酒樓門口，一機靈的閑漢見獵心喜，忙迎上前來，堆笑道：“兩位少俠，裡邊請！本店有上好的美酒佳肴，果子點心不下百種，還有美人歌姬随叫随到。看看這道繡花高饤八果壘，尋常酒樓可做不出這般絕活兒！”

啞巴眼都看直了，回頭望着遊稚，似在催促他别磨蹭。

遊稚好笑不已，遂應了那閑漢，豪氣道：“都道花月樓菜式冠絕方圓百裡，且看看今日能不能叫小爺心服口服。且說來，這裡有什麼拿手好菜？”

那閑漢更是殷勤，連連點頭哈腰：“好說好說！小人燕三兒，請二位裡邊坐。”

他一邊引路，一邊笑道：“敢問少俠尊姓？”

遊稚随口道：“免貴姓吳，這位是家兄，身患啞疾，你如常介紹，少不了你賞錢。”

燕三兒連忙應下，端着菜單一路引二人入座，将那果壘往桌上一放，清甜果香頓時彌漫開來，馥郁四溢。

燕三兒哈腰道：“二位少俠可是要飲酒？本店有中原名酒藍橋風月、紫金泉、瓊華露、雲清露、蓬萊香、翡翠重、瑤池酒、瓊漿液、琥珀濃、醉金枝、蒲桃酒，各有獨特風味。”

遊稚聽得眼花缭亂，隻記住了第一個和最後一個酒名，便随口道：“藍橋風月罷。”

随即又看了看啞巴，道：“大哥，你要喝麼？”

啞巴不置可否，燕三兒已笑道：“此酒甘冽清潤，入口綿長，最宜少俠這等風雅之士。”

遊稚擺手道：“别廢話，菜呢？我大哥餓狠了。”

燕三兒朗聲道：“少俠勿急，我先為二位備酒！”

他朝偏門大聲唱喏：“藍橋風月一壺——”

門口的老妪應下，燕三兒這才開始報菜名，涼菜、熱菜、羹湯、果品一氣呵成，遊稚哪裡跟得上這等嘴皮功夫，啞巴更是不耐煩，幾乎就要動手打暈燕三兒自行覓食。

遊稚故技重施，道：“你看着上罷，我與大哥是鄉下人，不懂城裡吃食。多上些肉，再來幾個蟹肉包子墊墊肚子。唔……先來八個罷。”

燕三兒一聽，知道又是個大方主，笑得眼睛眯成一條縫：“好嘞！二位少俠請稍候，包管滿意。”

說罷，他一溜煙跑到堂前廚房去催菜。

不多時，酒博士端着溫好的美酒過來，為二人斟上，順道讨了十錢。緊接着，包子與涼菜上桌，啞巴迫不及待地開吃。

燕三兒又湊上前，試探道：“兩位少俠，要不要歌姬小唱作陪？本店妓子皆是一等一的美人呐。”

遊稚一聽便想起流觞雅叙那晚，渾身不自在，連連擺手：“不要不要，多上幾個硬菜才好。”

燕三兒見狀，隻得識趣地退下。

遊稚邊吃邊聽周圍食客的談話，心道果然沒來錯地方，不過短短一盞茶的工夫，便已聽得幾個重要消息——

淩信上師果然已至佑裡鎮，此番是來體察民情，順道驅邪鎮鬼。據傳他下榻于城南驿館，離花月樓不過數條街，若有緣，說不定還能見上一面。

遊稚暗忖：“若能在此探得些眉目，省得我再去驿館周旋。”

正如此想着，門口忽然傳來一陣低啞的問候聲：“淩上師安好？”

遊稚手中的肉圓“啪叽”一聲落地。

他心道：真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

遊稚不動聲色地踢了踢啞巴的腳，見啞巴意味深長地看了自己一眼，便暗自認為與他達成一緻，定要好生觀察淩信一番。

隻見這堂堂冥途宮上師，雖不若那日所見的青華門上師仙氣逼人，倒也不至于如外地人所傳般陰險可怖。他身形高大，談不上玉樹臨風，但也頗具威嚴，面容清俊，唯眉宇間透着一絲難以捉摸的冷意。

淩信一一還禮，在遊稚附近的雅間入座，那閑漢顯然已伺候他多日，對其喜好了如指掌，隻稍稍詢問幾句，便麻利地去報菜了。

淩信不飲酒，飯菜也極為簡單，不消一盞茶的功夫便用完飯，将銀錢放在桌上，接着徑直離去。

遊稚狠狠踹了啞巴一腳，以眼神詢問“你怎還未吃完”，然而啞巴猶如餓鬼投胎，瞥了一眼大蹄髈，面無表情地伸出筷子。

遊稚歎了口氣，道：“先吃罷，我自有辦法尋他。”

酒飽飯足，堂中食客已換了一輪，啞巴餍足地放下筷子，臉色比之前紅潤些許。二人從酒樓出來，朝人煙稀少處走去。

方才在與閑漢打聽之時，遊稚已不着痕迹地套出不少關于淩信的消息，原以為這等上師行蹤隐秘，誰知這些端茶送水之人竟比尋常捕風捉影的地痞還要靈通，連淩信何時動身前往下一個轄地都一清二楚。

二人行至城中一處靜谧的密林，遊稚道：“我上去瞧瞧，你不要走動。”

隻聽“呼”地一聲，他便消失不見，當真是一身好輕功。

遊稚隐匿于茂密樹冠中，再三觀察，确認無人跟蹤後，才閃身回到啞巴身旁，二話不說，橫抱着他躍上樹，尋了處隐蔽的樹窩坐着。

啞巴眼色略帶嗔怒，遊稚聳聳肩，道：“誰叫你不會輕功？”

啞巴把臉扭向一旁，遊稚又道：“待入夜再潛回驿館，到時你在酒樓等我，得手後我便來接你。這回你可不能再跑了！那燕三兒說了，夜裡會關城門，你出不去的。”

啞巴回頭看向遊稚，似笑非笑。

遊稚道：“你不信我能得手？”

啞巴微一點頭。

遊稚哼道：“如此你便睜大眼瞧瞧，這世上還有小爺偷不到的東西？”

他的倚仗，便是師門絕學——墜天花。此藥無色無味，點燃後可讓人三日沉眠，毫無察覺。隻要在淩信熟睡時悄然潛入，點燃墜天花，待其吸入，不消片刻便能保他三日不起。

兩人在樹上歇息片刻，再動身時，已是半夜。

密林外不遠便是民居，此時仍有不少人從酒肆青樓歸來，歡聲笑語，好不熱鬧。遊稚本想把啞巴安頓在酒樓，誰知啞巴死活不肯，執意要在近處候着。

遊稚無奈，隻得在驿館開了一間上房，離淩信不遠，真要逃起命來也方便接應。

驿館正對面便是五家象姑館連着，此時仍熱鬧非凡，回驿館的人雖不算多，卻也不是沒有，使得遊稚二人的行蹤不至于過分突兀。

遊稚鄭重其事道：“我先去瞧瞧，你千萬别亂跑。”

他看着啞巴，目光極為認真，“我很快就回來。不管得手與否，我都……一定會帶你走，不再讓你吃苦。”

啞巴微微一怔，眼裡閃過複雜神色。

然而遊稚已然遁走，竟是沒有一絲聲響。

夜色如墨，身着夜行衣的遊稚完美地融入黑暗，驿館周圍雖有巡夜的仆從，但皆是些尋常人，無力察覺他的存在。

遊稚順着房梁前行，淩信隔壁的客房已然熄燈，旅人早已熟睡。

保險起見，他掐了一小截墜天花，屏息點燃，确認屋内旅人盡數吸入後，才回到梁上，悄無聲息地向淩信的房間靠近。