冷了下來。

“殺吧，他們有二十幾個，但犀牛群快要過來了。”赫萊爾将卡特麗娜安置在一棵大樹上，施加了一個陷阱咒，鄭重地叮囑：“卡特麗娜，你待在這裡，無論發生什麼都不要動，明白嗎？”

卡特麗娜點點頭，學着利茲修女的樣子為他們祈禱。

福勒斯特躍上遠處的一棵樹，隐匿在茂密的樹葉間，而赫萊爾則負責吸引偷獵者的注意力，确保他們不會發現福勒斯特的箭矢來源。

不久後，半人犀牛群踏着沉重的步伐靠近，大地随之震顫。

“就緒。”福勒斯特低聲道。

偷獵者頭領一聲令下，衆人架起獵槍對準犀牛群。下一秒，冰箭破空而至，五人當場斃命。

偷獵者還沒來得及開槍，頭領便大喊：“撤退！有敵人！”

但慌亂中不知是誰先開了槍，随即槍聲大作，驚吓到半人犀牛群。龐然大物頓時陷入狂暴狀态，毫無章法地沖撞，連偷獵者自己也難以幸免。

福勒斯特面無表情，如死神一般精準地蓄力、射擊，每一箭都帶走一條性命。偷獵者在短時間内傷亡慘重，頭領終于察覺到弓箭手的位置，大吼：“在那裡！往那個方向開槍！殺了那個混蛋！”

赫萊爾立刻從樹上一躍而下，制造出驚天動地的動靜，吸引偷獵者的注意。

“那小子向右邊跑了！開槍！為兄弟們報仇！”

槍聲驟然集中，但赫萊爾宛如靈活的蛇影，不斷在樹林間變換方位，同時揮舞木劍制造噪音，令偷獵者們的判斷更加混亂。

與此同時，福勒斯特仍在不斷跳躍，每次停頓都伴随着緻命一箭，即使目标在移動，也能做到箭無虛發。

“可惡！那小子是個幌子！”偷獵者頭領怒吼，“都别追了！集合，調整隊形！”

赫萊爾聽到他們的指令，迅速躍上樹冠，目光掃視偷獵者的位置。福勒斯特也停下腳步，潛伏在陰影之中。

此刻，偷獵者隻剩下四人。

然而，就在雙方僵持時，一道尖銳的鷹唳劃破天際。

赫萊爾與福勒斯特同時一震。

——枭獸？

他們剛剛經曆過枭獸的襲擊，心有餘悸，唯恐這些難纏的家夥又找上門來。

然而，聲音響徹森林，卻遲遲未見枭獸蹤影。

正當他們疑惑不解之際，一聲凄厲的慘叫從偷獵者陣營中傳來。

緊接着，一隻體型碩大的豪豬猛然從樹林裡沖出，偷獵者們猝不及防，被它尖銳的毒刺擊中。

其中一人踉跄着逃出叢林，身上密布着深深的傷口，傷口周圍開始泛紫，顯然中了豪豬的毒。

而那隻豪豬依舊毫不畏懼，即使偷獵者的槍口已經對準了它，它仍彈射出更多帶毒的尖刺，直至中槍倒地。

偷獵者頭領在逃亡時毫不猶豫地将同伴的屍體當作盾牌，其中一人被紮成刺猬，連臉上都是深棕色的毒刺，最終流血而亡，另外兩人也因毒性侵蝕，奄奄一息。

“就是現在！”赫萊爾眼見頭領正踏着同伴的屍體試圖逃跑，怒喝一聲，從樹上躍下，握劍直沖而去。

“你這小子來送死嗎？”頭領身上插了幾根毒刺，手裡的長槍在近戰中難以施展，他隻能狼狽避開赫萊爾的劈砍，同時胡亂開槍，“那我就成全你！”

赫萊爾幾番躲避，子彈擦着他的身體飛過，火辣辣地燙傷皮膚。他心中一動，想起那個尚未嘗試的法術，努力回憶起先前發動魔法的感覺，終于，腳下浮現出一張火網，火焰在他身周流轉，使他的動作愈發靈活。

灼熱的氣息令傷口的痛感迅速褪去，而頭領卻被燙得連連後退，痛苦地怒吼：“你這該死的魔法師！”

槍械已無法使用，頭領索性甩開長槍，拔出綁在大腿上的匕首，咬牙沖向赫萊爾，怒罵道：“去死吧！惡魔之子！”

赫萊爾沒有被激怒，但頭領的戰鬥經驗遠超尋常土匪。他身手矯健，敏捷的身形讓福勒斯特一時難以找到破綻，而赫萊爾的木劍始終無法觸及對方。雙方纏鬥許久，赫萊爾逐漸氣喘籲籲，體力下降，動作也變得遲緩。

就在這時，頭領眼中寒光一閃，觑準時機，将匕首狠狠擲出，目标直指赫萊爾的後背。

說時遲那時快，側面突然飛出兩柄戰斧，精準地将匕首打偏。緊接着，一聲震耳欲聾的咆哮響徹整片森林，赫萊爾隻覺耳朵轟鳴，連頭領也被震得神色呆滞，僵在原地。

赫萊爾擡頭，隻見一道高大的身影從林間緩步走出。