赫萊爾向來是個沒心沒肺的人，隻覺得風暴烈酒這個大叔有趣極了，便爽快地應允：“好的，我們是C級傭兵團晨星，我是團長赫萊爾，這位是副團長福勒斯特，他是……呃，首席搏鬥師卡洛克。”

大叔與赫萊爾握手時，眼神若有若無地掃過福勒斯特，笑着自我介紹道：“我叫……嗯，本名都快忘了，他們都叫我風暴烈酒。我猜你一定在心裡想：‘這個大叔好奇怪’，不如就叫我大叔吧？”

赫萊爾哈哈大笑，覺得這人有些意思，便爽快地答應了下來。他們一邊喝酒，一邊聽風暴烈酒講述自己行走大陸的見聞，聽得赫萊爾直呼精彩。原來，這位奇怪的大叔自稱是個無拘無束的遊俠，目前正受一位贊助商資助，編寫一本關于大陸各地風土人情的見聞手冊，而閃爍荒原算是他的收尾工作之一。正好，他也想看看傳說中的劍齒蘭，便借機搭夥同行。

一晚上下來，赫萊爾真正見識了風暴烈酒的酒量，也明白了他的外号從何而來。這人簡直就是把烈酒當水喝，喝了一整晚，依然精神抖擻，臉不紅心不跳。關鍵是，他不僅酒量驚人，為人還十分風趣幽默，講故事的本事簡直能和赫萊爾比肩。

第二天一早，風暴烈酒帶着一大包食物和水敲響了赫萊爾的房門，包裡裝着旅館女老闆和鎮上婦人們親手做的面包和熟香腸，分量足夠他們四個人吃上三天。

赫萊爾感歎了一句“真是個受歡迎的大叔”，然後将負重分配給團員們，吃過早飯後，便即刻啟程。

路上，赫萊爾發現自己一路上講的故事已經見底，正愁是不是該編點新的活躍氣氛，風暴烈酒便自發接過了這個任務。他幾乎走遍了大陸的每一個角落，見多識廣，口才極佳，才半天時間就徹底變成了赫萊爾和福勒斯特的偶像。

在他的故事裡，有來自南方的水都傳說，也有冰原之巅的殘酷生存法則，甚至還有失落遺迹的未解之謎，聽得赫萊爾連連驚歎，連卡洛克也難得地豎起了耳朵。

半日後，他們終于深入閃爍荒原。

荒原上的黃沙遮天蔽日，狂風卷着沙粒飄向未知的遠方。高低起伏的沙丘随風變換着形态，仿佛大地在呼吸。偶爾能見到幾株頑強生長的沙漠植物，但都與劍齒蘭的描述相去甚遠。

“我懷疑根本沒有什麼劍齒蘭。”赫萊爾垂頭喪氣地說道，“看來隻能領到一百金币了，老天，這一路上的開銷已經讓我的小金庫癟了一大圈。”

風暴烈酒爽朗地笑道：“離兩天的探索期還有一半多，你永遠不知道下一秒會發生什麼。過去已成定局，現在正在發生，隻有未來是不确定的。”

赫萊爾似懂非懂，随即樂觀地說道：“我想至少還能在傭兵地圖上寫下一筆：‘閃爍荒原，危險系數2，死亡的威脅來自對未知的恐懼，而非指南針下的沙粒。至于劍齒蘭，純屬植物學家與煉金術師的瘋狂臆想。’”

話音剛落，一陣狂風刮起，原本高聳的沙丘瞬間被削平，黃沙翻滾，如浪濤拍岸。

卡洛克對自然的變化極為敏感，第一時間将福勒斯特護在懷裡，替他擋住風沙。赫萊爾則拼命裹緊袍子，努力不讓細沙鑽進衣服裡。風暴烈酒反應極快，一把拉住了赫萊爾，防止他被風吹得滾下沙丘。

當風暴逐漸平息後，衆人皆是灰頭土臉，紛紛吐掉嘴裡的沙子。

福勒斯特擡手遮住額頭，縱身躍上沙丘，遠眺前方，随後指向遠處：“那裡有建築物，似乎是一片殘破的遺迹。”

赫萊爾頓時興奮起來，拍拍身上的沙子，眼中閃爍着好奇的光芒。

“看來這裡曾經确實存在文明。”風暴烈酒微笑着說道。

他頓了頓，意味深長地補充道：“傳說閃爍荒原的沙漠是有知覺的活物，它在漫長的歲月中與自我對話，發現自己孕育着衆多生靈。但後來，出了一個自诩為‘燈神’的家夥，他瘋狂斂财，并施以小恩小惠，讓信徒們甘願獻出生命，信奉他的神權。”

赫萊爾眼睛亮了：“這聽起來像是個龐大的邪教組織。”

風暴烈酒聳了聳肩：“誰知道呢？傳聞他在沙漠深處建立了一座神廟，作為自己的陵墓，并且竊取了沙漠的一部分神識，放入一隻巨大的甲殼生物中，讓它替他守護那些價值連城的陪葬品。”

赫萊爾滿腦子都是價值連城的陪葬品，他三步并作兩步跟上福勒斯特，心想即便找不到劍齒蘭，摸幾個古董填補虧空也不算白來一趟。然而，遺迹看起來近在咫尺，實則路途艱難，風沙無情地吞噬着他們的腳步，直至日暮時分，他們才終于踏上堅實的土地。

腳下是一座殘破的庭院，約有五十米長，通向一座龐大的遺迹主建築。庭院中央坐落着一個已被黃沙填滿的圓形噴泉，幾隻小蜥蜴從沙粒間探出腦袋，靈活地鑽進石縫。風暴烈酒打量着四周，緩緩說道：“這地方曾經輝煌過，如今隻剩風沙作伴。”

一行人順着庭院的石闆路前進，這才得以窺見遺迹的全貌——這是一座恢弘的神殿，由數十根粗壯的石柱支撐，屋檐與牆面上雕刻着精美的浮雕，然而，經年累月的風蝕讓原本清晰的圖案變得模糊不清，依稀可見其中叙述着某位偉人的生平。

赫萊爾對此毫無興趣，他大大咧咧地邁步走入殿堂，目光掃視四周，卻驚訝地發現這裡沒有任何供奉，隻有四面牆壁上布滿了壁畫，顯得空空蕩蕩。

“這是那個家夥的陵墓嗎？”赫萊爾嘟囔道，“修這麼大個破建築做什麼？勞民傷财。”

風暴烈酒伸手撫過一塊浮雕，意味深長地說道：“從這些圖案來看，這裡确實是他的陵墓，看來傳說是真的。”

“傳說？”赫萊爾剛想追問，福勒斯特便伸手按在一塊略顯突兀的浮雕上。

“等——”風暴烈酒的話還未出口，赫萊爾便看到福勒斯特的指尖輕輕按下，那塊浮雕瞬間凹陷。

轟——

殿堂中央的石柱轟然倒塌，化作塵埃，露出一個幽深的地道。

四人面面相觑，赫萊爾咽了口唾沫，眼神放光：“看來地下才是寶藏真正藏匿的地方。”

風暴烈酒無奈地搖頭：“但願我們沒吵醒什麼不該醒來的東西。”

入口處有一片布料碎片，風暴烈酒撿起一看，臉色微微一變：“這塊布料……像是某個故人的。”

“你認識？”赫萊爾好奇地問。

風暴烈酒擡頭，眼神幽深：“他叫陳，是一名聖騎士，奉王之命來此尋找……”他頓了頓，嗤笑道，“統治者到了年老的時候，總是格外懼怕死亡。”

赫萊爾若有所思地摸了摸下巴，回憶起自己的老頭師父，輕歎道：“可惜，燈神還是死了。長生不老隻是個虛幻的夢，倒不如活得痛快。”

“哈哈，說得好！”風暴烈酒豪邁地拍了拍酒囊，“為美酒而生，為美人而戰！”

“噓——”卡洛克突然擡手制止。

衆人瞬間警覺，屏住呼吸。

通道深處傳來細微的摩擦聲，如同鋒利的刀刃在石面上劃過，伴随着低沉的沙沙聲，仿佛某種爬行動物正飛速逼近。

風暴烈酒眉頭緊鎖，低聲道：“但願不是那家夥，這裡太狹窄了，不适合戰鬥，況且一旦發生倒塌……”

赫萊爾顧不得其他，立刻施放烈焰，在地面鋪出一張火網：“咱們加速走，這裡一定不會隻有通道而沒有墓室，抓緊，我的法術持續不了太久！”

夥伴們感受到速度提升，沒有多問，在狹窄的通道中疾行，總算在與未知生物狹路相逢之前找到了一處寬敞的墓室，而赫萊爾的焦土術也在此時剛好結束。